[发明专利]车轮用轴承装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种车轮用轴承装置，该车轮用轴承装置用于相对于诸如汽车的车辆的悬架装置可旋转地支撑车轮，并且更具体地，本发明涉及一种旨在改善其密封性的车轮用轴承装置。

背景技术

用于支撑车轮的车轮用轴承装置经由滚动轴承以可旋转的方式支撑用于安装车轮的毂轮，并且具有用于驱动轮和从动轮的车轮用轴承装置。由于结构方面的原因，内圈旋转型被用于驱动轮，而内圈旋转型和外圈旋转型这两者都被用于从动轮。通常而言，车轮用轴承装置被分为包括双列角接触球轴承的车轮轴承装配在转向节和毂轮之间的所谓第一代类型、车体安装凸缘或车轮安装凸缘被直接形成在外构件的外周上的第二代类型、其中一个内滚道表面被直接形成在毂轮的外周上的第三代类型以及内滚道表面被分别直接形成在毂轮的外周和等速万向接头的外接头构件的外周上的第四代类型。

由于车轮用轴承装置通常布置在车辆的易于被泥水等溅到的位置，因此车轮用轴承装置具有密封装置来密封该车轮用轴承装置的外构件和内构件之间的空间。通过检验从市场回收的车轮用轴承装置的损坏情况，发现车轮用轴承装置大多是由于密封装置中的故障的原因而损坏，而不是诸如磨损或剥离之类的自然原因。因而，预期能够通过改善密封装置的密封性和耐用性来增长轴承装置的寿命。通常而言，车轮用轴承装置的密封装置构造成使得配备有密封唇的密封构件被安装在形成定子构件的外构件上并且密封唇与内构件的外周接触。

已提出密封性能得以改善的若干密封结构并且在图18中示出了配备有这种密封结构的现有技术的车轮用轴承装置的一个示例。该车轮用轴承装置具有在内周中形成有双列外滚道表面100a、100a并且经由转向节固定在车体上的外构件100。另外，毂轮103和等速万向接头(未示出)的外接头构件经由沿着它们的内滚道表面和外滚道表面等距地保持的双列滚珠102、102以可旋转的方式安装在外构件100上。

与双列外滚道表面100a、100a中的一个外滚道表面对应的内滚道表面103a形成在毂轮103的外周上，并且供安装制动盘和车轮(未示出)的车轮安装凸缘104也形成在毂轮103的一端上。

密封结构105包括车轮安装凸缘104的内侧表面104a、装配在外构件100的内周中的芯金属106和固定在芯金属106上的弹性密封构件107。弹性密封构件107包括与车轮安装凸缘104的侧面104a轴向接触的两个轴向唇部108和与毂轮103的外周径向接触的径向唇部109。

另外，芯金属106形成有沿着车轮安装凸缘104的侧面104a从外构件100的外周100b部分地径向向上延伸的圆弧形(新月形)堰部106a，并且堰部106a与外构件100的外侧端面紧密接触。此外，堰部106a仅布置在车轮用轴承装置的轴线上方的区域中。

在车辆行驶期间当泥水溅到外构件100上时，该密封结构105由于存在堰部106a而可以防止泥水流向车轮安装凸缘104的侧面104a。因而，可以防止从外构件100的外周流向轴向唇部108的泥水留在轴向唇部108上，并因此可以在一定程度上保持车轮用轴承装置的密封性(参见以下的专利文献1)。

现有技术的专利文献

专利文献

专利文献1：日本特开公报No.2003-49852

发明内容

本发明要解决的问题

然而，在这样的密封结构105中，由于堰部106a仅形成在芯金属106的一部分中，因此必须在组装期间在相位相配的情况下将所述芯金属106装配在外构件100上从而将所述堰部106a定位在外构件100的外周的顶部。这造成组装步骤增加的问题。另外，由于弹性密封构件107具有使得其与车轮安装凸缘104的侧面104a轴向接触的结构，因此芯金属106与车轮安装凸缘104的侧面104a之间的距离必定增大。这造成的另外问题，即：泥水会通过芯金属106和车轮安装凸缘104的侧面104a之间的大的间隙流到轴向唇部108并因此会损害车轮用轴承装置的密封性。

因此本发明的目的是提供一种形成有改善了密封性的密封件的车轮用轴承装置。

本发明的另一个目的是提供一种强度和刚度得以改善并且制造成本得以降低的车轮用轴承装置。

解决问题的手段