[发明专利]图像形成装置和系统以及用于打印计费的方法

权利要求书

1.一种图像形成装置，包括：

存储单元，其存储关于与所述图像形成装置在同一组的其他图像形成装置的信息、和由其他图像形成装置共享的每个用户的限额信息；

控制器，如果输入了作业命令，则其根据作业命令所请求的拷贝数量是否满足每个用户的限额信息来确定是否执行作业；

功能单元，其在控制器的控制下执行作业；

限额信息管理单元，其在执行作业时更新存储在存储单元中的每个用户的限额信息；以及

通信接口，其向其他图像形成装置发送每个用户的更新的限额信息。

2.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，如果输入了作业命令，则通信接口请求其他图像形成装置发送已经输入该作业命令的用户的限额信息，并接收所述限额信息。

3.如权利要求2所述的图像形成装置，其中，限额信息管理单元将所接收的用户的限额信息与存储在存储单元中的每个用户的限额信息进行比较，从而更新或维持每个用户的限额信息。

4.如权利要求2或3所述的图像形成装置，其中，如果从同一组的全部其他图像形成装置接收到限额信息，则控制器确定是否执行作业。

5.如权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括验证单元，其执行作业命令的验证，

其中，控制器仅仅基于作业命令的验证来确定是否执行作业。

6.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，存储单元从连接到图像形成装置的管理服务器接收关于与所述图像形成装置在同一组的其他图像形成装置的信息、和与其他图像形成装置共享的每个用户的限额信息，并且存储所述信息，

其中，通信接口在预定时间向管理服务器发送每个用户的更新的限额信息。

7.如权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括用户接口，如果用户命令所请求的拷贝数量不满足每个用户的限额信息，则其显示表示不能执行作业的消息。

8.如权利要求1所述的图像形成装置，其中，通信接口反复地将每个用户的更新的限额信息发送给尚未接收到每个用户的更新的限额信息的图像形成装置。

9.一种用于图像形成装置的打印计费的方法，该方法包括：

接收作业命令；

根据作业命令所请求的拷贝数量是否满足预先存储在图像形成装置中的每个用户的限额信息来确定是否执行作业；

如果所请求的拷贝数量满足每个用户的限额信息，则执行该作业；

在执行作业时更新每个用户的限额信息；以及

向其他图像形成装置发送每个用户的更新的限额信息。

10.如权利要求9所述的方法，进一步包括：如果输入了作业命令，则请求其他图像形成装置发送关于已经输入该作业命令的用户的限额信息，并接收所述限额信息。

11.如权利要求10所述的方法，进一步包括：将所接收的用户的限额信息与存储在存储单元中的每个用户的限额信息进行比较，从而更新每个用户的限额信息。

12.如权利要求10所述的方法，其中，如果从同一组的全部其他图像形成装置接收到限额信息，则执行确定是否执行作业。

13.如权利要求9所述的方法，进一步包括针对作业命令执行验证，

其中，仅仅针对验证的作业命令执行确定是否执行作业。

14.如权利要求9所述的方法，进一步包括：

从连接到图像形成装置的管理服务器接收关于与所述图像形成装置在同一组的其他图像形成装置的信息、和与其他图像形成装置共享的每个用户的限额信息；

预先存储所接收的关于其他图像形成装置的信息、和每个用户的限额信息；以及

在预定时间向管理服务器发送每个用户的更新的限额信息。

15.如权利要求9所述的方法，进一步包括：如果作业命令所请求的拷贝数量不满足每个用户的限额信息，则通知不能执行作业。