[发明专利]超声波诊断装置以及内中膜复合体厚度的测定方法

权利要求书

1.一种超声波诊断装置，能够连接具有振子的探头，所述超声波诊断装置具有：

超声波信号处理部，其驱动所述探头，且进行向被验体的血管发送超声波的发送处理、以及根据由所述探头接收到的来自所述被验体的血管的反射超声波来生成接收信号的接收处理；

断层像处理部，其根据所述接收信号来构筑断层像；

边界检测部，其根据所述接收信号或所述断层像，来检测所述血管的内腔内膜边界以及中膜外膜边界；

血管壁厚度计算部，其计算由所述边界检测部检测出的内腔内膜边界和中膜外膜边界的间隔作为血管壁厚度值；

可靠性判定部，其根据所述接收信号或所述断层像的所述检测出的内腔内膜边界以及中膜外膜边界的位置处的信号上或图像信息上的特征，来判定所述血管壁厚度值的可靠性；和

控制部，其根据所述可靠性判定部的判定结果，将所述血管壁厚度值确定为内中膜复合体厚度。

2.根据权利要求1所述的超声波诊断装置，其特征在于，

所述信号上的特征包括信号强度以及信号强度的分布的至少一者。

3.根据权利要求1所述的超声波诊断装置，其特征在于，

所述图像信息上的特征包括亮度、亮度的分布、以及形状的至少一者。

4.根据权利要求1～3的任一项所述的超声波诊断装置，其特征在于，

所述超声波诊断装置还具有血管中心判定部，

所述血管中心判定部根据所述接收信号或所述断层像的所述检测出的内腔内膜边界以及中膜外膜边界的位置处的信号上或图像信息上的特征，来判定是否从通过所述血管的长轴方向的中心的剖面附近获取到所述接收信号，或者来计算表示从通过所述血管的长轴方向的中心的剖面附近获取到所述接收信号的概率的评价值，

所述可靠性判定部，

当由所述血管中心判定部判定为从通过所述血管的长轴方向的中心的剖面附近获取到所述接收信号时、或者当所述评价值超过规定基准值时，判定为所述血管壁厚度值的可靠性高；或者

当所述评价值越高时，判定为所述血管壁厚度值的可靠性越高。

5.根据权利要求4所述的超声波诊断装置，其特征在于，

所述血管中心判定部，通过在所述接收信号或所述断层像的所述检测出的内腔内膜边界以及中膜外膜边界的信号上或图像信息上，对在内腔内膜边界以及中膜外膜边界是否存在特有的信号强度的分布或亮度的分布进行评价，来判定是否从通过所述血管的长轴方向的中心的剖面附近获取到所述接收信号。

6.根据权利要求5所述的超声波诊断装置，其特征在于，

所述血管中心判定部，还通过在所述接收信号或所述断层像的所述检测出的内腔内膜边界以及中膜外膜边界的位置的信号上或图像信息上，对在内腔内膜边界以及中膜外膜边界存在特有的信号强度的分布或亮度的分布的部分的长度进行评价，来判定是否从通过所述血管的长轴方向的中心的剖面附近获取到所述接收信号。

7.根据权利要求1～6的任一项所述的超声波诊断装置，其特征在于，

所述超声波诊断装置还具有搏动检测部，

所述搏动检测部检测血管的搏动状态来判定是否正确地捕获到血管的搏动，或者检测所述血管的搏动状态来计算表示正确地捕获到血管的搏动的概率的评价值，

所述可靠性判定部，

当由所述搏动检测部判定为正确地捕获到血管的搏动时、或者当所述评价值超过规定基准值时，判定为所述血管壁厚度的可靠性高；或者

当所述评价值越高时，判定为所述血管壁厚度值的可靠性越高。

8.根据权利要求7所述的超声波诊断装置，其特征在于，

所述搏动检测部，根据血管的内径的变化来检测所述血管的搏动状态，并在所述血管的内径的变化呈脉搏波状时，判定为正确地捕获到血管的搏动。

9.根据权利要求8所述的超声波诊断装置，其特征在于，

所述搏动检测部，通过检测所述血管的内径的变化的特征量，来检测搏动状态。

10.根据权利要求8所述的超声波诊断装置，其特征在于，

所述搏动检测部，利用所述血管的内径的变化波形与预先登记的模型波形的相关性，来检测搏动状态。