[发明专利]早期行李存储系统及方法

说明书

本发明涉及用于对行李进行单独存储和提取的系统。本发明的最佳实施例是用于存储“早期”行李的系统。在这里所用的术语“早期行李”，指的是进入机场的行李处理系统但还没有到达其航班的编组区域之前的行李。

航空旅客经常需要在中间机场换乘飞机。在这些情况下，在机场的行李处理组将行李从到达的航班上卸下，并将其传送到离去的航班上，从而使行李到达与旅客相同的目的地。这种操作可能会变得很复杂，因为将有若干个航班与到达的航班相连接，且这些连接航班的的离去时间是不同的。在连接航班在到达的航班来到时进行编组的那些情况下，行李可以被简单地转送到连接航班。在连接航班还没有得到编组的那些情况下，这些行李被称为“早期行李”且它们必须得到存储，直到连接航班的编组“开放”。

在通常的机场，航班的编组在航班出发之前约两小时开放。因此，在连接航班的计划出发时间两小时之前到达的行李被确定为早期行李。较大的机场可能需要存储多至4000件的早期行李，且这些行李可以是提前半小时至24小时的。

目前，存储早期行李的一种最佳方法，是将这些行李装到转运车上，并将这些转运车置于存储区中，直到编组开放。这些行李随后被从转运车上卸下并被放置在机场的行李输送系统上。这是非常浪费人力和效率低的系统。另一已知的方法，是给该输送系统设置用于早期行李的存储通道。因而其编组时间处于一定时间以内的航班的行李，可以在该时间过去时被装载到该存储通道上并被卸放到输送系统中。这种系统的一个问题，是航班的开放时间可能改变，这意味着原来得到安排以在一个特定时间被卸放到输送系统上的所有行李都必须被取回和重新排列顺序。或者，旅客可能决定改变计划并请求将他的行李交给他，这要求工人亲自去到存储通道中寻找他的行李。

英国专利GB1384593提供了一种行李处理系统，可用于在飞机到港时将行李从飞机上取下送到行李领取处，或/和从检票处将行李送到即将离港的飞机上，该系统提供了一个供存放行李的存储输送区32，但它相对于专门的输送机构是另外设置的，倘若要从这个行李存储输送区取出行李送到输送机构上，则需要额外的机械和人力来完成这一工作。

美国专利US4,392,767揭示了一种循环式行李储存系统，行李放置在循环运动的皮带上，所以寻找和定位一件特定的行李是困难和不准确的。

本发明旨在提供一种用于存储到达机场的早期行李并按要求将所储存的早期行李卸放到指定航班编组区的系统和方法，以克服上述现有技术中的不足。

根据本发明的一个方面，提供一种用于存储到达机场的早期行李并将所储存的行李卸放到指定航班的编组区的早期行李存储系统，其特征在于：一个无端头的存储输送机，其具有多个行李承载器，每个行李承载器上有一个托架适于容纳一件早期行李，所述托架头尾相接，以无端头的方式设置并被安放在输送轨道所限定的传输通道上以进行往复循环的运动；引导输送装置，用于将每件行李装载到各个行李承载器上；用于识别每件早期行李以及装载有早期行李的托架装置；卸放装置，与一部分输送轨道相邻，用于将经过所述输送装置的早期行李有选择地从行李承载器上取出。

根据本发明的再一方面，提供了一种用于存储到达机场的早期行李并将所储存的行李卸放到指定航班的编组区的方法，包括以下步骤：

为早期行李提供一个存储区；

在所述存储区中设置一个连续驱动的无端头的输送机，其具有多个行李承载器，每个行李承载器包括一个托架适于容纳一件早期行李，所述托架头尾相接，以无端头方式设置并安放在输送轨道所限定的传输通道上以进行往复循环的运动；

识别每件早期行李及其出港航班，并记录下这些信息；

提供识别每个行李承载器上的托架标识的装置；

提供引导输送装置，其与至少一部分行李承载器的输送通道相邻，可将每件已识别的早期行李装载到行李承载器上，并记录下所述托架的标识；

提供卸货站装置，其与另一部分行李承载器输送通道相邻以从其上取下行李；

确定指定航班的编组开放时间；

根据所确定的编组开放时间，将经过卸货站装置的早期行李从行李承载器上卸下以用于指定航班。