[发明专利]墨粉运送装置及具有该墨粉运送装置的图像形成装置

权利要求书

1.一种墨粉运送装置，包括：壳体，该壳体在内部形成有墨粉运送路径，并在墨粉运送路径的终端部附近的位置具有向下方开口的墨粉排出口；一对轴承；以及运送螺杆，该运送螺杆具有由所述一对轴承对两端部进行支承的轴部、及从该轴部的周面起呈螺旋状突出的螺旋状叶片部，该运送螺杆沿规定方向旋转从而使墨粉运送路径内的墨粉从其起始端部向着终端部运送，其特征在于，

所述螺旋状叶片部包括：起始端侧叶片部，该起始端侧叶片部在所述墨粉运送路径内与起始端部侧的轴承相邻接；终端侧叶片部，该终端侧叶片部在所述墨粉运送路径内与终端部侧的轴承相邻接；以及中间叶片部，该中间叶片部形成于所述起始端侧叶片部与终端侧叶片部之间，

所述墨粉排出口设置于所述中间叶片部与所述终端侧叶片部之间，

所述终端侧叶片部的螺旋卷绕方向与所述中间叶片部的螺旋卷绕方向相反，

所述起始端侧叶片部的螺旋卷绕方向与所述中间叶片部的螺旋卷绕方向相同，

所述起始端侧叶片部与终端侧叶片部的叶片直径小于所述中间叶片部的叶片直径。

2.如权利要求1所述的墨粉运送装置，其特征在于，

所述墨粉运送路径内形成有分别收纳所述起始端侧叶片部及终端侧叶片部的起始端侧空洞部及终端侧空洞部，

所述起始端侧空洞部的内周面与所述起始端侧叶片部的径向外侧端之间的间隙、以及所述终端侧空洞部的内周面与所述终端侧叶片部的径向外侧端之间的间隙都大于所述搬运路径的内周面与所述中间叶片部的径向外侧端之间的间隙。

3.如权利要求1或2所述的墨粉运送装置，其特征在于，还包括：

环状的密封构件，该环状的密封构件分别设置于所述一对轴承与所述螺旋状叶片部之间，阻止墨粉入侵到该各轴承；以及

密封支架，该密封支架保持所述密封构件，

所述密封支架具有：在所述内周面嵌合有所述密封构件的圆筒状的筒部；及具备所述轴部所贯通的贯通孔且与该密封构件的端面相抵接的限制板部，

所述起始端侧叶片部及终端侧叶片部的最大叶片直径小于形成于所述密封托架的限制板部的贯通孔的孔径。

4.如权利要求1所述的墨粉运送装置，其特征在于，

所述起始端侧叶片部及终端侧叶片部位于所述墨粉运送路径内的墨粉掉落范围的外侧。

5.如权利要求1所述的墨粉运送装置，其特征在于，

所述墨粉是低融点墨粉。

6.一种图像形成装置，其特征在于，

具有权利要求1至5的任一项所述的墨粉运送装置。