[发明专利]生产无菌包装容器的方法和设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种由热塑材料坯件生产内部无菌包装容器的方法，该热塑材料加热到模制温度，并借助压差被迫压靠在相邻的模制表面上。本发明还涉及一种由热塑材料的坯件制造内部无菌包装容器的设备，该设备包括若干按顺序布置的处理工位。

背景技术

用于各种类型的饮料例如水和软饮料的通常类型的包装容器是吹模制造塑料瓶，它由热塑材料形成，并通常由坯件，即所谓的预制坯或挤出型坯制成。这种类型的包装容器可合理的高速制造。而且，该生产方法提供良好的卫生，因为吹模制造操作需要材料温度提升，以致与吹制操作有关的预制坯或多或少无菌。而且在吹制操作之后和完成的包装容器随后的处理期间，为了使内部保持无菌，必须使容器在生产出后马上以防细菌的方式闭合。这或者可以临时进行以准备后面的填充和密封包装容器，或者在吹模制造操作之后，马上用理想的内容物填充容器之后进行。

当希望提供受保护的无菌包装时，例如在为了包装以前灭菌过的内容物以保持较长的保存寿命的情况下，需要包装容器的内部补充灭菌。这可借助其中一种公知和可接受的有效方法加以实施，该方法用于其它类型的包装容器，例如利用化学制剂(过氧化氢)和/或热或辐射灭菌来进行灭菌。

借助例如化学灭菌对不同类型的预制包装物进行灭菌在本领域中以前已为人所知。在这种情况下，预制包装容器用呈液体，蒸汽或气体形式的化学灭菌剂对内部进行处理。在确保包装容器的整个内部与灭菌剂接触的情况下，借助例如无菌热空气再一次排空该灭菌剂，其中通过气流和提升温度操作，确保了在完成的包装容器内的灭菌剂的残留量达到最小。然而，完成的包装物的灭菌具有一些缺点，因为，一方面，由于较大体积的包装容器，因而消耗了大量的灭菌剂，另一方面，在一些类型的包装容器中，可能很难确保容器边角处例如内角等适当的灭菌。去除灭菌剂相应由包装容器的体积和外形阻碍，而且不可避免的需要包装容器加热，在例如吹模制造塑料瓶中，这可导致其薄壁部分变薄弱或变形。最后，处理消耗时间，且很难在生产和填充工艺中合理的综合。

这样，在本领域中，需要提供一种有助于由坯件生产内部无菌包装容器的方法，它无需考虑完成的包装容器的外形，且没有这种容器易破坏的危险。

本发明的目的-方法

因此，本发明的一个目的是提供一种利用热塑材料的坯件吹模制造内部无菌包装容器的方法，该方法有可能例如用公知类型的化学灭菌剂，在生产填充和密封好的预安装包装容器期间综合进行灭菌处理。

本发明的又一个目的是提供一种能够生产内部无菌，吹模制造包装容器的方法，从卫生和灭菌的观点来看，在用理想的内容物填充和最终以满意方式密封之前，该方法避免了无菌预制坯/包装容器的独立操作。

本发明的另一个目的是提供一种生产内部无菌包装容器的方法，该方法不仅确保了最佳灭菌条件，而且避免了需要在灭菌的实际时刻和填充/密封操作之间无菌坯件/包装容器的独立操作，因此消除了已有技术的方法带来的大部分上述缺点。

技术方案

根据本发明可实现上述和其它目的，本发明的所述方法的特征在于坯件首先加热到高于气态灭菌剂的露点的温度，然后，使该气态灭菌剂与坯件的内部接触一段时间，并将坯件带入到升高的温度中，该温度适合由上述压差所实现的模制。

根据本发明的方法的优选实施例的特征在从属权利要求2至10中提出。

利用本发明的方法，通过在将坯件转变成包装容器成品之前进行灭菌，由于坯件较小的体积和减少的内表面积，因此，有可能减少灭菌剂的必需量，而且与包装容器成品的外形无关。坯件或预制坯通常是柱状外形，它具有圆封闭端，该形式非常适合有效和迅速的灭菌。而且，对坯件而不是完成的包装容器的灭菌导致每个包装容器用少量的灭菌剂，考虑到在完成的膨胀包装容器中任何可能的剩余量，这也是一个优点。预制坯对加热也不敏感，作为替代加热操作具有相当优势，因为它发出附加热，从而便于以后加热到模制温度，结果，如果在模制或成形操作之后单独进行灭菌，处理的总时间保持较短。

在本领域中，还需要提供一种生产无菌包装容器的设备，该设备包括有可能使快速和可靠的灭菌与适当的生产周期结合的装置。最好该设备设计成再感染的危险最小，与此同时，其设计和构造简单，而且有助于快速和可靠的生产吹模制造的无菌、充满和密封好的包装容器。

本发明的目的-设备

因此，本发明的一个目的是提供一种用热塑材料的坯件制造内部无菌包装容器的设备，该设备除了包括用来成形，填充和密封包装容器的通常的工位外，还包括用来与适当的生产周期结合的灭菌处理的装置。