[发明专利]图像处理设备、微粒分选设备和图像处理方法

说明书

提供了：用简单和容易的方式以高精度将电荷施加到液滴的图像处理设备、微粒分选设备，以及图像处理方法。根据本公开的图像处理设备设置有：控制单元，其设置光源点灯延迟时间并控制光源，该光源点灯延迟时间指示从检测单元检测出流体中的微粒的时间和点亮光源以点亮包括在从流体形成的液滴中的微粒的时间之间的阶段；处理单元，其基于响应于在设置光源点亮延迟时间内的点亮的光源而获取的微粒的图像指定微粒的位置信息；以及记录单元，其通过将由处理单元指定的位置信息与光源点亮延迟时间相关联而进行记录，其中，处理单元将与作为预定位置信息的目标位置信息相关联的光源点亮延迟时间确定为下降延迟时间，下降延迟时间指示检测单元检测到微粒的时间和从含有微粒的流体形成液滴的时间之间的阶段。

技术领域

本公开涉及图像处理设备、微粒分选设备以及图像处理方法。

背景技术

有一种已知的微粒分选设备(例如，流式细胞仪)，其用光学、电学或磁性方法检测细胞等的微粒的特性，并仅分选和收集具有预定特性的微粒。

在通过流式细胞仪进行细胞分选的过程中，首先从形成于流动细胞中的孔口生成流体流(包括含有细胞的样品液体和鞘液的层流)，将振动施加到孔口以形成来自流体流的液滴，并且电荷被施加到液滴。然后，电控制包含从孔口排出的细胞的液滴的移动方向，并且将具有期望特性的目标细胞和除了所述细胞以外的非目标细胞收集在不同的收集容器中。

例如，作为微芯片型流式细胞仪，专利文献1公开了“一种微粒分选设备，其包括：微芯片，该微芯片设置有使包含微粒的液体流动通过其的流路和用于喷射流过流路的液体的孔口；振动元件，用于从孔口处的液体形成液滴并排出液滴；充电装置，用于向排出的液滴施加电荷；光学检测装置，用于检测流过流路的微粒的光学特性；相互面对的一对电极夹置移动的液滴并沿着排出到芯片外部空间的液滴的移动方向设置；以及两个或更多个容器以收集已经通过所述一对电极之间的液滴。”

另外，专利文献2公开了一种控制流式细胞仪的操作的方法，该流式细胞仪能够通过将辅助光和检测单元布置在液滴从液体脱落的位置来确认液滴是否分选到预定的流路。由于掌握了断点，因此能够掌握从检测到细胞等的微粒直到包含细胞等的液滴到达断点为止的延迟时间，并且电荷能够应用于包含基于延迟时间检测到的微粒的液滴。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利申请公开No.2010-190680

专利文献2：日本专利申请公开No.2007-532874

发明内容

本发明要解决的问题

然而，断开位置是随液滴的喷射条件等变化的，并且上述的延迟时间也相应地改变。此外，仅通过掌握断开位置难以充分掌握正确的时机以将电荷施加到包含微粒的液滴。因此，经常使用的是这样一种方法，其中电荷是否被正确地施加到含有微粒的液滴上，并且液滴可以被分选到期望的收集容器中是最终由用户通过观察在制备的样品等上被施加电荷的液滴进行的视觉检查来确定的。这种方法需要用户的专业技能，并且可能存在可靠性和稳定性问题。

因此，本公开主要旨在提供一种图像处理设备、微粒分选设备以及图像处理方法，其中电荷可以容易且精确地施加到液滴。

问题的解决方案

为了解决上述问题，本公开提供了一种图像处理设备，包括：

控制单元，适于设置光源点亮延迟时间以控制光源，该光源点亮延迟时间指示从通过检测单元检测到流体中的微粒的时间点直到点亮光源以用于从流体形成的液滴中包括的微粒的时间点的时间；

处理单元，适于基于在设置的光源点亮延迟时间期间根据点亮的光源而获取的微粒的图像来识别微粒的位置信息；以及

记录单元，适于以关联的方式记录在处理单元中识别的位置信息和光源点亮延迟时间，