[发明专利]用于生产乳制品的方法

说明书

发明领域

本发明涉及用于生产乳制品的方法。特别地，本发明涉及通过膜过滤技术生产婴儿配方产品基料的方法。本发明的婴儿配方产品基料适用于生产婴儿配方产品。

发明背景

由于一些原因无法母乳喂养或人乳不足的情况下通常需要婴儿配方产品。牛乳含有与人乳相同的组分(脂肪、酪蛋白、乳清蛋白、乳糖、矿物质)，但是各组分浓度不同。牛乳中β-酪蛋白和α-乳清蛋白的氨基酸组成高度类似于人乳中β-酪蛋白和α-乳清蛋白的氨基酸组成。然而，牛乳和人乳中乳清蛋白/酪蛋白比例不同；在牛乳该比例为20:80，而在人乳中该比例为60:40。为了调节婴儿配方产品的蛋白氨基酸组成以尽可能接近人乳的氨基酸组成，通常将婴儿配方产品中乳清蛋白/酪蛋白比例调节至与人乳中乳清蛋白/酪蛋白比例相同。

当前，婴儿配方产品通常由粉末原料组成，将所述粉末原料溶解和混合并再次干燥成婴儿配方产品粉末，或灭菌和包装为即可使用的液体婴儿配方产品。

通常由干酪乳皮(cheese whey)作为乳糖和蛋白来源来生产婴儿配方产品。干酪乳皮中三种最重要的蛋白为β-乳球蛋白、α-乳清蛋白和通过凝乳酶由酪蛋白释放的酪蛋白巨肽(caseinomacropeptide，CMP)。β-乳球蛋白和α-乳清蛋白是婴儿配方产品中有用的蛋白，但是酪蛋白巨肽恶化了乳清中含有的蛋白的氨基酸组成，由此破坏了乳清蛋白作为婴儿配方产品原料的适用性。

已知通过微滤可将乳酪蛋白和乳清蛋白彼此分离。当使用0.1至0.5μm膜过滤乳时，乳清蛋白穿透膜至渗透物中，而酪蛋白保留在渗余物(retentate)中。通过微滤生产的理想乳清的蛋白组成与常规干酪乳皮的组成不同，例如从而理想乳清不含发酵剂的代谢产物，例如在干酪制备中释放至乳清的乳酸。类似地，通过凝乳酶由κ酪蛋白释放的酪蛋白巨肽向乳清的释放得以避免。人乳中最重要的蛋白类型为α-乳清蛋白和β-酪蛋白。当避免酪蛋白巨肽释放至乳清时，乳清蛋白中含有的α-乳清蛋白形成总蛋白的较大部分。因此，与使用干酪乳皮相比，通过使用微滤有可能达到更接近人乳的蛋白组合物。

已经公开了通过微滤有可能生产其中氨基酸组成尤其适合的婴儿配方产品。WO00/30461描述了用于制备婴儿配方产品的方法，其中将来自微滤的渗透物浓缩并通过电渗析去矿物质化并与微滤渗余物或酪蛋白混合。WO文件中所描述方法的缺点是工艺复杂，要求中间体干燥和pH调节，并且是通过电渗析去矿物质化的费用高且能耗的方法。

发明简述

我们已经惊讶地发现：微滤连同其它膜过滤技术一起，使得可能由新鲜乳生产具有极好的氨基酸组成的婴儿配方产品基料，不用昂贵的去矿物质化方法，无需中间体干燥或储存。微滤、超滤和纳滤的组合能够使乳分解为酪蛋白级分、乳清蛋白级分和乳糖级分。可将这些级分按照期望的方式并以适当的比例组合，以提供其中氨基酸组成接近人乳的婴儿配方产品基料。当婴儿配方产品基料补充有适合的脂肪来源和其它所需组分如痕量元素和维生素时，获得符合欧盟食品法设定要求的婴儿配方产品。

根据本发明的方法还能够生产婴儿配方产品，其中总蛋白浓度低于常规婴儿配方产品中的总蛋白浓度。显而易见的是，期望在目前婴儿配方产品中降低蛋白浓度，然而未变性它们的氨基酸组成，因为这些婴儿配方产品中的蛋白浓度明显高于人乳中的蛋白浓度。这可能导致儿童不期望的快速成长。过量的蛋白质也给孩子的新陈代谢造成不必要的压力。

根据本发明方法的优点是，不需要通过电渗析或离子交换进行单独的去矿物质化，但是乳通过膜过滤充分去矿物质化。根据本发明的方法也不包含任何现有技术生产方法的中间体干燥阶段，所述干燥阶段可导致蛋白营养值的有害变化，例如破坏有用的枸杞碱，但根据本发明生产的婴儿配方产品基料的营养质量是极好的。根据本发明的方法未采用任何凝乳酶，其能够避免形成不期望的酪蛋白巨肽。因此，根据本发明的方法能够简单、节约成本且高效地生产婴儿配方产品基料，所述婴儿配方产品基料与人乳高度类似，并且其中可容易地按照期望调节不同组分的浓度，且其中可以以有利方式优化蛋白、特别是α-乳清蛋白和β-酪蛋白的浓度。根据本发明的方法能够比之前更容易地达到法规所要求的氨基酸浓度。此外，根据本发明的方法使得能够提供婴儿配方产品基料，其矿物质组成就此接近最终婴儿配方产品的矿物质组成。

根据本发明方法的一个优点是该方法尤其能够方便地生产有机婴儿配方产品基料，因为有可能直接使用有机乳作为原料。