[发明专利]车辆用电源装置及其控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及车辆用电源装置及其控制方法，该车辆用电源装置具备从具有怠速停止功能的车辆的发动机获得动力而进行发电的发电机构以及蓄积由发电机构发电的电力的蓄电机构。

背景技术

作为具备发电机构和蓄电机构的车辆用电源装置，例如公知下述专利文献1的装置。该专利文献1所公开的电源装置为，以具有使发动机自动地停止或重新起动的、所谓怠速停止功能的车辆为对象，作为上述蓄电机构而具备通过并用了化学反应的过程来进行蓄电的大容量的电容器(混合电容器)。

下述专利文献1中所使用的电容器(混合电容器)具有当电压变得过低时容易劣化这种性质。所以，为了防止该电容器的寿命降低，在专利文献1中，在电容器的电压降低到规定的阈值以下的情况下，禁止怠速停止。

专利文献1：日本特开2009-180125号公报

然而，在通过怠速停止而发动机停止了的情况下，由即使在发动机停止中也工作的电负载(例如空调、音响等)消耗的电力，有时通过上述电容器中所充电的电力来供给。在此期间，电容器的电压逐渐降低，因此假设在基于怠速停止的发动机的停止时间成为长期的情况下，电容器的电压会大幅度降低，会成为容易引起劣化的电压以下，或者在最坏的情况下、能够向电负载供给的电力枯竭而电负载会停止。

所以，为了防止上述那样的情况，而提出估计发动机停止中的电压的降低量而设定上述阈值，在成为该阈值以下时禁止怠速停止。但是，当如此进行时，仅在电容器的电压相当高时才进行怠速停止，因此进行怠速停止的频度会大幅度减少，会显著削弱燃料消耗率削减等效果。

发明内容

本发明是鉴于上述那样的情况而进行的，其目的在于提供车辆用电源装置及其控制方法，能够最低限度地确保蓄电机构的电压，并且进一步扩大怠速停止的机会。

为了解决上述课题，本发明为一种车辆用电源装置，具备：发电机构，从具有怠速停止功能的车辆的发动机获得动力而进行发电；蓄电机构，蓄积由发电机构发电的电力；以及控制机构，控制上述发动机的停止及重新起动、和上述发电机构的发电动作，该车辆用电源装置的特征在于，上述蓄电机构为，在基于怠速停止的发动机的停止中，向车辆所具备的电负载供给电力，上述控制机构为，在上述发动机停止后，在上述蓄电机构的电压成为低于规定的下限值的时刻使发动机重新起动，并且在能够判断为通过该发动机重新起动而上述蓄电机构的电压充分地恢复的特定条件成立的时刻，使上述发动机再次停止(第一发明)。

根据本发明，即使在基于怠速停止的发动机的停止中，如果蓄电机构的电压低于下限值，则也强制地重新起动发动机而重新开始发电机构的发电，因此能够使在发动机停止中降低了的蓄电机构的电压恢复。然后，在蓄电机构的电压进一步超过比上述下限值大的阈值、蓄电机构的电压充分地恢复的时刻，再次停止发动机，因此能够将电容器的电压常时维持为下限值以上(由此保障电负载的工作)，并且能够有效地削减燃料消耗率。

优选为，上述蓄电机构为电容器(第二发明)。

物理地吸附电荷的电容器，能够快速地充电由上述发电机构发电的电力，并且具有线性的充放电特性，因此能够被适合地用作为上述蓄电机构。另外，在电容器的概念中，作为电容器，不仅包括一般的双电荷层电容器，还包括例如锂离子电容器那种通过并用了化学反应的过程来进行蓄电的混合电容器。

在本发明中优选为，上述特定条件为，上述蓄电机构的电压超过比上述下限值高的规定的阈值(第三发明)。

根据该构成，能够根据蓄电机构的电压来正确地判断上述特定条件的成立(蓄电机构被充分地充电)。

也可以为，上述规定的阈值根据在上述发动机的停止中降低的上述蓄电机构的电压的降低率来可变地设定(第四发明)。

根据该构成，能够避免由于频繁地重复发动机的停止、重新起动而使乘坐人员感到烦躁。

也可以为，上述特定条件为，上述重新起动的发动机的运转时间到达了规定时间(第五发明)。

这样，上述特定条件的成立还能够根据重新起动后的发动机的运转时间来正确地判断。

在上述构成中更优选为，上述控制机构为，当怠速停止后的发动机的合计停止时间达到规定的上限值时解除怠速停止，并且，将从该发动机的合计停止时间的上限值减去了到上述蓄电机构的电压低于上述下限值为止发动机停止的时间后的值、作为剩余时间，根据该剩余时间来可变地设定上述规定时间(第六发明)。