[发明专利]一种罗汉果干燥方法及其制品

说明书

技术领域

本发明属于药食用植物干燥或脱水的制备领域，更具体的，本发明涉及我国特有珍稀药食用植物果实罗汉果(Momordica grosvennori Swinggle)的干燥方法及其制品。

技术背景

罗汉果(Momordica grosvennori Swinggle)，葫芦科藤本植物，主产于我国广西，并在其它南方省区有分布。作为我国传统药用植物，罗汉果主要以果实入药，具有清热润肺、止咳化痰、滑肠通便等作用；罗汉果味甘甜、无毒、生津止渴，也是一种泡茶调味的好原料。至今的研究发现，罗汉果含有大量的甜甙(Mogroside，一种低热、水溶性好、常温下性状稳定、甜度为蔗糖300倍的甜味素)及丰富的维生素、氨基酸、钾锌铁等原素，西方称之为“东方神果”，是一种应用前景广阔，极具开发潜力的药食用植物。

上世纪九十年代以来，我国的罗汉果产业有了长足发展。据不完全统计，仅广西桂林的永福、龙胜、临桂三县，2010年的罗汉果种植面积就近10万亩，产果近5亿个，按鲜果重量计算达34700多吨；罗汉果的市场交易量连年上升，销售区域已覆盖全国乃至美国、日本、欧洲、东南亚等国家或地区；罗汉果产业链也延申到了制种、种苗扩繁及制茶、制药、保健品、饮料、成份提取等深加工领域。

罗汉果的市场表现及其产业发展不仅对罗汉果的内在品质及其效用提出了更多的要求，还对诸如贮藏、搬运、计量、检验、包装等商品属性也提出了更多的要求。

罗汉果外形为圆形至长圆形，大部分果径在45-65mm之间，结构可分为三部分：

1、果皮，壳质结构，鲜时绿黄色，干后黄褐色，厚1mm左右，质地较密，硬脆易破。

2、果囊，鲜时黄白色，干后黄褐色，质地疏松似海绵，与罗汉果籽(核)呈包裹状充满于罗汉果腔内。

3、果籽(核)，鲜时黄色，干后褐黄色，30-80粒左右；籽间常隔薄层果囊并呈有序排列；籽壳质地较密、坚韧不易破，内有一小片果仁，果仁含挥发性油脂。

近年有研发出无核罗汉果的报道，这种罗汉果无籽。

鲜罗汉果(简称鲜果)水分高达80％，主要分布于果囊，不足10％的水分依次分布于果皮、果籽。

罗汉果的可蒸发水分多呈胶体态分布，而含水最多的果囊可蒸发水分也主要是以甜甙溶液的状态大多与海绵状的果囊纤维呈胶体态结合。因此，与大多传统中药材一样，成熟后的鲜罗汉果采摘后通常须进行脱水加工成干燥制品，以改善其搬运、贮藏等属性而便于使用。

多为胶体态分布的含水特征决定了罗汉果不宜晒干、自然风干或凉干，传统做法通常是“烤”干，这是我国罗汉果产区迄今仍普遍沿用的罗汉果干燥技术，其基本方法及制品如下：

将外形完好的鲜罗汉果置入传统烤房(一种主要以木材为燃料的热风循环干燥器)内，在40-60℃范围内烘烤脱水8-10昼夜(192-240小时)，然后取出贮藏备用。依此产出的罗汉果干燥制品仍为完好的“整果”形态，残存水份通常在13％左右，是目前仍普遍存在的罗汉果干燥制品，市场上称之为罗汉果“干果”，中药典上也称之为罗汉果“生药”。

随着罗汉果市场及产业的发展，传统罗汉果干燥方法及其制品的诸多缺陷已日显突出，主要表现为以下几方面：

一、耗时长，干燥效率低。

如上所述，干燥耗时须192-240小时，以鲜果含水80％，干果含水13％算，其脱水率小于每小时0.35％，效率低下。耗时长会使罗汉果体内成份在一定温湿度条件下的物理化学反应时间拉长，不利于品质控制。低效率不仅直接导致成本过高，还可能会限制能源的合理使用。例如，考虑到成本因素，产区果农可能不选择电而选择木柴、煤等作为干燥热源。长此下去，难免会派生出生态或环保等问题。

二、制品品质不理想，差异大，效用受限。

市场调研发现，传统罗汉果干果口感常带较浓的“药味”，其泡出液也兼有酸、苦、焦等异味，品质不理想；此外，干果的个体品质差异也很大，这种差异不仅存在于同一产地或烤房所产出的干果之间，还存在于同一干果的不同部位之间。市场调研我们不难发现，一个外观貌似品质优良的干果，其内的囊、籽等部位却存在焦黑、霉变、虫蛀等重大品质缺陷。因此，传统的罗汉果干果通常只能入药使用，少为食用，更难以符合当今的食品安全要求而成为甜甙提取等食品加工的可用原料。

三、制品的商品属性欠佳。

如上所述，传统罗汉果干果的内部品质不可见，这极大地限制了其作为商品所必备的“检验”属性；此外，完好整果形态的干果体积膨大、易于破损，其贮藏、搬运、计量、包装等商品属性也受到了极大限制。