[发明专利]自行车用缓冲装置

说明书

本发明涉及一种缓冲装置，特别是涉及安装在自行车的第1车架构件与第2车架构件之间的自行车用缓冲装置。

自行车不仅是作为交通工具，而且作为娱乐活动的一种形式更加受人欢迎。再者，自行车运动对于职业运动员与业余运动员来说是受人喜爱的竞技运动。

近年，已知在山地自行车与城市自行车中装设前悬挂装置与后悬挂装置，以吸收在卸载与加载时传递给骑车人的冲击的方法。此等悬挂装置(缓冲装置)，从简单结构到复杂结构已有许多。

作为结构简单且价格便宜的自行车用悬挂装置有日本特开平9-290790号公报所公开的例子。该悬挂装置具备筒状的外侧构件(第1构件的一例)、安装在外侧构件内的内侧构件(第2构件的一例)以及安装在外侧构件与内侧构件之间由于两构件的相对回转而压缩变形的弹性构件。例如，外侧构件与自行车的前车架构件一体地连结，内侧构件与后车架构件一体地连结。在该悬挂装置中，在外侧构件为圆筒形状的情况下，设置向内侧构件突出的止动部；在内侧构件为圆筒形状的情况下，设置向外侧构件突出的止动部。在两构件为圆筒形状的情况下，在相对向的位置形成两个止动部。在内侧构件的两端部上一体地装设侧板。后车架构件固定在该侧板上。弹性构件夹装在内侧构件与外侧构件之间，由于两构件的相对回转受到压缩而发生阻力。

对于前述以往的自行车用悬挂装置来说，弹性构件仅仅是夹装在内侧构件与外侧构件之间的空间内，因而当弹性构件处于不大受压缩的状态时，弹性构件有时偏移以致在两构件之间的形态发生变化。当弹性构件的形态发生变化时，则压缩时的状态发生变化，缓冲性能发生变动而不稳定。

因此，为了防止形态变化，虽然可考虑将弹性构件无间隙地配置在两构件之间的空间内，但当无间隙地配置弹性构件时，则压缩时弹性构件的膨胀受到限制，两构件的每单位回转角的阻力急剧增大，不能充分地吸收冲击。

本发明的目的在于在简单结构的自行车用缓冲装置中，能获得稳定而且可充分吸收冲击的缓冲性能。

发明1的自行车用缓冲装置是安装在自行车的第1车架构件与第2车架构件之间的装置，具备第1构件、第2构件与第1弹性构件。第1构件可固定于第1车架构件上，具有形成于内部的收容空间与从收容空间的内周面向内方突出的至少一个的第1突出部。第2构件可固定于第2车架构件上，相对回转自如地配置在第1构件的收容空间内，具有从外周面向外方突出的第2突出部。第1弹性构件在第1构件与第2构件之间安装于两突出部所划分而形成的2种空间之中的一方内，由第1突出部与第2突出部所保持，并且同内周面与外周面之中的至少一方之间留有间隙地进行配置，由于两构件的相对回转而伸缩。

对于该缓冲装置来说，来自路面的冲击作用于第1车架构件或第2车架构件时，第1构件与第2构件相对回转，安装于两突出部所划分的空间中一方内的第1弹性构件由两突出部所夹持而压缩变形，因而发生弹性回复力以吸收冲击。这时，由于弹性构件由两突出部所保持，因而不易发生偏移，缓冲性能稳定。而且，由于同内外周面之中的至少一方之间有间隙，因此当第1弹性构件由两突出部所夹持而压缩时，能向与压缩方向交叉的方向膨胀，两构件的转动量增大，能充分地吸收冲击。

发明2的自行车用缓冲装置是基于发明1所述的装置，在与第1弹性构件之间形成间隙的第1构件的内周面与第2构件的外周面是圆周面。在这种情况下，即使第1构件与第2构件相对回转，第1弹性构件的间隙侧的周面也始终处于一定的位置，因此当第1弹性构件向间隙侧膨胀时，能使间隙减小的比例大致一定，可使缓冲性能更加稳定。

发明了的自行车用缓冲装置是基于发明1或2所述的自行车用缓冲装置，第1弹性构件，其一端由内周面与第1突出部的根端部的交界部分接触地保持；其另一端由外周面与第2突出部的根端部的交界部分接触地保持。在这种情况下，第1弹性构件是由配置于对角线方向的各自的边界部分来保持，因此在第1弹性构件压缩变形时，除了由于压缩向厚度方向(与压缩方向交叉的方向)进行膨胀以外，第1弹性构件移动变难。因此，能使缓冲性能更加稳定。

发明4的自行车用缓冲装置是基于发明1～3中任一发明所述的装置，将第1弹性构件配置成：使间隙从同前述内周面和外周面之中的至少一方的接触部分起逐渐扩大。在这种情况下，当第1弹性构件向间隙侧膨胀时，第1弹性构件逐渐与周面贴紧，因此，由于贴紧，在发生摩擦的部分的偏移量减少，第1弹性构件磨损变难，能抑制由于磨损造成的缓冲性能的变化。