[发明专利]用于生产叶茶产品的方法

说明书

本发明涉及用于生产红叶茶产品的方法，所述方法包括：提供水分含量小于20重量％的红叶茶材料；以及然后通过使所述红叶茶原料与温度为60℃至100℃的经加热的表面在蒸汽存在下接触至少2分钟的持续时间来对其进行热处理步骤。本发明还涉及可通过此方法获得的红叶茶产品。

技术领域

本发明涉及叶茶。更具体地，本发明涉及叶茶的拍卖后加工(post-auctionprocessing)。

背景技术

基于茶植物茶树(Camellia sinensis)的饮料已在全世界流行数百年。传统上，通过将植物茶树的干叶冲泡于沸水中来制作茶饮料。

西方世界所消费的茶大多为所谓的红茶，其通过收获植物茶树的叶并对其进行萎凋、揉捻、酶氧化(发酵)、焙制和分选而获得。可替代地，可以在没有发酵步骤的情况下对叶进行加工以产生所称的绿茶，绿茶在亚洲部分地区被广泛消费。在另一变体中，通过部分发酵来制备乌龙茶。

当茶作物被收获时，其具有高水分含量。为了避免作物在运输期间的变质，茶叶的初始加工必须发生在茶园或者非常接近茶园。因此，无论哪种类型，叶茶的性质在一定程度上都受到生产位置的限制。由于该地理限制，所以由给定茶厂加工的作物通常在茶品种的选择、农艺学和所使用的生产方法方面受到限制，这进而可对终产品的性质(例如香气、风味等)并因此对品质具有显著影响。

叶茶通常拍卖出售，最高品质的茶得到最高价格。实际上，高品质茶与低品质茶之间存在较大价格差异。已知生产方法的设计和控制影响品质。这促使了旨在优化生产条件以便产出具有最高可能品质的产品的广泛研究。然而，对茶的拍卖后加工的研究却不太广泛。

红茶最常作为混合茶出售。通过广泛的消费者研究开发混合茶。混合茶在外观、品质和口味方面应该是稳定的，使得消费者在一次购买与下次购买之间不会发觉到差异。实现混合茶的稳定性是个挑战，并极大地依赖于经过培训的品茶师的专家经验。给定的混合茶可包括来此众多不同茶园的茶。此外，来自给定茶园的茶的特性并不稳定，并且会随着季节和用于加工茶作物的条件而变化。这意味着从拍卖获得的茶的范围不总是均一的，并且可能使混合茶一致性成为特殊的挑战，特别是在需要在特定价格范围内实现之的情况下。因此，存在对作为提供更具一致性的混合茶品质和/或混合茶组成的更高灵活性的途径的茶拍卖后加工的兴趣。

发明内容

本发明人已发现，在某些条件下的红茶的拍卖后加工可以改变冲泡液的概况(profile)。具体而言，对于给定水平的可溶性固形物，可以改变冲泡液的颜色。这允许混合茶组成的更高灵活性，因为其提供改变拍卖所购的红叶茶的性质的可能性。

因此，在第一方面，本发明提供用于生产红叶茶产品的方法，所述方法包括：

·提供水分含量小于20重量％的红叶茶材料作为原料；以及然后

·通过使所述红叶茶原料与温度为60℃至100℃的经加热的表面在蒸汽存在下接触至少2分钟的持续时间来对其进行热处理步骤。

该方法的终产品是红叶茶产品，其具有与原料不同的性质。因此，在第二方面，本发明涉及可通过本发明第一方面的方法获得的红叶茶产品。

具体实施方式

为本发明的目的，“茶”意指来自中国茶(Camellia sinensis var.sinensis)和/或阿萨姆茶(Camellia sinensis var.assamica)的材料。术语“叶茶”是指来自茶植物的处于未冲泡形式的叶和/或茎材料(即还未经过溶剂萃取步骤的材料)。叶茶被干燥到水分含量小于20重量％，优选小于10重量％，更优选小于5重量％。叶茶的水分含量通常不会低于0.1重量％。通常叶茶具有1-10重量％的水分含量。