[发明专利]平板凝胶盒的尺寸稳定性用来防止膨胀胶引起的变形

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求专利申请号No.61/446,347、2011年2月24日提交的美国临时专利申请、专利申请号No61/588,830、2012年1月20日提交的美国临时专利申请的权益。这些临时申请中的内容通过引用整体结合于此。

1.发明领域

本发明在于在平板凝胶中执行的电泳的领域。特定地，本发明涉及平板凝胶盒，其中平板凝胶被留存在外壳内且经常被存储为缓冲溶液直到准备使用。

发明背景

2.背景技术

当平板凝胶和作为铸件（cast）的盒（即，平板状外壳）被浸入缓冲溶液用于包装或存储目的时，胶体倾向于随时间从缓冲溶液中吸收水分。水分的这种吸收导致胶体膨胀，且膨胀引起胶体对该盒的板施加压力。该压力引起板向外弓出，位于胶体中心处的胶体的孔径大小相比边缘处变得更大。当样本被加载至胶体中并执行电泳时，孔径大小的这个变化引起来自样本的溶质带在中心处迁移得更快，从而在带的形状上产生称为“微笑”效果的效果，该效果随着溶质带通过胶体迁移更多距离而增加。这使得胶体的读数变得困难且降低了再现性和准确度。

特别容易受到变形影响的盒是其中平板中的一个或两个由塑料（且塑料经常是约2.0mm或更小的厚度）制成的那些。尽管其中一个板或两个板是由玻璃制成的盒可得到，但是其中两块板均是提供特定优势（包括板本身易于制造且一般通过声波焊接沿其边缘易于将板彼此密封）的塑料的盒具有合适的垫片（spacer）来固定腔体的厚度。针对对盒壁的厚度强加上限的特定大小的盒，经常设计其中放置盒且包含用于沿胶体的长度施加电位的电极以及合适的电连接的电泳“单元”。为此理由，很多盒也容易受到变形的影响。

平板凝胶盒的另一个问题在于沿着胶体的上边缘形成被用于将样本装载到胶体上的阱（well）。通过使用一般称为“电泳梳”的阱形成插入物形成这些阱，“电泳梳”是条状物，其沿条状物的一个纵向边缘具有齿状突出、或“齿”。在胶体与聚合反应进行时延伸到腔体内形成阱的齿的铸造（聚合）之前，电泳梳被放在盒上。理想地，每一个齿的厚度等于胶体的各平板之间的间隙宽度，从而最后的胶体将在相邻齿之间向上延伸，但不进入各齿的前或后与盒壁之间的区域内，这其中胶体材料可使得电泳梳难以从盒移除并暴露阱。然而，在特定的使用中，难以实现在这些区域中避免有胶体材料，且当这些区域变宽时更是非常难。电泳梳一般也是由防止在其表面聚合的材料制成，藉此防止所聚合的胶体粘附于该电泳梳。这是有价值的，因为胶体的粘附使得难以在不损坏胶体中分离阱的分区的情况下移除电泳梳。电泳梳材料还防止在电泳梳的齿和盒板之间的空间内的聚合，但当这些空间变宽或当使用非标准（off-specification）或比预期薄的电泳梳时，易于丢失其能力。当存在太多聚合催化剂或在单体溶液中以高浓度存在铜时，在这些空间中也可发生聚合。在这些空间中胶体材料的形成被称为“结蹼（webbing）”，且干扰了样本的加载。

被设计为用于电泳胶体的铸造的电泳梳的公开出现在如下美国专利中：Sugimoto等人(Fuji Photo Film有限公司)的US4,883,577，1989年11月28日；Bambeck等人的US4,909,918,1990年3月20日；Chu等人(Bio-Rad Laboratories，有限公司)的US5,073,246,1991年12月17日；Bettencourt等人(Bio-Rad Laboratories，有限公司)的US5,164,065,1992年11月17日；Chu等人(Bio-Rad Laboratories，有限公司)的US5,284,565,1994年2月8日；Steiner等人(Pharmacia Biotech)的US5,843,295,1998年12月1日；Selby等人(The Perkin-Elmer公司)的US5,993,628(1999，11月30日)；Scott(C.B.S.Scientific 有限公司)的US6,139,709,2000年10月31日；Latham(Bio-Rad Laboratories，有限公司)的US7,588,673B2,2009年9月15日；和Perez等人(Bio-Rad Laboratories，有限公司)的US7,658,827B2，2010年2月9日。

发明概述