[发明专利]食品连续冷冻装置及食品连续冷冻方法

说明书

技术领域

本发明涉及用于使用液体冷冻作为待冷冻物的食品的技术(盐水冷冻)，并且更具体地涉及食品能够以高质量被冷冻的装置和方法。 

背景技术

近来，作为食品的冷冻方法，用液体(盐水)作为冷冻介质的液体冷冻已经被越来越多地使用，且根据该液体冷冻，例如通过将食品浸入在从-20℃到-35℃的温度的液体(乙醇溶液等)中，能够尽可能快地通过形成冰晶的最多冰晶形成温度区域(大约为0到-5℃)，因此食品能够在很少细胞在冷冻时因冰晶而破坏的情况下被冷冻。 

例如，作为采取这种液体冷冻的冷冻装置，专利文件1公开了输送机类型的冷冻装置，该冷冻装置包括冷冻箱、输送机和吹风机，其中冷冻箱填充有低于0℃温度的液体，输送机用于在食品被浸入冷冻箱中并冷冻之后将食品带到大气中，吹风机设置在输送机的下游并移除残存在浸入冷冻箱中的酒精中的食品上的酒精。 

相关技术文献： 

专利文献1：JP2007267688(A) 

发明概述 

技术问题 

然而，在由输送机输送期间，特别地当食品被供给到冷冻箱中时，通过上述常规输送机类型的冷冻装置，食品会重叠或彼此接触，从而造成粘着冷冻、不均匀冷冻、增加冷冻时间等。鉴于此，有可能在输送机上的食 品之间增加间隔以防止食品在输送期间彼此接触。然而，在这种情况下，每单位时间食品冷冻生产量的减少可能造成冷冻处理效率的显著降低。 

因此，本发明的目的是提供食品能够以高质量被冷冻而不降低冷冻处理效率的装置和方法。 

问题的解决方案 

本发明用于解决上述问题。根据本发明的用于食品的连续冷冻装置的特征在于，在用于在朝着排放部分输送从供给部分连续供给的作为待冷冻物的食品的同时冷冻该食品的该用于食品的连续冷冻装置中，包括网状第一输送机、第二输送机、冷却剂箱、第三输送机以及冷却剂喷洒设备，其中网状第一输送机使其一端定位在供给部分上，并将食品沿着第一方向从该一端输送到另一端；第二输送机直接在第一输送机下方沿着第一输送机延伸且并沿着与第一方向相反的第二方向输送从第一输送机的另一端落下的食品；冷却剂箱直接设置在第二输送机下方，并储存冷冻从第二输送机落下的食品的冷却剂；第三输送机使其至少一部分沉浸在冷却剂箱中的冷却剂中，并在将从第二输送机落下的食品浸入在冷却剂箱中的冷却剂中的同时输送该食品；而冷却剂喷洒设备直接设置在第一输送机上方，并朝着第一输送机喷洒冷却剂。应指出，“网状”意味着具有孔的形状，该孔能够使由冷却剂喷洒设备喷洒的冷却剂向下穿过，且不局限于“网”本身。另外，“落下”意味着由于重力而落下。 

在这种用于食品的连续冷冻装置中，从供给部分连续地供给的食品通过第一输送机和第二输送机输送到冷却剂箱。此时，从直接布置在第一输送机上方的冷却剂喷洒设备释放的冷却剂不但喷洒在第一输送机上的食品上，而且喷洒在第二输送机上的食品上，从而这些食品的每个表面被较早地冷冻。其后，食品从第二输送机落在冷却剂箱中并直接浸入冷却剂箱中的酒精溶液中。然后食品在由第三输送机输送时被酒精溶液快速地冷却并彻底地冷冻。 

因此，根据本发明的用于食品的连续冷冻装置，在食品被供给到冷却剂箱中的冷却剂中之前，食品的每个表面能够被冷冻。因此，即使在输送期间尤其是当食品被供给到冷却剂箱中时食品彼此重叠，食品的粘着冷冻 也不会发生。因此形状的改变以及不均匀冷冻也不会由于重叠而发生。另外，在食品在冷却剂箱中冷冻之前其一部分能够被冷冻，从而实现减小冷却剂箱的尺寸以及要使用的酒精溶液的量。而且，第一输送机和第二输送机沿彼此相反的方向操作，从而实现装置总长度的减小。此外，本发明不需要常规吹风冷冻装置所需要的用于除霜的停机时间，并且当与吹风类型的冷冻装置相比时，冷冻器的长度可以减少一半。 

在根据本发明的用于食品的连续冷冻装置中，优选该装置包括布置在第一输送机的另一端以及第二输送机之间并通过翻转食品将从第一输送机落下的食品引导到第二输送机的翻转设备。 

另外，在根据本发明的用于食品的连续冷冻装置中，优选第二输送机的折返部分定位在冷却剂箱中的冷却剂的液位处或在该液位之下。 

而且，在根据本发明的用于食品的连续冷冻装置中，优选该装置包括布置在冷却剂箱和排放部分之间并将冷空气吹到从冷却剂箱中的冷却剂中取出的食品上的冷空气喷吹设备。 

此外，在根据本发明的用于食品的连续冷冻装置中，优选将该冷空气喷吹设备设置为允许喷吹从-35℃到-45℃温度的冷空气。