[发明专利]衬套轴承及采用其的汽车齿条齿轮式转向装置

说明书

本申请是申请日为2013年6月18日、申请号为201380044828.0(PCT/JP2013/003797)、申请人为“奥依列斯工业株式会社”、题为“衬套轴承及采用其的汽车齿条齿轮式转向装置”的中国发明专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及衬套轴承，更具体地涉及适用于可移动地支承汽车的齿条齿轮式转向装置中的齿条轴的衬套轴承。

背景技术

齿条齿轮式转向装置中，具有与齿轮的齿啮合的齿条齿的齿条轴通过衬套轴承由用作外壳的齿轮箱可移动地支承。作为衬套轴承，已经提出了各种合成树脂制成的衬套轴承，且这种合成树脂制成的衬套轴承通常适于通过过盈可移动地支承齿条轴(参考专利文献1)。

在合成树脂制成的衬套轴承中，对于待支承的齿条轴，如果设置了大过盈，则可沿齿条轴的径向牢固地支承该齿条轴并具有预定刚性然而，由于齿条轴被紧紧地拧紧，阻止轴向滑动的摩擦阻抗将变得很大，从而变得不可能在令人满意的移动特性下支承齿条轴。另一方面，对于待支承的齿条轴，如果设置了小过盈，则可预期令人满意的轴向移动特性，阻碍在齿条轴上滑动的摩擦阻抗变得较低。然而，尤其是还倾向于出现齿条轴的大轴向偏移以及衬套轴承与齿条轴之间的间隙，从而使沿径向的刚性支承不利地下降。

为了克服上述方面，专利文献2中提出了一种衬套轴承，其包括：合成树脂制成的衬套，该衬套具有在其外周面中的至少一个周向槽；以及装配在该衬套的周向槽中的环形弹性件，其中，该衬套具有：轴向对称布置的一对内侧内周面；一对狭槽，布置成使所述内侧内周面之一在周向上位于该对狭槽之间，并允许内侧内周面沿径向向内/向外方向移动；另一对狭槽，布置成使所述内侧内周面中的另一个在周向上位于该对狭槽之间，并允许内侧内周面沿径向向内/向外方向移动；以及至少一对外侧内周面，其布置在沿径向比所述一对内侧内周面更外侧上，其中，每个外侧内周面适于与对应的在齿条齿侧和齿条轴的与齿条齿侧相反侧上的外周面之一形成间隙，该齿条轴插入并装配在一通孔中，该通孔由所述一对内侧内周面和所述一对外侧内周面限定，以及其中，每个内侧内周面至少在该部分适于可滑动地与齿条轴的对应外周面接触，除了在齿条齿侧和与齿条轴的齿条齿侧相反的侧上的外表面。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利No.3543652

专利文献2：JP-A-2007-187285

发明内容

本发明需解决的问题

同时，齿条轴通常由衬套轴承在相邻于齿轮的一侧和远离该齿轮的一侧上在两个部分处可移动地支承。尤其在齿条轴的在相邻于齿轮的一侧上的部分处，由于齿轮的齿与齿条齿之间的啮合作用，可能会发生沿齿轮轴向的位移和沿靠近齿轮的方向或远离齿轮的方向的位移，从而存在着转向感受变得大幅恶化的可能性。

另外，对于合成树脂制成的衬套轴承，由于合成树脂的蠕变变形，在衬套轴承与齿轮轴之间可能会出现间隙，从而存在着使径向上刚性支承降低的可能性。此外，在径向收缩的情形下，具体地由于在受热历程时所导致的应力释放的效应而发生，存在着与齿条轴干涉增加的可能性，导致大的滑动摩擦阻抗。

此外，如果合成树脂支承的衬套轴承用于可滑动地支承汽车齿条齿轮式转向装置中的齿条轴，该齿条齿轮式转向装置的齿轮箱的内部被密封，且齿轮箱的空气流入和流出变得困难。因此，由于空气被强制流入和流出，可能会发生异常噪声，且可能会发生润滑剂(诸如施加在衬套轴承与齿条轴之间的间隙的油脂)的过早消失。

本发明考虑到上述方面而设计出，其目的是提供一种衬套轴承以及采用其的汽车齿条齿轮式转向装置，这使得能够令人满意地支承齿条轴而不导致径向位移发生并使得能够降低在蠕变变形和受热历程时所导致的应力释放的效应。

解决问题的方法