[发明专利]用于测定对嗅觉刺激物的情绪反应的方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2011年2月24日提交的欧洲专利申请11305196.5号的优先权，在此将其全部主题引入以作参考。

技术领域

本发明涉及使用定量功能性MRI(fMRI)、成像技术来识别人类对嗅觉刺激物，特别是通过引起报偿效应(reward effect)的香味成分、复方(accord)或全配方香味品的刺激物的反应。

背景技术

传统消费者研究技术具有仅局限于以下的成功：预测产品是否将获得商业成功。期望具有测定脑对刺激物的反应，而无需在回答问题时口头阐述和表达想法所需的时间和反射的技术。磁共振成像(magnetic resonance imaging)技术提供以非语言方式研究脑识别刺激物时消耗者对刺激物反应如何的方法；该技术使初次应答(如在梨状皮质(PC)中)和感觉信号的进一步处理(如在眶额皮质(OFC)中)二者可视化。消耗者必须使用或体验产品以便与之反应，而在通过MRI测定脑反应的环境中，这对于许多产品可能是困难的。然而可以以精确且精密的方式将嗅觉刺激物引入受试者，同时使用特定形式的嗅觉计(olfactometer)测定脑反应。

嗅觉计是设计为以受控和可重复的方式向受试者提供大量嗅觉刺激物的装置。MRI扫描技术的要求对适于同MRI扫描仪结合使用的嗅觉计的设计实施限制。一个主要的限制为来自扫描仪附近内的磁性材料的消除。由于可得到可与MRI扫描仪结合使用的嗅觉计，在过去的几年中，对于通过MRI测定脑对嗅觉刺激物的反应的兴趣已显著地增加。大多数MRI测定嗅觉的兴趣集中于对刺激物的愉悦反应(hedonic responses)(例如参见Zatorre R.L.Jones-Gottman M，Rouby C，Neural mechanisms involved in odor pleasantness and intensity judgements Neuroreport 11 2711-2716(2000)或Kobal G，Kettenmann B，Int J.Psychophysiology 36(2)157-163 2000)。

对情绪反应(emotional response)所广泛持有的观点为，我们具有6种基本情绪(Ekman等人，J of Personality and Social Psychology 1987 v53，p712)：

·愤怒

·厌恶

·恐惧

·愉快

·悲伤

·惊奇

这些情绪涉及报偿，但报偿是激活这些情绪的效应；事实上，所有这些情绪激活的结果可受到报偿(如果你克服了恐惧，那么你是勇敢的，并将受到报偿；下一次或许你会寻求恐惧来体验该报偿等)。

多巴胺能通路有时称为报偿通路，通常与以下功能相关，例如：

-动机和情绪反应

-报偿和期望

-愉快、陶醉感

-沉溺、强迫

报偿通常被体验为“把事情做地更好”并因而喜欢、期望和坚持。报偿可使用传达强烈的幸福感的语言或表情来表达。

多巴胺能通路所涉及的脑区(brain area)被充分地认识，一般性说明可见于标准课本例如The Brain Atlas，T.A.Woolset等人(Wiley 2008，ISBN 978-0-470-08476-2)，更具体的细节见于综述文章例如O.Arrias-Carrion等人的“Dopaminergic reward system：a short Integrative review”，International Archives of Medicine 2010，3：24，以及见于Everitt等人的Brain Res Brain Res Review 36，p129-138(2001)。该通路涉及腹侧被盖区(Ventral Tegmental Area)(位于多巴胺能中脑)、伏隔核(Nucleus Accumbens)、纹状体(Striatum)(尾状核和核壳(Putamen))、杏仁核(Amygdala)、海马和前额皮质(Prefrontal Cortex)(额上回、额中回、额下回)以及前扣带回(Anterior Cingulate gyrus)。