[发明专利]内容分发系统、内容分发装置、内容重放终端及内容分发方法

权利要求书

1.一种内容分发系统，经由网络从内容分发装置向内容重放终端以点播的方式分发影像内容，所述内容分发系统的特征在于，

所述内容分发装置具备：

存储部，其存储了作为多个影像内容的一览的菜单信息；和

数据分发部，其对所述菜单信息附加包括影像内容及记载了该影像内容的分发方法的分发控制信息在内的缓存控制信息，并分发该影像内容，

所述内容重放终端具有：

显示部；

临时存储部；

影像内容重放部，其使所述菜单信息及所述影像内容显示于所述显示部；

浏览器部，其对分发请求附加在所述显示部显示出的分发菜单中所选择出的影像内容的识别信息，并发送至所述影像内容分发装置；和

数据收发部，其在所述菜单信息中未附加所述缓存控制信息的情况下，对所述内容分发装置进行从菜单信息中选择出的影像内容的分发请求，在所述菜单信息中附加有缓存控制信息的情况下，对处于该缓存控制信息中的影像内容的分发请求附加表示所述分发控制信息的信息，并发送至所述内容分发装置，且将对应于该分发请求而分发的影像内容写入到所述临时存储部。

2.根据权利要求1所述的内容分发系统，其特征在于，

所述数据分发部针对用户选择出的影像内容的分发请求，通过作为第1分发方式的单播协议来进行从内容分发装置向内容重放终端的影像内容的分发，另一方面，针对缓存控制信息中所记载的影像内容的分发请求，通过作为第2分发方式的多播协议来进行从内容分发装置向内容重放终端的影像内容的分发。

3.根据权利要求1或2所述的内容分发系统，其特征在于，

所述菜单信息具有用于在被显示为分发菜单的影像内容之中对缓存控制信息中所记载的影像内容附加与其他影像内容不同的信息来进行显示的信息。

4.根据权利要求2或3所述的内容分发系统，其特征在于，

所述内容分发装置还具有分发方式控制部，该分发方式控制部生成所述分发控制信息，所述分发控制信息记载了通过单播协议和多播协议中的哪一个来实施缓存控制信息中所记载的影像内容的分发方式，

在所述内容重放终端进行对缓存控制信息中所附加的影像内容的标识符进行了附加后的所述分发控制信息的分发请求时，

在相同时期内从多个内容重放终端接收到缓存控制信息中所记载的同一影像内容的分发请求的情况下，所述分发方式控制部针对已分发请求了所述同一影像内容的多个内容重放终端，生成将该影像内容的分发方式设为多播协议的分发控制信息，所述数据分发部对所述内容重放终端发送该分发控制信息，来通过多播协议分发影像内容。

5.根据权利要求4所述的内容分发系统，其特征在于，

所述数据分发部将基于单播协议的从内容分发装置向内容重放终端分发影像内容的比特速率设定得比基于多播协议的从内容分发装置向内容重放终端分发影像内容的比特速率要高，

所述数据分发部在相同时期内从分发了分发菜单的内容重放终端接收到同一影像内容的分发请求时，

所述分发方式控制部对进行了同一影像内容的分发请求的内容重放终端发送以单播协议的分发方式发送影像内容的分发控制信息，来对各个所述内容重放终端进行基于单播协议的影像内容的分发，

所述分发方式控制部将影像内容的分发进展得最快的内容重放终端、即基准内容重放终端的分发方式从单播协议变更成多播协议，若被分发了同一影像内容的内容重放终端的影像内容的分发赶上了所述基准内容的分发，则将针对所赶上的内容重放终端的影像内容的分发从单播协议变更成多播协议。

6.根据权利要求2或3所述的内容分发系统，其特征在于，

所述内容分发装置还具有分发方式控制部，该分发方式控制部在所述缓存控制信息中附加影像内容的分发控制信息的标识符、和该分发控制信息的分发开始时刻，

在所述数据收发部接收到缓存控制信息时，在所述缓存信息中所附加的所述分发开始时刻进行所述分发控制信息的分发请求，并根据所接收到的分发控制信息来接收所分发请求的影像内容，且读入并存储到所述临时存储部中。