[发明专利]用于管理和追踪与游戏环境相关的非竞技账户的系统及方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2013年9月22日提交的第14/033,493号美国非临时专利申请、于2013年9月22日提交的第14/033,495号美国非临时专利申请以及于2013年9月22日提交的第14/033,492号美国非临时专利申请的权益，这些申请都要求于2012年9月28日提交的第61/744,564号美国临时专利申请的优先权，并且这些申请的公开内容均通过引用全部并入本文。

背景技术

在游戏场所内，诸如娱乐场，游戏设备一般通过中央计算机联网。这种配置允许游戏场所监控玩家的游戏操作以用于追踪。游戏设备一般发放可用于赎回现金的纸制票券。纸制票券可以在协助服务台(即娱乐场屋)或者通过自助计算机系统赎回，其中自助计算机系统有时被称为票入票出(TITO)机。然而，使用纸制票券的缺点是，玩家可能非常容易丢失票券、票券会破损或损坏、娱乐场要承受再装满票券的费用，以及娱乐场要承担用于维护票券打印机的费用。另外，票券的使用要求娱乐场的经营者保证在游戏楼层有足够数额的现金以供应协助服务台以及TITO机上的赎回。在娱乐场中想玩桌牌游戏的玩家一般先用现金交换一定数额的随后可以用于游戏的游戏币。当玩家想把游戏币换回现金时，玩家一般在娱乐场中的出纳员屋处用他们的游戏币交换等量的现金。因此，除了保证有足够的用于票券赎回的现金之外，娱乐场的经营者还必须保证在出纳员屋有足够数额的现金以供应玩家将游戏币交换为现金。该用于由娱乐场经营者例行再装满现金的步骤既昂贵又繁重。

另外，在许多游戏场所，玩家可以注册人口统计信息以获得玩家卡片，有时称为忠诚卡。典型的玩家卡片包括唯一标识符，唯一标识符使娱乐场可以集中追踪玩家的竞技或博彩(wager)活动。例如，利用玩家的历史活动，游戏场所可以开展包括促销、礼品以及广告的目标行销活动。然而，娱乐场忠诚系统的问题是，它们没有获得发生在非游戏环境的玩家消费活动，例如玩家在贸易商处的购买活动或玩家的ATM活动。

因此，本领域会受益于提供无现金竞技和赎回的系统以及方法，该系统以及方法给玩家和娱乐场经营者提供利益。本领域还会受益于能方便地允许游戏场所追踪玩家在娱乐场外和娱乐场内的游戏活动和玩家购买活动以将这种活动与玩家的忠诚资料关联起来的系统和方法。

附图说明

通过下文结合附图所做的描述，相信本发明将被更好的理解，其中相同的参考符号指示相同的元件，以及其中：

图1示意性地说明了储值支付工具和游戏帐户之间的关联。

图2A描述了利用图1的储值支付工具的系统视图和流程。

图2B描述了还包括娱乐场等级玩家帐户的图2A的系统视图和流程。

图3-4是储值支付工具和游戏帐户之间的关联的示意图。

图5示意性地说明了与玩家关联的游戏帐户之间的现金流动以及游戏帐户和发放给玩家的储值支付工具之间的资金流动。

图6是游戏系统和流程的示意图。

图7是与游戏环境互动的交易辅助器和发行方处理器计算系统的配置。

图8是用于追踪和奖励玩家活动的配置。

图9示意性地说明了多种用于玩家将资金充入储值帐户的技术。

图10是多种与娱乐场关联的计算设备的示意图，其中计算设备和交易辅助器连接，交易辅助器执行多种与由发行方处理器计算系统管理的储值帐户有关的金融交易。

图11-14描述了简化的图10的娱乐场屋计算设备的屏幕显示。

图15描述了计算设备的显示器的用户界面屏幕，用户界面屏幕与无人管理的娱乐场亭关联。

图16描述了计算设备的显示器的用户界面屏幕，用户界面屏幕与娱乐场游戏厅关联。

具体实施方式

本发明公开的系统和方法通常可以允许游戏相关的金融交易。如下文更详细的描述，利用金融服务商，玩家可以有选择地在各种类型的游戏帐户和关联帐户之间移转资金，诸如储值帐户和/或娱乐场等级玩家帐户。例如，储值帐户可以是由发行金融机构维护的金融账户，持卡人可以通过关联的储值支付工具(stored value payment vehicle)利用开环或闭环支付处理使用储值账户中的资金。储值支付工具可以是任何合适的支付工具，诸如实体卡、虚拟支付设备或具有任何其它合适格式的支付工具。储值支付工具可以是通用的可再充值的预付卡。