[发明专利]乘员保护系统的通信装置

说明书

技术领域

本发明涉及具有在车辆碰撞时保护乘员的气囊等乘员保护装置所使用的ECU(电子控制单元)、和与该ECU菊花链连接来检测车辆加速度等的多个传感器部的乘员保护系统的通信装置。

背景技术

近几年，大多数车辆都安装有气囊、安全带预紧器等乘员保护装置。具有该乘员保护装置的乘员保护系统如图8所示那样，具有安装在车辆10前方两侧的前传感器部11a和11b、安装在助手席或后部座席的安全传感器部13a和13b、安装在车辆10两侧的多个传感器部15a、15b、15c、15d以及16a、16b、16c、16d，并具有这些传感器部与气囊用的ECU18连接而成的通信装置。通过该通信装置的各传感器部11a、11b、13a、13b、15a～15d以及16a～16d对加速度等进行检测，根据该检测，通过ECU18使未图示的气囊工作。其中，各传感器部11a、11b、13a、13b、15a～15d以及16a～16d由集成电路(IC)芯片构成。

在该通信装置中，两侧的传感器部15a～15d以及16a～16d如图9中以各传感器部15a～15d为代表所示那样，其各自内部具有总线开关26a～26d来与ECU18进行总线连接，在车辆10的电源接通时，从离ECU18近的传感器部开始依次进行设定地址的初始化，使总线开关26a～26d闭合。换句话说，对离ECU18最近的第1传感器部15a设定地址后，将总线开关26a闭合来对第2传感器部15b连接ECU18。接下来，从ECU18对第2传感器部15b设定地址后，将总线开关26b闭合来对第3传感器部15c连接ECU18，接下来，对第3传感器部15c设定地址后，将总线开关26c闭合来对第4传感器部15d连接ECU18。按照这样的顺序来进行初始化。另外，使各传感器部15a～15d在地址设定后向ECU18返回响应。

在这样地将两侧的各传感器部15a～15d以及16a～16d与ECU18总线连接的情况下，由于需要在由IC芯片构成的传感器部15a～15d以及16a～16d的内部安装总线开关26a～26d，这会导致芯片尺寸变大。另外，由于总线开关本身具有阻抗，当多个传感器部15a～15d被总线连接时，各传感器部15a～15d以及16a～16d会导致阻抗电压下降，从而导致终端传感器部15d、16d的电压大幅下降。并且，总线开关的电源侧与接地侧的阻抗匹配失衡而成为噪声源，进而产生噪声。

为了消除这些缺点，在日本特开2010-137840号(US2010/0121534A1)中记载的通信装置中，不进行基于总线开关的总线连接。该构成图10所示那样，不使用总线开关地使传感器部15a1～15d1与ECU181菊花链连接。利用该构成，从最后级的传感器部15d1开始如时刻t1所示那样在设定地址0001后向休眠模式转移。由此，由于在成为休眠模式的第4传感器部15d1中没有电流流动，第3传感器部15c1成为最后级，成为可设定地址的状态。因此，与上述同样地，在第3传感器部15c1中，如在时刻t2所示设定地址0010后向休眠模式转移，以后同样地按照向ECU181侧接近的顺序，如时刻t3、t4所示那样，依次设定地址0100、1000后向休眠模式转移，从而完成初始化。在该完成后，ECU181发送休眠模式解除指令，使各传感器部15a1～15d1恢复动作模式。由此，不需要总线开关。

但是，在该乘员保护系统的通信装置中，例如在图11中如×记号所示那样，在第1传感器部15a1与第2传感器部15b1的连接线发生断线(开路故障)的情况下，或者如图12中X记号所示那样，从ECU181到最后级的传感器部15d1为止的电流路径正常但是第3传感器部15c1发生故障(传感器故障)的情况下，如后述对其理由进行说明的那样，无法判定开路故障还是传感器故障，并且，无法确定哪个传感器部之间发生开路故障，哪个传感器部发生传感器故障。

即，在由ECU181判断是开路故障还是传感器故障的情况下，通过判断初始设定时的地址设定能否正常进行来进行。在图11情况下，由于第1传感器部15a1为最后级，首先对第1传感器部15a1进行地址0001设定，然后，在使第1传感器部15a1成为休眠模式的情况下，没有与ECU181连接的传感器部，而导致地址设定仅被进行1次。因此，不能通过ECU181恰当地进行地址设定，由此判断为开路故障或者传感器故障。