[发明专利]在介质上电润湿设备上划分液滴

权利要求书

1.一种操作介质上电润湿设备(2)的方法，所述介质上电润湿设备包括中央电极(75)；第一电极(77)，其与所述中央电极相邻；第二电极(78)，其与所述中央电极相邻；第三电极(85)，其与所述第一电极相邻，所述第三电极具有比所述中央电极更大的面积；第四电极(86)，其与所述第二电极相邻，所述第四电极具有比所述中央电极更大的面积；

所述方法包括：

激活所述中央电极、所述第一电极、所述第二电极、所述第三电极和所述第四电极以便导致第一液滴(4₁)被保持在所述中央电极、所述第一电极、所述第二电极、所述第三电极和所述第四电极的上方，其中，所述第一液滴被约束在所述中央电极的上方；

去激活所述第一电极和第二电极以便导致所述第一液滴划分成分别被保持在所述第三电极、所述第四电极和所述中央电极上方的第二液滴(4₂)、第三液滴(4₃)和第四液滴(3)；

所述第二电极、第三电极和第四电极的体积分别与所述第三电极、第四电极和中央电极的面积有关；所述第四液滴的体积小于所述第二液滴的体积；所述第四液滴的体积小于所述第三液滴的体积；

所述第三电极和所述第四电极可以具有比所述中央电极大五倍的面积。所述第三电极和所述第四电极可以具有比所述中央电极大一百倍的面积。所述第一电极和所述第二电极可以具有处于所述中央电极的面积尺寸与所述第三电极或所述第四电极中的一个电极的面积尺寸之间的面积；

在所述设备中的电极可以是共面的；

所述第一电极和所述第二电极可以彼此相对布置。所述第一电极和所述第二电极可以在第一方向上彼此相对布置；所述第三电极和所述第四电极可以彼此相对布置；所述第三电极和所述第四电极可以在第一方向上彼此相对布置；所述中央电极、所述第一电极、所述第二电极、所述第三电极和所述第四电极可以在第一方向上排成一行布置；这就是说，所述电极在所述第一方向上按所述第三电极、所述第一电极、所述中央电极、所述第二电极以及然后第四电极的次序布置成一行；所述电极的布置可以利用穿过所述中央电极的对称线对称。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述设备还包括：

第五电极(70)，其与所述中央电极相邻；

第六电极(71)，其与所述中央电极相邻；

其中，所述方法还包括：

其中，激活所述中央电极、所述第一电极、所述第二电极、所述第三电极和所述第四电极以便导致第一液滴(4₁)被保持在激活的中央电极、激活的第一电极、激活的第二电极、激活的第三电极和激活的第四电极的上方；

激活所述中央电极、所述第一电极、所述第二电极、所述第五电极和所述第六电极以便导致液滴(4)被保持在所述中央电极、所述第一电极、所述第二电极、所述第五电极和所述第六电极的上方；去激活所述第五电极和所述第六电极；并且激活所述第三电极和所述第四电极；

所述第五电极和所述第六电极可以彼此相对布置；所述第五电极和所述第六电极可以在不与所述第一方向平行的第二方向上彼此相对布置；所述第二方向可以与所述第一方向垂直。

3.根据权利要求1或2所述的方法，还包括：

使用传感器确定被保持在所述中央电极上方的所述第四液滴中的粒子(21)的数量；

响应于所述在第四液滴中的所述粒子的数量在预定义的范围之外：

至少激活所述第一电极和所述第二电极以便导致所述第二液滴、所述第三液滴和所述第四液滴合并成单个液滴(4)；

介质上电润湿设备还可以包括第七电极线(83)，其中，至少一个第七电极与所述中央电极相邻；

所述方法还可以包括：响应于在所述第四液滴中的所述粒子的数量在预定义的范围之内：激活和去激活所述第七电极线中的电极以便将所述第四液滴移动到处理部分(6，97)；

与所述中央电极相邻的所述至少一个第七电极可以处于所述线的一个端部处，

所述方法还可以包括激活电极以便导致对样品液滴的第一处理被移动到所述第一处理部分，其中，所述第一处理是热调控的处理；

所述第一处理可以是单细胞核酸扩增；所述第一处理可以是细胞培养。