[发明专利]用于冲泡饮品的装置和方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于冲泡饮品的装置和方法。具体而言，本发明涉及 在具有浸泡室的设备中冲泡的浸泡式茶类饮品。

背景技术

诸如茶和咖啡等饮品通常是在家中使用研磨咖啡、茶包或散叶茶 来制备。然而，不方便的是这需要较长的冲泡时间而且会弄得很乱。 因此，已经设计了冲泡设备，其提供冲泡这种饮品的方便、快捷并且 消费者友好型的方式。

饮品材料通常提供在单次使用的胶囊中或冲泡饮品后就丢弃的 其它容器中。对于咖啡饮品来说，胶囊自身通常作为冲泡室。胶囊的 体积通常小于最终饮品的体积，因此需要冲泡水流过胶囊。这些通过 在胶囊中包含过滤器来实现，使得能够分配冲泡的饮品的同时保留饮 品材料，并且与胶囊一起丢弃。

然而，该方法不太适合泡茶，因为茶叶需要更大的体积用于浸泡。 因此，设计了用于泡茶的装置，其具有单独的、更大的浸泡室。

例如，WO2007/042485公开了用于制备浸泡饮品的装置，其具 有用于容纳液体的浸泡容器。在装置的腔室中引入容纳茶叶的仓。仓 底部包括可渗透液体的过滤器。浸泡容器和腔室彼此互相连通，使得 当液体进入浸泡容器时能够流入仓。从而将茶叶浸入液体中并进行浸 泡。

在进行浸泡之后，与腔室连通的通道打开，以使来自浸泡容器的 浸泡液体经腔室和仓的过滤器流入通道。用过的茶叶被收集在仓中并 与仓一起从腔室中移除。虽然浸泡室具有用于茶叶浸泡的空间，但该 方法具有很多缺陷。具体而言，仓必须首先为过滤器提供足够的区域 以在冲泡已发生时允许饮品在短时间内分配，其次必须具有足够的容 积以容纳用过的茶叶，用过的茶叶在浸泡时胀大，通常是其干燥体积 的约4倍。

因此，该仓必须相对较大。同时其必须足够结实，以在将其从装 置中移除时能够支撑用过的茶叶的重量。因此，需要大量材料(例如 塑料)来制作胶囊。此外，胶囊体部和过滤器通常由不同材料制成， 因此胶囊不易于重复利用。从成本以及环境影响的角度看，这两点都 不够理想。因此，本发明的目的是克服这些缺陷。

该设备的另一主要问题是胀大的茶叶容易在饮品分配阶段阻塞 过滤器并可能阻止饮品分配。

如果通过增大过滤器孔的尺寸来减少过滤器阻塞的问题，则会发 现有更大的茶叶颗粒通过过滤器进入消费者的饮品中，这使过滤器的 预期目的大打折扣。

因此，强烈需要在该领域的改进。

发明内容

已经发现由于过滤器的两边的压差导致茶叶阻塞这类过滤器，这 一旦开始，就会因更多的茶叶被驱使阻塞过滤器而使情况更加恶化。 因此，即使在一些未分配的饮品保持在过滤器上方时，在过滤器下方 可能存在气泡。

本发明人通过提供均衡过滤器两边的压强的装置而在不损失过 滤性能的情况下解决了该问题。

因此，第一方面，本发明涉及一种自动饮品冲泡设备，其包括： 浸泡室，在所述浸泡室的底部是胶囊保持器，胶囊保持器用于支撑包 含能浸泡的材料的胶囊；装置，其用于将液体引入所述胶囊，以使得 液体与茶材料能够混合并流入所述浸泡室从而冲泡饮品；过滤器，用 于允许浸泡的饮品通过，但阻止不希望的固体颗粒材料通过；位于所 述过滤器下方的腔室，在使用中经过滤的饮品进入所述腔室，所述腔 室具有用于分配制备好的饮品的出口，其特征在于，所述腔室和所述 过滤器上方的空间通过至少一个通道而气体连通。

第二方面，本发明涉及一种用于接收容纳有茶材料的胶囊的胶囊 保持器，所述胶囊保持器适于与自动饮品冲泡设备一起使用，所述保 持器包括：过滤器，用于允许制备好的饮品通过而阻止不希望的粗质 固体茶材料通过；入口，用于在所述过滤器上方接收浸泡的饮品；用 于将胶囊支撑在所述胶囊保持器中的装置；位于过滤器下方的腔室， 在使用中经过滤的饮品流入所述腔室，所述腔室具有用于分配制备好 的饮品的出口，其特征在于，所述腔室和所述过滤器上方的空间通过 至少一个通道而气体连通。

已经发现可以设置通道，其能够提供不损失过滤器性能的压强均 衡功能。通过确保通道具有比过滤器大的对浸泡饮品的流动阻力，很 大程度地防止了茶叶进入所述至少一个通道。

在优选实施方式中，通道具有比过滤器提供的总流体流动阻力更 大的总流体流动阻力。