[发明专利]微电荷刺激的方法和系统

说明书

本文呈现了用于可植入的组织刺激系统的刺激技术。该刺激技术生成并向接受者递送微电荷脉冲集合。一个集合内的微电荷脉冲共同地引起接受者的(多个)神经细胞的放电。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2015年9月14日提交的标题为“Micro-Charge Stimulation”的美国临时申请号62/217,994的优先权，其内容通过引用并入本文。

技术领域

本发明总体涉及可植入的组织刺激系统。

背景技术

听力损失可以由许多不同的原因引起，通常有两种类型：传导性和/或感觉神经性。当外耳和/或中耳的正常机械路径例如由于听骨链或耳道的损伤而受到妨碍时，会发生传导性听力损失。当内耳或内耳至大脑的神经通路受损时，会发生感觉神经性听力损失。

因为耳蜗中的毛细胞未受损伤，因此患有传导性听力损失的个人通常具有某种形式的残余听力。因此，患有传导性听力损失的个人通常接收生成耳蜗液的运动的听觉假体。这样的听觉假体包括例如声学助听器、骨传导设备和直接声学刺激器。

然而，在很多极度耳聋的人中，他们耳聋的原因是感觉神经性听力损失。患有某些形式的感觉神经性听力损失的人不能从生成耳蜗液的机械运动的听觉假体获得适当的益处。这些个人可以受益于以其他方式(例如，电学、光学等)刺激接受者听觉系统的神经细胞的可植入听觉假体。耳蜗植入物通常被提出用于以下情况：感觉神经性听力损失是由于耳蜗毛细胞的缺失或破坏，该耳蜗毛细胞将声学信号转换为神经冲动。听觉脑干刺激器是另一种类型的刺激听觉假体，其也可以被提出用于接受者由于听觉神经受损而经历感觉神经性听力损失的情况。

发明内容

在一个方面，提供了一种方法。该方法包括在植入接受者的可植入的组织刺激系统处接收一个或多个信号；以及基于一个或多个信号来生成微电荷脉冲集合，当微电荷脉冲集合被顺序递送至接受者的神经细胞组时，微电荷脉冲集合共同地唤起对信号的至少一部分的感知。

另一方面，提供了一种刺激听觉系统。该刺激听觉系统包括：至少一个声音输入元件，其被配置为接收一个或多个声音信号；声音处理器，其被配置为生成表示一个或多个声音信号的经处理的声音信号；以及可植入刺激器单元，其被配置为基于经处理的声音信号来生成用于递送至接受者的神经细胞的微电荷脉冲集合，其中微电荷脉冲集合被配置为激活神经细胞组以唤起经处理的声音信号的一部分的感知。

另一方面，提供了一种方法。该方法包括：在刺激听觉系统的声音处理器处生成经处理的声音信号；在微电荷脉冲注入电路处生成多个微电荷脉冲；以及经由开关电路将多个微电荷脉冲顺序递送至接受者的神经细胞组，以唤起对经处理的声音信号的至少一部分的感知。

附图说明

本文中结合附图描述了本发明的实施例，其中：

图1A是图示了根据本文所呈现的实施例的耳蜗植入物系统的示意图；

图1B是根据本文呈现的实施例的完全可植入的耳蜗植入物系统的框图；

图2是图示了当电势穿过神经细胞时理想化动作电势的各个阶段的图；

图3是图示了根据本文所呈现的实施例的刺激器单元和微电荷脉冲注入电路的示意图；

图4是图示了根据本文所呈现的实施例的微电荷脉冲的时序图；

图5是图示了根据本文所呈现的实施例的另一微电荷脉冲注入电路的示意图；

图6是图示了根据本文所呈现的实施例的另一微电荷脉冲注入电路的示意图；

图7是图示了根据本文所呈现的实施例的刺激器单元的示意图；以及

图8是根据本文所呈现的实施例的方法的流程图。