[发明专利]发泡设备以及相应的方法

说明书

一种用于液体发泡的设备包括混合单元(30)。所述混合单元(30)包括具有内表面(33)的第一元件(31)、具有外表面(35)的第二元件(34)、所述第一元件(31)的内表面(33)与第二元件(34)的外表面(35)之间的间隙(36)、与所述间隙(36)连通的第一开口(37)以及第二开口(38)。所述第一元件(31)或所述第二元件(34)中的至少一个可相对于另一个绕转动轴线(AR)转动。所述内表面(33)和外表面(35)相对于与所述转动轴线(AR)重合的、共同的对称轴线(AH、AW)对称，并具有垂直于所述对称轴线的圆形部分，其直径在沿着对称轴线(AH、AW)的方向上增加。

技术领域

本发明主要涉及一种用于液体发泡的设备。

具体地，本发明涉及一种通过混合空气和牛奶并使它们通过具有泰勒-库爱特流的装置以进行牛奶发泡的设备。

然而，本发明并不仅限于牛奶，而是也可用于其它液体，例如，咖啡、巧克力饮料、豆浆、果仁奶(例如，杏仁奶、澳洲坚果奶等)。因此，也可通过本发明实现奶泡之外的其它泡沫。

本发明还涉及一种通过此类设备进行牛奶发泡的方法，以及一种包括该设备的、用于产生发泡饮料的机器。

背景技术

在饮料生产领域，能进行液体，尤其是牛奶发泡的设备是已知的。

具有使用不同发泡技术的不同类型的发泡设备(泡沫发生器)。

这些技术中的一种技术是基于所谓的库爱特流，即，在两个平行板之间的空间中的粘性流体的层流；该层流由作用在所述流体上的阻力造成并由一个板相对于另一板的相对运动而产生。文献WO2014096183A1公开了一种用于产生奶泡的设备，其利用牛奶和空气的上述库爱特流。

所公开的设备包括同心设置的外筒和内筒。牛奶和空气被提供到所述设备的入口，然而它们在所述内筒的外壁以及外筒的内壁之间的间隙中朝着所述设备的出口流动。为使牛奶发泡，所述套筒相对于彼此旋转，使得间隙中的牛奶-空气混合物经受高的剪切应力。该剪切应力是通过设计设备，使得所述牛奶-空气混合物至少部分地通过具有库爱特流的所述设备，产生空气和牛奶的乳液来实现的。当乳化的牛奶-空气混合物离开所述间隙时膨胀，从而实现发泡的效果。

申请人已经通过实验发现，现有技术不能获得优质的奶泡，即，稳定的、能保持其体积，既没有大气泡也不干燥的奶泡，且具有适当的气泡水平，即，与所提供的牛奶的体积相比适当的泡沫体积。

事实上，奶泡的质量好坏受到不同的参数的影响，例如，牛奶粘度，其根据牛奶的类型(例如，全脂奶、低脂奶等)而变化，牛奶的温度以及相对于彼此旋转的套筒的速度。

现有技术的问题之一在于不能仅通过改变相对于彼此旋转的套筒的速度来确保奶泡质量的好坏。

换言之，申请人发现，所引用的现有技术中所公开的设备存在不能根据其所使用的牛奶的特性，例如，其粘度或其温度，实现优质奶泡的问题。

本发明的目的之一在于克服上述现有技术中的问题。

发明内容

根据本发明，上述目的通过具有所附权利要求中所列出的技术特征的、用于液体，尤其是牛奶发泡的设备及方法来实现。

所述权利要求是本发明所提供的技术教导的必不可少的组成部分。

下文给出了本发明的综合性描述，以便于提供对本发明的某些方面的基本理解。该综合性描述不是穷尽描述，因此并不旨在用于确认本发明的关键性或决定性元素，也不用于限定本发明的范围。其仅仅是以简化的方式来阐述本发明的一些概念，作为下文所给出的详细描述的预知。