[发明专利]集成电路的功率分配控制的系统及方法

说明书

本申请是国际申请日为2007年4月23日，国际申请号为PCT/US2007/067227，发明名称为“集成电路的功率分配控制的系统及方法”的PCT申请进入中国国家阶段申请号为200780016440.4的专利申请的分案申请。

相关申请案

本申请案与2006年5月10日申请的题为“使用封装的硅切换功率传递的系统及方法（System and Method of Silicon Switched Power Delivery Using a Package）”的第11/431,790号相关。

技术领域

本发明大体上涉及功率分配控制的系统及方法。

背景技术

技术的进步已导致产生更小且更强大的个人计算装置。举例来说，多种便携式个人计算装置是小型、轻量且容易由用户携带的，其中包含无线计算装置（例如便携式无线电话）、个人数字助理（PDA）以及寻呼装置。更具体地说，例如蜂窝式（模拟及数字）电话和IP电话等便携式无线电话可经由无线网络传送语音和数据包。此外，许多此类无线电话包含可并入其中的其它类型的装置。举例来说，无线电话还可包含数字照相机、数字摄像机、数字记录器及音频文件播放器。此外，此类无线电话可包含网络接口，可使用所述网络接口来接入因特网。因此，这些无线电话包含重要的计算能力。

随着便携式系统中对新的高性能特征的需求的增加，系统级别的功率管理变得越来越重要，目的是减少功率消耗并延长电池寿命。举例来说，在便携式电子装置中减少数字处理的功率消耗可改进电池寿命，并增加用于其它特征的可用功率预算，所述其它特征例如为彩色显示器和背光。为了减少功率消耗，电路设计者已采用了各种功率管理技术。

一种典型的集成电路包含：衬底，其可包含多个嵌入式电路结构；以及电耦合到所述衬底的一个或一个以上集成电路装置。为了减少此类嵌入式电路结构的功率消耗，一种技术使用多个功率调节器来产生多个功率供应，可利用所述功率供应来满足各种嵌入式电路结构的功率要求。由于所述嵌入式电路结构中的至少一者所使用的功率可能比其它结构少，所以可向所述结构提供较低的功率供应，进而节省整个功率预算中用于其它组件的功率。然而，高电压调节器会耗用大量芯片面积。

另一种用以减少功率消耗的技术涉及在不需要功率时切换功率供应，以停用对嵌入式电路结构的功率。然而，随着半导体制造技术实现了越来越小的装置，高电压切换器可能难以缩小。此外，此类切换器会导致布局和布线复杂性。

因此，将有利的是提供一种减少功率损耗的经改进的功率分配系统及方法。

发明内容

在特定实施例中，揭示一种装置，其包含：第一引脚，用以向集成电路的第一功率域供应功率；第二引脚，用以向集成电路的第二功率域供应功率；切换调节器；以及控制器。所述切换调节器耦合到所述第一引脚以向所述第一功率域提供第一经调节的功率供应，并耦合到所述第二引脚以向所述第二功率域提供第二经调节的功率供应。所述控制器耦合到所述第一引脚和所述第二引脚，以在低功率事件期间选择性地减少电流流动。在特定实施例中，所述控制器适于响应于低功率事件而将电流流动限制成低于大约100毫微安的电流电平。

在另一特定实施例中，一种功率管理器集成电路包含：降压控制器，用以产生第一经调节的功率供应；第一引脚；第二引脚；以及主控制器。所述第一引脚耦合到集成电路的第一功率域，且响应于降压控制器以向第一功率域提供第一经调节的功率供应。所述第二引脚耦合到集成电路的第二功率域，以向第二功率域提供从第一经调节的功率供应导出的第二经调节的功率供应。所述主控制器适于确定操作模式，并在操作模式包括低功率模式时选择性地实质性减少到达第二引脚的电流流动。

在又一特定实施例中，提供一种方法，其包含向功率管理器集成电路的第一引脚供应第一经调节的供应电压，并向功率管理器集成电路的第二引脚供应第二经调节的供应电压。所述方法进一步包含在特定操作模式下选择性地停用或实质性减少到达第二引脚的电流流动。所述功率管理器集成电路耦合到集成电路装置，所述集成电路装置包含响应于第一引脚的第一功率域和响应于第二引脚的第二功率域。在特定实施例中，选择性地停用电流流动包含在集成电路装置处于低功率操作模式时去活晶体管，以停用或减少到达第二引脚的电流流动。