[发明专利]用于对容器灭菌的设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于对容器灭菌的设备和方法。

背景技术

在饮料生产行业，通常，要被灌装的容器（特别是塑料容器）在灌装之前必须被灭菌。在现有技术中通常使用灭菌化学物（例如过乙酸或过氧化氢）灭菌。这些物质的缺点在于，这些化学物通常在后处理中必须从容器上使用无菌水冲洗掉。

因此，现有技术已知的各种方法中，使用辐射灭菌。

WO 2008/129397记载了一种用于PET容器的灭菌系统，这种灭菌系统产生X辐射，X辐射进而有助于对容器灭菌。

DE 10 2008 007 428 A1记载了一种用于对包装介质灭菌的方法和装置。容器由容器运载装置输送，被旋转90°并且被推动经过具有电子辐射源的处理头。

但是，这种装置需要相对复杂地控制容器。

另外，在DE 10 2008 007 428 A1中要对容器外壁的灭菌。

EP 1 982 920 A1也记载了一种用于对容器灭菌的设备。其设置有处理头，处理头能经过容器口被引入容器内，其中，处理头具有外腔体和内腔体，并且在外腔体和内腔体之间能导入用于冷却的气体介质。EP 1 982 920 A1的主题由此通过引用被完全加入本申请的主题。

DE 10 2008 025 868 A1记载了一种通过电荷载体对容器灭菌的设备。其设置有冷却装置以冷却辐射头的输出窗口，从输出窗口射出电子辐射。DE 10 2008 025 868 A1的主题由此通过引用被完全加入本申请的主题。

在先未公开的DE 10 2008 045 187.8也记载了一种使用电子辐射对容器灭菌的方法。容器内侧的移动头的移动速度在预设的时间内是变化的并且作为容器内部轮廓的函数被控制。DE 10 2008 045 187.8的主题由此通过引用被完全加入本申请的主题。

发明内容

因此本发明的目的是提供一种通过电子辐射对容器灭菌的设备，这种设备能改进对要被灭菌的容器的总体灭菌。

本发明用于对容器灭菌的设备具有传输装置，该传输装置沿预设的传输路径传输容器。另外还设有多个灭菌装置，灭菌装置用于对容器的内壁的至少一个区域灭菌，其中这些第一灭菌装置每个均具有灭菌元件，灭菌元件能被插入要被灭菌的容器的内部，并且其中该灭菌元件被加工成杆状的并且该杆状灭菌元件的纵向实质上垂直于容器的传输路径。

另外，杆状的灭菌元件（灭菌元件优选是辐射元件）能经过要被灭菌的容器的开口通过容器相对于灭菌元件的运动被插入要被灭菌的容器的内部。

本发明设备具有至少一个用于对容器的至少一个外壁灭菌的第二灭菌装置，其中第二灭菌装置具有产生灭菌辐射的辐射产生装置。另外，建议通过辐射（特别是电子辐射）进行容器的内部灭菌和容器的外部灭菌。术语“第一辐射产生装置”在下文中意味着那些实现容器内部灭菌的辐射产生装置，并且术语“第二辐射产生装置”在下文中意味着那些实现容器外部灭菌的辐射产生装置，也即对容器的外壁灭菌。

优选地，杆状元件的纵向实质上垂直于容器移动所在的运动平面（忽略灭菌过程中的升降运动）。实质上垂直在此处意味着这样的角度，即在该角度，所述纵向能实现所述平面位于75°至105°之间，优选地位于80°至100°之间，并且特别优选地位于85°至95°之间。优选地，杆状元件的纵向始终实质上平行于要被灭菌的容器的纵向。

优选地，第二辐射产生装置始终被设置在要被灭菌的容器外侧，例如沿容器的传输路径的一侧。辐射在本文中不仅意味着狭义上的辐射，例如光、UV或X辐射，也意味着粒子辐射，例如特别是电子辐射。因此，所产生的电子在本文中也可构成辐射。

在另一优选的实施方式中，第一灭菌装置被设置成移动的。这意味着它们特别地沿容器的传输路径的方向移动，并且特别优选地与容器一起运动。这样，可实现所述装置或传输装置的实质上连续的运行。

在另一优选的实施方式中，灭菌装置被设置在传输装置上并且因此与其一起移动。

优选地，所述设备具有吹气单元，在使用灭菌元件灭菌之后所述吹气单元向容器施加气体介质，特别是无菌空气。这样就能从容器清除电子辐射过程中出现的臭氧量或一氧化氮量。该吹气单元被设置在灭菌元件上。用于冷却辐射元件的输出窗口的冷却空气也可通过相应的分流被用于吹干容器。优选地，在灭菌元件上能设置导向装置，该导向装置将空气引向容器的内表面。

由于本发明的程序，已被加工或吹塑的容器能在传输装置（例如旋转式传输带）上经受电子辐射，从而因此使用足够量的能量照射容器的整个内表面和外表面然后将这些无菌容器传输至灌装装置。