[发明专利]静电电容传感器以及方向盘

说明书

技术领域

本发明涉及在汽车的转向中使用的静电电容传感器以及方向盘。

背景技术

公知有利用金属带覆盖汽车的方向盘来检测乘客的手是否与方向盘接触的静电电容传感器(专利文献1)。静电电容传感器通过检测乘客的手与该金属箔之间的静电电容的变化来检测乘客的手是否与方向盘接触，例如也可以在方向盘内设置加热器并用于该加热器的开/关控制，也可以用于气囊等的控制。

专利文献1:日本特开昭63-305074号公报

在专利文献1中，用绝缘片覆盖方向盘的骨架部分(以下称为方向盘芯骨)，并向方向盘芯骨卷绕金属带，还利用加热器以及罩垫覆盖方向盘芯骨。因此，需要多个不同的作业工序。

发明内容

本发明是鉴于该样的课题而完成的，其目的在于提供一种安装作业容易的静电电容传感器以及方向盘。

本发明所涉及的静电电容传感器是一种被安装于方向盘的静电电容传感器。而且，本发明的一实施方式所涉及的静电电容传感器具有：具有绝缘性的挠性基板；以及被设置于挠性基板的表面的静电电容检测电极，还具有沿着方向盘轮状部的延伸方向的第一部分和沿与方向盘的轮状部的延伸方向交叉的方向而从第一部分延伸突出的第二部分，并形成为全面地覆盖方向盘芯骨。即，本发明所涉及的静电电容传感器例如可以由膜片、FPC(Flexible Printed Circuit：柔性印刷电路板)形成。另外，还具有沿着方向盘轮状部的延伸方向的第一部分和沿与方向盘轮状部的延伸方向交叉的方向而从第一部分延伸突出的第二部分，并能够全面地覆盖方向盘芯骨的所有面，因此能够提供一种安装作业容易而不需要多个作业工序的静电电容传感器。

上述静电电容传感器也可以构成为上述第一部分以及第二部分的至少一方被分割为多个。另外，上述实施方式所涉及的静电电容传感器也可以构成为在上述挠性基板的背面还具有屏蔽电极。即，例如，在方向盘芯骨等比上述挠性基板更靠内侧包括金属部件的情况下，通过配置屏蔽电极能够排除这样的金属部件对检测信号的影响。这里，本发明的一实施方式所涉及的静电电容传感器可以由膜片、FPC等形成，因此屏蔽电极也可以与挠性基板一体地形成。因此，能够进行屏蔽电极的安装而不增加作业工序。

另外，上述静电电容检测电极还可以被形成于上述第二部分。通过将静电电容检测电极还形成于上述第二部分使静电电容的检测范围变密，从而能够实现精密的检测。另外，在上述情况下，还可以构成为静电电容检测电极具有对上述挠性基板进行镶边的形状的配线。在作为静电电容检测电极的构成要素而设置这样的配线的情况下，即便在该配线的一处断线的情况下，也能够通过其他路径向控制部发送检测信号。

另外，本发明所涉及的方向盘具备：方向盘芯骨；以及被安装于该方向盘芯骨的静电电容传感器。该静电电容传感器具有：具有绝缘性的挠性基板；以及被设置于挠性基板的表面的静电电容检测电极。另外，该静电电容传感器还具有沿着方向盘的轮状部的延伸方向的第一部分和沿与方向盘的轮状部的延伸方向交叉的方向而从第一部分延伸突出的第二部分，并形成为全面地覆盖方向盘芯骨。另外，上述实施方式所涉及的静电电容传感器也可以构成为在上述挠性基板的背面还具有屏蔽电极。而且，也可以构成为静电电容检测电极在与方向盘的轮状部的延伸方向交叉的方向上被分割为多个，且邻接的静电电容检测电极构成为能够分别独立地检测静电电容。由此，能够根据仅邻接的静电电容检测电极的一方检测到乘客的手或两方检测到乘客的手来辨别乘客的手与轮状部接触或把持轮状部。另外，此时，若静电电容检测电极以邻接的静电电容检测电极彼此分别属于不同组的方式被分割为多个组且属于同一组的多个静电电容检测电极被连接在一起，则能够减少从电极至控制装置的配线数。

另外，本发明的一实施方式所涉及的方向盘在其与静电电容传感器之间具有根据静电电容传感器的检测信号进行发热的加热器。而且，在本发明的上述实施方式所涉及的方向盘中，也可以构成为在上述方向盘芯骨安装有覆盖静电电容传感器的缓冲材料。这样的缓冲材料具有减少在将静电电容传感器安装于方向盘芯骨时所产生的凹凸的效果，但通过一体形成静电电容传感器与上述缓冲材料能够进一步减少向方向盘的安装作业。

根据本发明，能够提供一种安装作业容易的静电电容传感器。

附图说明

图1是表示本发明的第一实施方式所涉及的静电电容传感器的动作原理的示意图。

图2是表示上述实施方式所涉及的静电电容传感器的配置例的简图。

图3是沿图2的A-A′线剖切并向箭头方向观察的剖视图。