[发明专利]内容分发系统、内容分发装置、内容重放终端及内容分发方法

说明书

技术领域

本发明涉及内容分发系统、内容分发装置、内容重放终端及内容分发方法。

本申请基于2009年12月15日在日本提出的特愿2009-284283号主张优先权，并将其内容援引于此。

背景技术

近年来，随着ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line：非对称数字用户线)、FTTH(Fiber To The Home：光纤到户，基于光纤的面向家庭的数据通信服务)等的高速宽带线路的普及，经由IP(Internet Protocol：网际协议)网络来实现电影或连续剧、新闻等各种各样的运动图像的影像内容的点播(On Demand)分发服务的内容分发系统正在实用化。

在进行现有的点播分发的内容分发系统中，内容重放终端利用自装置所具备的HTML(Hyper Text Markup Language：超文本标记语言)浏览器向内容分发装置进行连接，接收用HTML描述的影像内容的分发菜单。然后，通过从在HTML浏览器上提示的分发菜单中选择用户期望重放的影像内容，来开始该影像内容的点播分发。

另外，作为所分发的影像内容的重放方式存在下述的流重放方式(例如，参照专利文献1)，即：为了进行影像内容的实时分发，利用作为专用协议的RTP(Real Time Protocol：实时传输协议)等，实时地接收影像内容，并在接收的同时重放该影像内容。

另外，存在下述的渐进式下载重放方式(例如，参照专利文献2)，即：利用作为通用数据通信协议的HTTP(Hypertext Transfer Protocol：超文本传输协议)来进行影像内容的下载，并在接收到规定量的数据的时刻开始该影像内容的重放。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：国际公开第2004/077790号公报

专利文献2：日本特开2002-94551号公报

发明内容

发明要解决的技术问题

但是，无论是专利文献1的流重放还是专利文献2的渐进式下载重放，都通过一对一的单播通信的方式来进行内容分发装置与内容重放终端之间的通信。

为此，若从多个内容重放终端向内容分发装置的访问在短期间内集中，则从内容分发装置向内容重放终端的影像内容传输所需的通信量变得巨大。

本发明是为了解决上述技术问题而提出的，其目的在于提供一种即便在从多个内容重放终端向内容分发装置的访问在短期间内集中，较之现有技术也能减少从内容分发装置向内容重放终端的影像内容传输所需的通信量的内容分发系统、内容分发装置、内容重放终端及内容分发方法。

用于解决技术问题的技术方案

(1)本发明是为了解决上述技术问题而提出的，本发明的一个方式是一种内容分发系统，经由网络从内容分发装置向内容重放终端以点播的方式分发影像内容，所述内容分发装置具备：存储部，其存储了作为多个影像内容的一览的菜单信息；和数据分发部，其对所述菜单信息附加包括影像内容及记载了该影像内容的分发方法的分发控制信息在内的缓存控制信息，并分发该影像内容，所述内容重放终端具有：显示部；临时存储部；影像内容重放部，其使所述菜单信息及所述影像内容显示于所述显示部；浏览器部，其对分发请求附加在所述显示部显示出的分发菜单中所选择出的影像内容的识别信息，并发送至所述影像内容分发装置；和数据收发部，其在所述菜单信息中未附加所述缓存控制信息的情况下，对所述内容分发装置进行从菜单信息中选择出的影像内容的分发请求，在所述菜单信息中附加有缓存控制信息的情况下，对处于该缓存控制信息中的影像内容的分发请求附加表示所述分发控制信息的信息，并发送至所述内容分发装置，且将对应于该分发请求而分发的影像内容写入到所述临时存储部。

(2)另外，本发明的一个方式是在上述的内容分发系统中，所述数据分发部针对用户选择出的影像内容的分发请求，通过作为第1分发方式的单播协议来进行从内容分发装置向内容重放终端的影像内容的分发，另一方面，针对缓存控制信息中所记载的影像内容的分发请求，通过作为第2分发方式的多播协议来进行从内容分发装置向内容重放终端的影像内容的分发。

(3)另外，本发明的一个方式是在上述的内容分发系统中，所述菜单信息具有用于在被显示为分发菜单的影像内容之中对缓存控制信息中所记载的影像内容附加与其他影像内容不同的信息来进行显示的信息。