[发明专利]饮料制备机和冷却模块

说明书

本文公开了一种饮料制备机，该饮料制备机具有用于冷却液体饮料成分的冷却模块(70)。该模块包括具有液体导管(74)的热交换器(72)和包含相变材料(PCM)(82)的热能蓄积器(80)，该热能蓄积器热耦合到该热交换器。热泵(78)与该热能蓄积器离散地热耦合到该热交换器，以便优先于该PCM从流过该液体导管的液体提取热能。多于一个热能蓄积器(80)可联接到该热交换器。该饮料制备机可具有用于加热液体饮料成分的流通式加热器。

技术领域

本发明涉及一种能够根据需要分配冰镇饮料的饮料制备机。本发明特别地但非排他地涉及一种能够根据需要选择性地分配冰镇饮料和/或热饮料的饮料制备机。本发明还涉及一种用于饮料制备机的冷却模块。

背景技术

对于能够根据需要分配各种饮料(包括热饮料和冰镇饮料两者)的饮料制备机的需求日益增长。已知使用多种布置来加热液体以提供热饮料，诸如蒸煮器或流通式加热器。用于冷却液体以提供冰镇饮料的已知布置包括使用冷却压缩机和热交换器。用于加热和冷却液体的已知布置的具体问题是所需的间隔量，特别是当组合到单个机器中时。随着此类机器变得越来越普遍地用于酒店、餐馆和咖啡馆中的自助服务区域中以及家庭中，持续需要提供占据尽可能小空间的能够输送热饮料和冰镇饮料的机器。

本发明的一个目的是提供一种替代的饮料制备机，该饮料制备机克服或至少减轻了已知饮料制备机的一些或全部限制。

本发明的一个目的是提供一种饮料制备机，该饮料制备机具有用于冷却液体的冷却布置，该冷却布置比已知的冷却布置更紧凑。

本发明的另一目的是提供一种能够根据需要分配热饮料和冷饮料两者的饮料制备机，该饮料制备机是紧凑的和/或高效的。

发明内容

本发明的各方面涉及一种饮料制备机以及一种用于液体饮料成分的冷却模块。

根据本发明的一个方面，提供了一种饮料制备机，该饮料制备机具有用于冷却液体饮料成分的布置，该冷却布置包括至少一个冷却模块，该至少一个冷却模块包括：热交换器，该热交换器具有用于待冷却的液体饮料成分的液体导管；至少一个包含相变材料(PCM)的热能蓄积器，该至少一个热能蓄积器热耦合(连接)到该热交换器；和热泵，该热泵与该至少一个热能蓄积器离散地热耦合(连接)到该热交换器，并且被配置为在使用中从流过该热交换器中的该液体导管的液体饮料成分和/或从该至少一个热能蓄积器中的该PCM提取热能。

在一个实施方案中，该布置被配置为使得在使用中，热泵优先于PCM从液体导管中的液体饮料成分提取热能。

在一个实施方案中，热泵和热能蓄积器在液体导管的相对侧上热耦合到热交换器。

在一个实施方案中，液体导管位于热交换器内，在热泵与热能蓄积器之间的热传递路径上。

在一个实施方案中，热能蓄积器和热泵热耦合到热交换器的分开的面。热交换器可限定三个或更多个面，并且冷却布置可包括所述热能蓄积器中的至少两个热能蓄积器，每个热能蓄积器热耦合到热交换器的不同面。热交换器可具有四个平坦面，热泵热耦合到所述平坦面中的一个平坦面。热交换器可被配置为使得相应的热能蓄积器能够联接到所述其余三个平坦面中的每个平坦面。热交换器可被成形为具有四个内面和四个外面的矩形环状横截面，热泵联接到所述内面中的至少一个内面，并且所述至少一个热能蓄积器联接到外面。至少一个附加的热能蓄积器可为可安装到外表面中的另一个外表面。

在一个实施方案中，该饮料制备机包括控制系统，该控制系统包括用于监测热交换器的温度的传感器，该控制系统被配置为如果热交换器的温度下降到或低于第一阈值则停用热泵，并且仅一旦热交换器的温度处于或高于比该第一阈值更高的第二阈值才允许热泵被重新启动。第一阈值温度可以在0.5℃的范围内。