[发明专利]汽车用转向装置

说明书

技术领域

本发明涉及为了对转向轮施加转向角而使用的汽车用转向装置，尤其涉及具有电动式动力转向装置的汽车用转向装置中的、转向柱的前端部和电动式动力转向装置的壳体的结合部的构造。

背景技术

汽车用转向装置例如如图8及图9所示那样，构成为：将方向盘1的旋转传递给转向器单元2的输入轴3，伴随着该输入轴3的旋转推拉左右1对的拉杆4，对前车轮（转向轮）施加转向角。方向盘1支承固定在转向轴5的后端部，该转向轴5以沿轴方向穿插于圆筒状的转向柱6的状态旋转自如地支承于该转向柱6。此外，转向轴5的前端部经由万向接头7与中间轴8的后端部连接，该中间轴8的前端部经由另外的万向接头9与输入轴3连接。

图示的汽车用转向装置具备通过马达的旋转辅助驾驶员的操纵的电动式动力转向装置10，此外，还具备用于调节方向盘1的上下位置的倾斜机构、和用于调节方向盘1的前后位置的伸缩机构。因此，将转向柱6的前端部结合固定在收纳电动式动力转向装置10的构成零件的壳体11的后端部，并且，将该壳体11能够以沿左右方向配设的横轴13为中心摆动移位地支承于车身12。另外，在壳体11的下部侧面，支承固定有作为辅助动力源的电动马达14。此外，通过将内轴15和外轴16以能够传递旋转力、且能够在轴方向相对移位的方式组合，从而构成转向轴5。另一方面，并且，将内柱17和外柱18以能够在轴方向相对移位的方式组合，从而构成转向柱6。此外，将外柱18的靠后端部分相对于支承于车身12的车身侧托架19支承为，能够切换相对于该车身侧托架19的固定状态和非固定状态。

为了实现这样的支承构造，构成车身侧托架19的1对夹持板部20配置在外柱18的靠后端部分、及从左右两侧夹着安装固定在该靠后端部分的下表面的柱侧托架21的位置。此外，在构成柱侧托架21的左右1对的侧板部的相互对准的位置，形成在外柱18的轴方向上长的前后方向长孔23。而且，在前后方向长孔23和上下方向长孔22中，穿插作为杆状部件的调节杆24。在该调节杆24的基端部，设有作为按压部的头部25。而且，在该调节杆24的顶端部，在从上下方向长孔22突出的部分，拧合作为按压部的调节螺母26，此外，该调节螺母26与调节柄27的基端部结合固定。图示的构造中，这些调节杆24、调节螺母26和调节柄27，构成用于使车身侧托架19和转向柱6之间为固定状态和非固定状态的扩缩机构。

在调节方向盘1的上下位置、前后位置的情况下，操作调节柄27，松开调节螺母26，由此扩大夹持板部20的内侧面彼此的间隔。由此，作用在夹持板部20的内侧面和柱侧托架21的侧板部之间的摩擦卡合力充分下降，解除了外柱18相对于车身侧托架19的固定状态。该状态下，在调节所述方向盘1的上下位置的情况下，在调节杆24能够在上下方向长孔22内移位的范围内，使转向柱6及转向轴5以横轴13为中心摆动。与此相对，在调节方向盘1的前后位置的情况下，在调节杆24能够在前后方向长孔23内移位的范围内，使转向柱6及转向轴5的全长伸缩。调节后，操作调节柄27，紧固调节螺母26。由此，摩擦卡合力充分上升，外柱18为相对于车身侧托架19固定的状态。其结果，方向盘1保持在调节后的位置。

顺便提及，作为构成这样的转向装置的、转向柱6的前端部与所述壳体11的后端部的结合构造，广泛采用使这些前端部和后端部在沿轴方向嵌合的状态下结合固定的构造。作为这样的结合构造的例子，在日本特开第2011-46309号公报中，记载有在设于壳体的后端部的圆筒部、通过过盈配合外嵌及压入转向柱的圆筒状的前端部的构造。此外，日本特开第2000-85596号公报中记载有如下构造：在设于壳体的后端部的圆筒部，外嵌转向柱的缺圆筒状的前端部，在该前端部外嵌紧固件，通过该紧固件使该前端部弹性地缩径，由此，使该前端部的内周面强有力地摩擦卡合在圆筒部的外周面。此外，日本特开第2008-87583号公报中记载有如下构造：在设于壳体的后端部的圆孔的内侧，内嵌转向柱的圆筒状的前端部，并且，通过多根螺栓使在该转向柱的靠前端部分的外周面设置的突缘部结合固定于壳体的后端面。

作为转向柱6的前端部和所述壳体11的后端部的结合构造，在采用任意一个以往构造的情况下，组装该结合构造时的、转向柱6相对于壳体11的组装方向都是该转向柱6的轴方向。另一方面，在将该转向柱6的靠后端部分组装至车身侧托架19时，该转向柱6的靠后端部分从夹持板部20的下端缘侧插入构成车身侧托架19的1对夹持板部20彼此之间。即，转向柱6相对于车身侧托架19的组装方向为该转向柱6的径向。这样，在以往构造的情况下，转向柱6相对于壳体11的组装方向，与该转向柱6相对于车身侧托架19的组装方向不同。

在先技术文献