[发明专利]图像形成装置及其控制方法

权利要求书

1.一种图像形成装置，该图像形成装置包括各自由可更换部件构成的多个给送单元，并且在给送操作中，基于所述多个给送单元的优先级来选择所述多个给送单元中的一者，所述图像形成装置包括：

监视单元，被构造为监视构成所述给送单元的部件的消耗水平；

通知单元，被构造为在所述监视单元检测到已达到所述部件的寿命的情况下，向用户发送通知；

订购单元，被构造为在所述监视单元检测到已达到所述部件的寿命之前订购所述部件；以及

改变单元，被构造为将由正在被订购的所述部件构成的所述给送单元的优先级改变为低于其他给送单元的优先级。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，在所述订购单元订购所述部件之后，所述改变单元将由正在被订购的所述部件构成的给送单元的优先级设置为较低，直到所述部件被更换为止。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，要由已被所述改变单元将优先级设置为较低的给送单元给送的打印介质的类型受到限制。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，在从所述订购单元订购所述部件起经过了预定时间段的情况下，所述改变单元将由所述部件构成的给送单元从给送操作中的选择给送单元候选中排除。

5.根据权利要求1所述图像形成装置，其中，所述通知单元还在所述订购单元订购所述部件、或者所述部件的寿命即将结束的情况下，来发送通知。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，使得所述订购单元订购所述部件的消耗水平、使得所述监视单元检测到已达到所述部件的寿命的消耗水平或者使得所述监视单元检测到所述部件的寿命即将结束的消耗水平被预先定义。

7.一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置包括各自由可更换部件构成的多个给送单元，并且在给送操作中，基于所述多个给送单元的优先级来选择所述多个给送单元中的一者，所述控制方法包括以下步骤：

监视构成所述给送单元的部件的消耗水平；

在所述监视步骤中检测到已达到所述部件的寿命的情况下，向用户发送通知；

在所述监视步骤中检测到已达到所述部件的寿命之前订购所述部件；以及

将由正在被订购的所述部件构成的所述给送单元的优先级改变为低于其他给送单元的优先级。