[发明专利]片材堆叠装置及片材堆叠装置的控制方法

说明书

本发明提供一种片材堆叠装置及片材堆叠装置的控制方法。所述片材堆叠装置进行控制，以在片材被排出到第一片材堆叠托盘的同时障碍物阻碍第二片材堆叠托盘向下移动的情况下，将片材排出目的地从第一片材堆叠托盘改变为第二片材堆叠托盘。

技术领域

本发明涉及片材堆叠装置及该片材堆叠装置的控制方法。

背景技术

在被构造为向可以被上下移动的片材堆叠单元排出片材的传统片材堆叠装置中，在片材上打印图像，并且将打印有图像的片材从片材排出口排出到片材堆叠单元。如图12A中所示，根据片材堆叠单元上堆叠的片材的量来向下移动片材堆叠单元，使得片材堆叠单元上堆叠的片材的最上表面靠近片材排出口，从而能够稳定地堆叠从片材排出口排出的片材。

如果阻碍片材堆叠单元向下移动的障碍物位于片材堆叠单元下方，如图12B中所示，片材堆叠单元在向下移动时撞上该障碍物。如果片材堆叠单元即使在撞上障碍物后也被强制向下移动，则对被构造为将片材堆叠单元向下移动的驱动单元施加负荷，这可能损坏片材堆叠单元和驱动单元。为了克服该问题，论述了如下方法：在向下移动片材堆叠单元的操作被障碍物阻碍的情况下，片材排出操作以及向下移动片材堆叠单元的操作被停止，并且显示警告(参照日本特开2001-226022号公报)。

同时，当片材被堆叠在一个片材堆叠单元上时，片材束可能变得很高，而使得片材束可能会倒塌。日本特开2012-12182号公报论述了对该问题的解决方案。日本特开2012-12182号公报论述了包括两个片材堆叠单元，使得片材排出托盘上堆叠的片材束的高度不太可能变得过高，以防止片材束倒塌。然后，当过多的片材被堆叠在一个片材堆叠单元上时，输出被切换到另一个片材堆叠单元，以在不减少整体堆叠量的情况下维持堆叠能力。

片材堆叠单元下方的空间便于存储诸如片材的耗材以及装置手册。另外，空间的位置使得能够容易访问存储的耗材以及手册。另外，存在认为不会频繁执行使片材堆叠单元向下移动到下限的打印作业的用户。这样，存在用户有意将物体放置在片材堆叠单元下方的情况。

在检测到阻碍片材堆叠单元向下移动的障碍物时向用户显示警告(如日本特开2001-226022号公报中所论述)的情况下，用户响应于该警告而试图移除障碍物。然而，由于障碍物阻碍片材排出托盘向下移动，因此，片材堆叠单元和障碍物彼此接触。

另外，在存在多个片材堆叠单元(如日本特开2012-12182号公报中所论述)的情况下，期望将输出切换到另一个片材排出托盘以继续输出。然而，如果在片材堆叠单元与障碍物接触时移动片材堆叠单元，则障碍物可能被损坏，或者片材排出托盘可能被损坏，从而导致装置故障。

发明内容

根据本发明的一方面，提供了一种片材堆叠装置，其被构造为向第一片材堆叠托盘和第二片材堆叠托盘排出片材，所述第一片材堆叠托盘被构造为向上和向下移动，所述第二片材堆叠托盘位于所述第一片材堆叠托盘下方并被构造为向上和向下移动，该片材堆叠装置包括：排出单元，其用于向所述第一片材堆叠托盘或所述第二片材堆叠托盘排出片材；以及控制单元，其用于进行控制，以在所述排出单元正在向所述第一片材堆叠托盘排出片材的同时障碍物阻碍所述第二片材堆叠托盘向下移动的情况下，将要通过所述排出单元排出的片材的目的地从所述第一片材堆叠托盘改变为所述第二片材堆叠托盘。

通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1是例示根据本发明的示例性实施例的片材堆叠装置适用于的图像形成装置的框图。

图2是例示读取器单元和打印机单元的截面图。

图3A、图3B、图3C和图3D例示了托盘变满时的堆叠控制。

图4A、图4B、图4C和图4D例示了托盘变满时的堆叠控制。

图5A和图5B例示了托盘变满时的堆叠控制。