[发明专利]输送和标记装置与方法

权利要求书

1.一种输送和标记装置，包括：

具有第一侧和第二侧的连续的柔性输送带；

延伸穿过所述输送带的至少一个腔体，所述至少一个腔体适于接收单个物品，在所述第一侧上具有开口，并且在所述第二侧上具有开口；

适于沿着运输路径移动所述输送带的输送器，其中所述运输路径包括倾斜部和线性部；

至少一个保持构件，所述至少一个保持构件倚靠在所述腔的第二侧上的开口上而定位；

适于将单个物品分配到所述腔内的分配器；以及

靠近所述线性部定位的标记单元，其中所述标记单元适于标记位于所述腔内的物品。

2.如权利要求1所述的装置，其特征在于，所述保持构件包括沿着所述运输路径的一部分接触所述输送带的支撑带。

3.如权利要求2所述的装置，其特征在于，还包括至少一个马达，所述至少一个马达适于在所述线性部处以相同的速度驱动所述输送带和支撑带。

4.如权利要求1所述的装置，其特征在于，所述保持构件包括沿着所述运输路径的一部分接触所述输送带的保持板。

5.如权利要求1所述的装置，其特征在于，包括在所述腔的前缘处的扇弧形部，所述扇弧形部包括从所述腔的前缘以角度延伸到所述腔的前侧壁的倾斜表面。

6.如权利要求1所述的装置，其特征在于，包括在所述腔的后侧壁中形成的凹口。

7.如权利要求1所述的装置，其特征在于，包括第一标记单元和第二标记单元，所述第一标记单元定位于第一线性部并且适于穿过在所述输送带的第一侧上的开口标记所述物品的第一表面区域，且所述第二标记单元定位于第二线性部并且适于穿过在所述输送带的与所述第一侧相对的第二侧上的开口标记所述物品的第二表面区域。

8.如权利要求1所述的装置，其特征在于，所述标记单元是喷墨打印机。

9.如权利要求1所述的装置，其特征在于，所述分配器位于所述运输路径上的倾斜部处，且所述标记单元位于在所述运输路径上的水平部的上方。

10.如权利要求1所述的装置，其特征在于，所述输送带包括设置在通道中的多个腔体。

11.一种用于输送和标记物品的方法，所述方法包括以下步骤：

沿着包括倾斜部和线性部的运输路径输送具有第一侧和第二侧的连续的柔性输送带；

提供至少一个腔体，所述至少一个腔体延伸穿过所述输送带，具有在所述第一侧上的开口和在所述第二侧上的开口，并且适于接收单个物品；

在所述运输路径的倾斜部上将单个物品分配到所述腔体内；

用倚靠在所述腔体的第二侧上的开口而定位的保持构件将所述物品保持在所述腔体中；

将标记单元定位于所述线性部附近；以及

当所述物品靠近在所述运输路径上的标记单元时标记所述物品。

12.如权利要求11所述的方法，其特征在于，还包括用支撑带沿着所述运输路径的一部分接触所述输送带，以将所述物品保持在所述腔体中。

13.如权利要求12所述的方法，其特征在于，所述支撑带在所述线性部以与所述输送带相同的速度运动。

14.如权利要求11所述的方法，其特征在于，在将所述物品分配到所述带上时，在所述带的运动方向上设在所述腔体的前缘处的扇弧形部将所述物品引导到所述腔体内。

15.如权利要求11所述的方法，其特征在于，包括将所述物品固定在位于所述腔体的后侧壁上的凹口中的步骤。

16.如权利要求11所述的方法，其特征在于，包括在第一标记步骤中穿过在所述输送带的第一侧上的开口标记所述物品的第一表面区域；以及在第二标记步骤中穿过在所述输送带的与所述第一侧相对的第二侧上的开口标记所述物品的第二表面区域。

17.如权利要求16所述的方法，其特征在于，所述第一标记步骤和第二标记步骤分别包括印刷喷墨图像。

18.如权利要求11所述的方法，其特征在于，包括以在约100英尺每分钟（31m/分钟）到约300英尺每分钟（91m/分钟）的范围内的速度移动所述输送带。