[发明专利]甜度延长的含糖口香糖的制作方法

说明书

本申请是1994年4月12日递交的、题为“风味延长的果味口香糖”的美国专利的部分续申请，该文献全文在此引作参考。

本发明涉及一种增强含糖口香糖在咀嚼几分钟后的甜度的方法。本发明还包括增强了长期甜味强度的含糖口香糖制品。

基于对低卡路里防龋口香糖制品的需要，人们尽了很大的努力来开发含高强度甜味剂和其它非糖甜味剂的无糖口香糖。同时，进行大量的工作来调整这些无糖口香糖的风味和甜度的配搭。这些工作包括兼容剂、增强剂的开发，包胶囊技术，混合技术和其它使风味和甜度最佳的方法。

由于趋向于无糖口香糖，改进含糖口香糖的甜度和／或使其甜度最佳的工作做得比较少。该含糖口香糖在此定义为其甜度全部或部分地依靠其中存在的糖的口香糖。对很多口香糖来说，糖的存在对给口香糖赋予甜味起着重要的作用。许多泡泡糖和颗粒糖和某些标准的口香糖仍然含有糖。一些消费者更喜欢天然糖而不喜欢合成的高强度甜味剂。

由于其在水中的高溶解性，在含糖口香糖的咀嚼过程中糖有在口中非常迅速地放出的趋势。因此，甜度主要依靠糖的口香糖趋于迅速地，即在咀嚼的前7-10分钟失去其甜度。现有技术中通过向含糖口香糖中添加风味释放被延迟的高强度甜味剂(例如，包胶囊或喷雾干燥的高强度甜味剂)，在一定程度上解决了这个问题。但是，对改进糖的释放或增强由糖提供的长期甜度几乎没有做什么工作。

为了给含糖口香糖提供怡人的、持续长时间的甜度，通常需要延长消费者能感觉到一开始尝到的甜度强度至少15％的时间。换句话说，消费者开始咀嚼时感受到较高强度的甜味逸出。随后，随着咀嚼时间的延长，被感觉到的甜味必然下降。当可感觉的甜味强度的下降大于初始水平的85％时，口香糖会变得平淡或发苦，令人不愿再嚼。因此，将表现出初始风味强度至少15％的时间延长可以延长有怡人甜味的时间。

本发明是一种由糖提供的长期甜味被增强的含糖口香糖。此处的术语“糖”包括蔗糖、右旋糖、果糖、麦芽糖、干燥转化糖和其它有甜度为蔗糖的至少约60％的化合物的糖类。值得注意的是，本发明在达到使糖提供的长期甜度被增强的目的的时候，没有破坏也是由糖提供的初始甜味逸出。

除了糖外，本发明优选在口香糖中存在有足够的水以便溶解或吸附大量的糖。因此，本发明优选包括至少约2．0％重量水的高水含量口香糖，更优选含更多的水。或者，所需要的水可以由咀嚼中口中的水来提供。糖不必全部溶解在水中。但是，只有溶解或吸附在水中的那部分糖能够在本发明中对增强长期甜味作出贡献。除了糖和足够量的水，本发明还需要有中度亲水的聚合物吸引剂。术语“中度亲水的”指一种聚合物，具有足够大的亲水性使其在咀嚼过程中能暂时但不能永久地吸附或保持混有糖的水。为达到本发明的目的，中度亲水聚合物吸引剂优选包括数均分子量至少约30000的中等到高分子量的聚乙酸乙烯酯。

最后，本发明口香糖不需要改进的高强度甜味剂来增强长期甜味。这是因为中度亲水聚合物吸引剂暂时保持了足够量的混有糖的水，使糖的一部分甜味在咀嚼过程的稍后阶段释。放不管水是一开始存在于口香糖中的，还是在咀嚼过程中有口腔提供的，都会发生这一保持作用。令人惊异的是，本发明在保持由糖提供的初始甜味逸出完整性的同时改变甜味消散的速度，使口香糖在较长的时间内保持其由糖提供的初始甜味强度的至少15％。

本发明一般将咀嚼过程中呈现出初始甜味至少15％的时间比传统含糖口香糖延长至少1分钟，更经常是2或数分钟。这意味着在不添加改进的高强度甜味剂，不提高口香糖中糖的添加量，不降低初始甜味逸出的强度的情况下，与以前的约7-10分钟相比，现在可以将甜味强度保持在或高于15％初始甜味强度的时间提高至约9-15分钟。通过提高中度亲水聚合物吸引剂的量或分子量，和／或添加本领域技术人员已知的改进的高强度甜味剂，可以将甜味怡人的时间进一步延长。

由上所述，本发明的特点和优点是，提供一种含糖口香糖，与含有相同种类和数量的糖的传统含糖口香糖相比，它的甜味令人愉快的时间至少长1分钟，更经常地长2或数分钟。

本发明的另一特点和优点是，提供一种含糖口香糖，且长期甜味被增强而没有明显影响其由糖提供的初始甜味逸出。

本发明还有一个特征和优点，是提供一种制作长期风味强度增强了的含糖口香糖的方法，不需要添加改进的高强度甜味剂，即，增强由糖提供的长期甜味的高强度甜味剂。

本发明还有一个特点和优点，给口香糖生产者提供某些可以改变或特征的参数，从而有效地增强含糖口香糖的长期甜味强度。