[发明专利]无功率时间基准

说明书

技术领域

本发明涉及无功率时间基准装置的领域。

背景技术

US7 048 195B2涉及一种在预定时间段流逝之后使装置过期的方法和系统。所述装置使用其自己的时间单元，使得通过外部时间源不会更改流逝的时间。时间单元中的电荷存储元件包括浮置栅极场效应晶体管，其中浮置栅极场效应晶体管配置在时间单元内，使得响应于在预定时间段流逝之后向时间单元施加功率，浮置栅极场效应晶体管导通。

发明内容

考虑到上述情况，需要一种改进的技术，能够在实质上避免或者至少减小已知时钟单元的问题的同时提供时间基准系统。

这种需求可以通过根据独立权利要求的主题内容来满足。通过从属权利要求描述了这里公开的主题内容的有利实施例。

根据这里公开主题内容的第一方面的实施例，提出了一种时间基准装置，所述时间基准装置包括：可蚀元件，其中可蚀元件的腐蚀随着时间的推进而推进；传感器，配置为提供传感器信号，所述传感器信号依赖于可蚀元件的物理特性；其中所述可蚀元件的物理特性随着可蚀元件的腐蚀而改变；以及其中所述可蚀元件的物理特性是电学特性、磁特性和光学特性中的至少一个。

这里公开主题内容的这一方面是基于如下思想：使用腐蚀性工艺作为时间基准装置的基础，这可以提供简单且可靠的装置。

根据实施例，腐蚀过程的发生不要求电功率。这允许即使在电功率不可用时或者只是临时可用时，也可以确定流逝的时间。在这一点上应该注意这样的事实：传感器配置为提供传感器信号，不一定意味着传感器连续地提供传感器信号。而是，在时间基准装置包括在智能卡中的示范性实施例中，传感器配置为在请求时提供传感器信号，例如在向智能卡供电时。根据实施例，传感器信号是传感器提供的、通过这里公开的适当的控制器或转换器采样的信号。另外，腐蚀过程是不可逆的，这可以提高时间基准装置的可靠性。具体地，流逝的时间不能倒退，并且时间基准装置不能复位。根据这里公开主题内容的实施例的时间基准装置可以制造为具有小于200微米的总厚度。这允许例如将时间基准装置集成到智能卡、信用卡等中。

根据实施例，时间基准装置还包括阻隔物(barrier)，所述阻隔物对于腐蚀性物质提供限定的渗透性，使腐蚀性物质通过阻隔物至可蚀元件，所述腐蚀性物质产生可蚀元件的腐蚀。例如，阻隔物可以只覆盖时间基准装置的单个表面。这可以适用于智能卡的情况，其中时间基准装置制造到相对较厚的基片上，所述基片本身对于腐蚀性物质是不能渗透的。根据实施例，所述基片由电绝缘材料制成或者至少包括电绝缘材料。根据实施例，所述基片由金属层制成或者包括金属层，例如铝层。作为基片材料的金属具有这样的优势：其对于水蒸气和氧气是不能渗透的。然而，传感器可以要求与金属层的电绝缘。根据实施例，通过电绝缘体将传感器(例如，电容性或电阻性传感器的形式)与金属基片相分离。

根据另外的实施例，通过基片的绝缘表面或基片上的绝缘表面、以及覆盖可蚀元件的阻隔物，来包封可蚀元件。所得到的包封可以包括时间基准装置的另外部分，例如传感器。根据其他实施例，可以将可蚀元件以及可选的时间基准装置的另外部分包封在阻隔物中。

根据实施例，时间基准装置还包括：基准元件；另外的传感器，配置为提供基准信号，所述基准信号依赖于基准元件的物理特性；其中基准元件的物理特性具有与可蚀元件的物理特性的时间依赖性不同的时间依赖性；并且其中基准元件的物理特性是电学特性、磁特性和光学特性中的至少一个。例如，根据实施例，基准元件的物理特性的时间依赖性可以比可蚀元件的物理特性的时间依赖性缓慢。这可以例如通过由比可蚀元件腐蚀少的材料制造基准元件来实现。换句话说，根据实施例，基准元件配置为(例如，与周围空气相屏蔽)使得基准元件的腐蚀在时间上比可蚀元件的腐蚀缓慢。根据另一个实施例，基准元件的材料可以与可蚀元件的材料相同。在这种情况下，可以通过使用与针对可蚀元件的阻隔物不同的针对基准元件的阻隔物，来产生可蚀元件和基准元件的物理特性的不同时间依赖性。根据实施例，时间基准装置还包括另外的阻隔物，所述另外的阻隔物对于腐蚀性物质提供限定的渗透性，使腐蚀性物质通过另外的阻隔物至基准元件；其中对于腐蚀性物质，由针对基准元件的另外的阻隔物提供的限定的渗透性小于由针对可蚀元件的阻隔物提供的限定的渗透性。例如，与可蚀元件的阻隔物相比，基准元件的阻隔物可以是不同类型或者例如具有不同厚度。

传感器和另外的传感器可以是类似或相同的。传感器和另外的传感器的相似度越大，越容易减小外部影响，例如压力影响或者温度影响。然而在其他实施例中，两个传感器可以是不同的。