[发明专利]用于检测实验室对象上的标识和/或实验室对象的特征的检测装置和方法

说明书

本发明涉及一种用于特别是与自动化实验室系统或设施、比如医疗、化学或药物分析装置结合来识别实验室对象上的标识和/或实验室对象和/或位于其中的样本的特征的检测装置。例如用作标识的是样本容器上的条码(1)，样本容器比如是取样管(4)、试剂槽或微孔板。为此，使用光学收录单元(5)和镜子(7)，其间的距离可改变，以在每种情形中从光学收录单元(5)的收录距离检测不同距离处的实验室对象，该收录距离位于光学收录单元的景深内。镜子(7)在此用于将实验室对象的图像投射成在光学轴线(6)上被检测。由此，与使用变焦镜头与自动对焦装置的已知装置相比，检测装置被大大简化、更可靠且更廉价。此外，提出了一种具有根据本发明的检测装置的实验室装置、例如自动化实验室系统的作业区域和对应的检测方法。

技术领域

本发明涉及一种用于特别是与自动化实验室系统或设施、比如医疗、化学或药物分析装置结合来识别实验室对象上的标识和/或实验室对象和/或位于其中的样本的特征的识别装置。这些(被识别对象)可能例如是样本容器上的条码，样本容器例如是取样管、试剂缸或微孔板(Mikroplatten)。此外，提出了一种具有根据本发明的识别装置的实验室装置、例如自动化实验室系统的作业区域和对应的识别方法。

背景技术

当在医疗、化学、分析或药物实验室中要检查大量样本时，目前通常使用自动化实验室系统或设施，其允许对每个单独样本的快速且可靠的处理。样本通常在样本容器中提供，样本容器例如是具有标识的取样管、试剂缸或微孔板，标识例如是一维(1D)或二维(2D)条码，其被印刷在标签上，标签被施加至取样管，使得例如涉及样本来源的信息条目可单独地与样本关联。在处理样本之前，必须在每个样本容器或取样管上读取标识。试剂器皿还通常设有标识，比如一维或二维条码，其包含关于试剂、批号和失效日期的信息条目。试剂器皿可为小瓶或缸。在自动化分析过程中，标准化微孔板通常用作反应器皿。这种微孔板已被美国国家标准学会(ANSI)指定并标准化。为了允许对样本的可追踪性，微孔板也常常设有标识，比如一维或二维条码。由此，样本容器、取样管、反应瓶、微孔板、缸等可用术语实验室对象来概括。

通常使用CCD(“电荷耦合装置”)扫描仪或激光扫描仪来读取条码。必须将条码移到紧邻读取装置以执行扫描程序。如果样本布置在承载单元中用于后续处理且多个此类承载单元相对于读取装置以不同距离连续排列，则要求读取装置必须可设定成读取不同长度的距离。为此目的，例如可使用多个变焦镜头，每个变焦镜头通过合适的自动对焦单元设定至待读取的相应实验室对象的距离。在标题为“Autofocus barcode scanner and thelike employing microfluidic lens(采用为微流体镜头的自动对焦条码扫描仪等)”的WO2005/073895 A1中描述了对应的条码读取装置，其具有充填有液体的可电变形的镜头，用于距离和/或对焦设定。这种读取装置非常复杂，因而也成本高昂且易发生错误。因此，需要提供简单、成本高效且尤其是可靠的读取装置，其尤其适用于所提及类型的实验室系统和设施中。

发明内容

本发明的目的在于提供一种用于识别实验室对象上的标识和/或实验室对象和/或位于其中的样本的特征的简易、精确、可靠且可广泛使用的识别装置。根据本发明，该目的由权利要求1中所限定的识别装置来实现。

本发明的目的还在于，为实验室装置配备所提出的识别装置，以便提供适用于实验室系统和/或设施的装置。根据本发明，该目的根据权利要求7所述的实验室装置来实现。

本发明的另一目的在于，提供一种对应的识别方法，该识别方法允许对实验室对象上的标识和/或实验室对象和/或位于其中的样本的特征的快速、精确、可靠且可广泛使用的识别。根据本发明，该目的由权利要求13中所提出的方法来实现。

从属权利要求中限定了根据本发明的特定实施例变型。

用于识别实验室对象上的标识和/或实验室对象和/或位于其中的样本的特征的根据本发明的识别装置包括：