[发明专利]可咀嚼产品和用于制备其的方法

说明书

相关申请的引证

本申请要求于2013年9月30日提交的美国临时专利申请61/884,276的优先权，并以其整体结合于此。

技术领域

本公开涉及使用复合天然糖类用于制备可咀嚼产品的方法以及由此方法获得的可咀嚼产品。

背景技术

可咀嚼组合物(如，软糖(gummy)组合物)常规地是通过将糖类溶液(糖溶液，碳水化合物溶液，carbohydrate solution)沸腾两次(即加入凝胶化溶液之前和之后)制备。在用于制备可咀嚼组合物的过程期间中将糖类溶液沸腾两次的要求限制了组合物中可以包括的添加剂的类型(特别是如果它们是温度敏感的)以及在该过程中引入这种添加剂的时机。

另外，在加入凝胶溶液之前经常需要调整糖类溶液的pH(通常通过加入酸化剂)以使得最终混合物中形成凝胶。该酸化步骤可以改变制备或储存过程中添加剂的稳定性(特别地，如果当它们的微环境中的pH变动时改变了它们的稳定性)。因而，酸化步骤限制了组合物中可以包括的添加剂的类型和/或在该过程中引入这种添加剂的时机。

提供用于将复合天然糖类包括在可咀嚼产品中的方法是高度期望的。提供包括单个沸腾步骤的方法也是期望的。在一些应用中，有利的是该方法不依赖加入酸化剂来形成凝胶以便在可咀嚼产品中包括不同类型的添加剂。同样，由于不同的凝胶剂可以得到可咀嚼产品不同的口感，在一些实施方式中，方法优选地适于包括不同的凝胶剂以提供一系列不同的口感。

发明内容

本公开提供使用复合天然糖类用于制备可咀嚼产品的方法。如在本文中示出的，该方法包括在将复合糖类结合至可咀嚼产品之前，以改良的形式(即脱水的或补充的形式)提供复合糖类(复合糖，复合碳水化合物，complex carbohydrate)。本公开还提供由其获得的可咀嚼产品以及该可咀嚼产品的用途。

在第一方面中，本公开提供了用于制备可咀嚼产品的方法。宽泛地，该方法包括(a)提供加热的和液化的复合糖类组合物(复合糖组合物，复合碳水化合物组合物，complex carbohydrate composition)，其中该加热的和液化的复合糖类组合物；(b)将沸腾的液态葡萄糖组合物与加热的和液化的复合糖类组合物结合以获得第一混合物；(c)向第一混合物中加入至少一种凝胶剂以获得第二混合物，其中凝胶剂选自由果胶、明胶以及果胶和明胶的混合物组成的组；以及(d)将第二混合物冷却至环境温度以获得可咀嚼产品。在本文中描述的方法中，在步骤(b)之后，避免了沸腾第二混合物。同样在本文中描述的方法中，加热的和液化的复合糖类组合物是通过以下获得的：(i)将复合糖类基本脱水以获得干燥的复合糖类；或者(ii)用第一糖类补充复合糖类以获得补充的复合糖类；以及(iii)加热干燥的复合糖类和/或补充的复合糖类以获得该加热的和液化的复合糖类组合物。在实施方式中，复合糖类是蜂蜜组合物、蜂蜜和枫糖浆组合物、龙舌兰(agave)组合物、糖蜜(糖浆，molasses)组合物和它们的组合的至少一种。在另一实施方式中，第一糖类是二糖，如，例如蔗糖。在又一实施方式中，凝胶剂包含果胶或由果胶组成，并且所述方法另外包括将果胶加入沸腾的第一混合物。在这种实施方式中，所述方法可以另外包括将液体葡萄糖组合物与凝胶抑制剂(凝胶延缓剂，gel retardant)在步骤(b)之前混合；和/或将果胶与第二糖类(如二糖，例如蔗糖)在步骤(c)之前混合。在又一实施方式中，凝胶剂由果胶和明胶组成。在这种实施方式中，所述方法可以另外包括将包含明胶的悬浮液加入沸腾的第一混合物。在再一实施方式中，凝胶剂由明胶组成。在这种实施方式，所述方法可以另外包括，将处于水合形式的明胶加入沸腾的第一混合物；和/或将含水溶液(水性溶液，水溶液，aqueous solution)与明胶结合以获得明胶混合物并加热(例如，在约50℃至约75℃的温度下)凝胶混合物以获得处于水合形式的明胶。此外，在这种实施方式中，液体葡萄糖组合物基本上由葡萄糖和水组成。在再一实施方式中，所述方法可以另外包括，在步骤(i)将脱水的复合糖类或补充的复合糖类加热至约94℃至约100℃的温度。在又一实施方式中，所述方法可以另外包括，在步骤(b)之前，将液体葡萄糖组合物加热至约105℃至约122℃的温度。在更进一步的实施方式中，所述方法可以另外包括将调味剂(风味剂，flavoring agent)与第一混合物和/或凝胶剂结合。在再一实施方式中，所述方法还可以另外包括将活性成分与第一混合物和/或凝胶剂结合。在另一实施方式中，所述方法可以包括，在步骤(d)之前向第二混合物施加真空。