[发明专利]墨粉运送装置及具有该墨粉运送装置的图像形成装置

说明书

本发明的目的在于提供一种墨粉运送装置及图像形成装置。墨粉运送装置具备包括轴部及螺旋状叶片部的运送螺杆。螺旋状叶片部包括：在墨粉运送路径内与起始端部侧的轴承相邻接的起始端侧叶片部；与终端部侧的轴承相邻接的终端侧叶片部；以及中间叶片部。墨粉排出口设置于中间叶片部和终端侧叶片部之间。终端侧叶片部的螺旋卷绕方向与中间叶片部的螺旋卷绕方向相反，起始端侧叶片部的螺旋卷绕方向与中间叶片部的螺旋卷绕方向相同，起始端侧叶片部及终端侧叶片部的叶片直径小于中间叶片部的叶片直径。根据本发明，能防止因墨粉滞留而导致墨粉在运送螺杆或壳体的内壁面发生熔融。

技术领域

本发明涉及墨粉运送装置及具有该墨粉运送装置的图像形成装置。

背景技术

一般而言，电子照相方式的图像形成装置等中安装有用于将墨粉沿规定方向运送的墨粉运送装置。墨粉运送装置例如用于运送提供给图像形成部的墨粉，或运送由清洁装置回收的中间转印带上的墨粉。

上述墨粉运送装置包括：在内部形成墨粉运送路径的壳体；以及在上述墨粉运送路径内通过旋转将墨粉向预定方向进行运送的运送螺杆。

上述运送螺杆具有轴部和从该轴部的外周面突出的螺旋状叶片部。运送螺杆的轴部的两端部由一对轴承支承。运送螺杆的轴部形成有防止墨粉侵入轴承的凸缘部。凸缘部设置于轴承与叶片部之间。

发明内容

发明所要解决的技术问题

在上述现有的墨粉运送装置中，无法完全防止上述墨粉越过上述凸缘部而侵入轴承侧。

此外，若墨粉长期滞留在凸缘部与轴承之间的死角（无墨粉运送能力的空间），则滞留的墨粉可能会因摩擦热而熔融于运送螺杆的轴部、凸缘部或壳体的内壁面。

为了解决该问题，考虑例如利用海绵等密封构件填充墨粉发生滞留的凸缘部与轴承之间的死角。但是在该情况下，尽管能抑制墨粉侵入上述死角内，但是墨粉仍然滞留于凸缘部的外周面与壳体的内壁面的间隙。其结果是，滞留的墨粉可能会因摩擦热而熔融于凸缘部的外周面或壳体的内壁面。

本发明是考虑上述问题而完成的，其目的在于提供一种能防止因墨粉滞留而导致墨粉熔融于运送螺杆或壳体的内壁面的墨粉运送装置及具有该墨粉运送装置的图像形成装置。

本发明的一个方面的墨粉运送装置包括壳体、一对轴承、以及运送螺杆。壳体在其内部形成有墨粉运送路径。壳体在墨粉运送路径的终端部附近的位置具有向下方开口的墨粉排出口。运送螺杆包括轴部及螺旋状叶片部。轴部由上述一对轴承支承两端部。螺旋状叶片部从该轴部的周面起呈螺旋状突出。运送螺杆向规定方向旋转从而使墨粉运送路径内的墨粉从其起始端部向着终端部运送。

螺旋状叶片部包括起始端侧叶片部、终端侧叶片部、以及中间叶片部。起始端侧叶片部在墨粉运送路径内与起始端部侧的轴承相邻接。终端侧叶片部在墨粉运送路径内与终端部侧的轴承相邻接。中间叶片部形成于上述起始端侧叶片部及终端侧叶片部之间。

墨粉排出口设置于上述中间叶片部与上述终端侧叶片部之间。终端侧叶片部的螺旋卷绕方向与中间叶片部的螺旋卷绕方向相反。起始端侧叶片部的螺旋卷绕方向与中间叶片部的螺旋卷绕方向相同。起始端侧叶片部与终端侧叶片部的叶片直径小于中间叶片部的叶片直径。

本发明的图像形成装置具有上述墨粉运送装置。

附图说明

图1是表示具有实施方式的墨粉运送装置的图像形成装置的示意结构图。

图2是包含墨粉运送装置的带清洁装置的截面图。

图3A是墨粉运送装置的纵向截面图，是放大表示墨粉运送路径的起始端部侧的图。

图3B是墨粉运送装置的纵向截面图，是放大表示墨粉运送路径的终端部侧的图。

图4是表示墨粉运送螺杆的立体图。