[发明专利]将可移除液体容器连接至液体分配器的适配器和适配器组件及安装和使用适配器组件的方法

说明书

一种适配器(9)，用于将可移除液体容器(10)连接到液体分配器(1)，适配器具有在其第一端的液体容器连接器和在其第二端的分配器连接器，液体容器连接器具有探针部分(12)，适于刺穿包括可移除液体容器(10)的自密封阀或隔膜的出口，探针部分(12)是中空的并具有用于来自可移除液体容器的液体的至少一个入口，分配器连接器是中空的并在其远离所述探针部分的端部具有用于来自可移除液体容器的液体的出口，其中，分配器连接器的出口适合于围绕液体分配器(1)的现有进料管紧密配合。适配器(9)是适配器组件的一部分，适配器组件可选地包括液体转移调节装置(11)，其适于与适配器(9)配合并调节通过适配器的液体转移。该申请还包括安装和使用适配器组件的方法。

技术领域

本发明涉及一种用于将可移除液体容器连接至液体分配器的适配器。本发明还涉及包括这种适配器的适配器组件，并且还涉及安装和使用这种适配器组件的方法。

背景技术

在世界范围内，许多办公室、私人和公共机构、酒店等使用组合式冷却器和分配器来饮用饮用水和其他类型的饮料。一种这样的组合的冷却器和分配器包括单元，在该单元中，由塑料制成的并且具有形成瓶口的狭窄颈部的基本刚性的水瓶底部向上地放置在水分配器的顶部。瓶形容器具有标准形状，最常见的体积是5加仑或3加仑。

目前，大多数水瓶都是用带阀门的瓶盖关闭和密封的，当瓶底部向上放置在分配器顶部时，该瓶盖会自动打开。这些加盖的瓶需要这样的水分配器，该水分配器的进水探头(进料管)位于水分配器向下延伸的开口的中心。进料管具有标准化的形状，如今大多数水分配器都具有此功能。当将瓶底部向上放置在水分配器的进料管顶部时，瓶的盖上的阀处于打开位置，容器的内部容积将与水分配器中的液体储器以及可以将水倒入水杯之类的地方的分配单元连通。

当使用上述瓶时，必须用空气代替从瓶中倒出的水。当从分配器倒出水时，空气被供应到瓶。然而，已经发现，通过使用这种容器，供应到容器的空气可能包含细菌，并且由于容器通常将其内容物保持在室温下，进入容器的细菌的数量会增加，并且喝水可能会引起感染。暴露于紫外线下也会影响水的质量，在温暖的环境中将水存储在透明容器中也可能会增加容器中的细菌数量。

这些水瓶相对昂贵，并且通常可以重复使用。装满水的水瓶将被送至水分配器的现场，空的水瓶将被捡起，重新装满并重新使用。为了重新使用瓶，需要对瓶进行分类，消毒，清洁和泄漏检查，然后才能用干净的水重新填充。在此过程中需要使用大量的能源和(清洁)水。此外，瓶状容器的使用对于运输和存储不是很有效，还需要专用设备来存储和运输这种容器。另一方面，矩形容器将占据更少的空间，并且不需要用于存储或运输的专用设备。使用可折叠液体容器(例如衬袋箱(bag-in-box)容器)将节省大量运输和存储空间，尤其是在运输和存储空包装时，可以节省大约80％的空间。

用可折叠的非刚性液体容器替换刚性液体容器时的一个问题是，非刚性容器一旦翻转到传统的液体分配器上并与其中的液体储器流体连通，就会立即自身清空(由于重力分配)其内容物。一些液体分配器提供了解决此问题的机制，就像瓶中的细小裂缝会自行倒空一样。

此外，与连接常规液体瓶相比，将非刚性液体容器(例如衬袋箱液体容器)连接到液体分配器不需要更多、额外的动作。

发明内容

因此，本发明的第一目的是提供一种适配器，该适配器降低了液体分配器中的水或其他液体中空气和光引起的细菌污染以及扩散的风险，并且还降低了与使用刚性液体瓶作为液体分配器中的液体容器相关的高成本和高环境影响。