[发明专利]发酵设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种发酵设备。

背景技术

尽管本发明用于呈碎材料形式的任何蔬菜产品的发酵，但后续的说明将以举例说明的方式论述酿酒，已证实本发明在该领域中特别有效。

酿酒借助于特制的罐执行，其中导入葡萄汁(must)以进行发酵。该发酵过程生成大量气态产物，尤其是CO₂，其对成功生产优质酒具有积极作用。气体由葡萄汁释放并且所述气体将榨渣(marc)和每种固体部分推向顶部，在顶部处所述榨渣和每种固体部分密实并形成固体层，称之为“酒帽(cap)”。

如WO 98/45403中所述的那样，酿酒方法利用发酵气体来搅混酒帽并防止其固化。相结合或不相结合地，其它方法考虑通过机械的或膜式的安全阀或排气阀调节酿酒罐内的压力。

WO 2006/087601中描述了压力调节的示例。其使用了特定类型的膜式排气阀，流体被泵送到阀中以收紧该阀并锁住其排气口。

近来，申请人已意外地发现，酿酒罐内的压力大小非常重要，尤其是在排气期间。罐内压力过高对酒的品质有直接影响。不论排气是否为脉冲的，排气均导致葡萄汁在酒帽的表面上铺开以及气体从葡萄浆果内释放。如果压力过高，则浆果破碎并产生大量渣滓(悬浮在葡萄汁中的碎块)。已发现每种葡萄均具有其最佳发酵压力，必须以百分之一bar的最大公差调节该压力(例如，精确到0.29bar或0.31bar的压力)。

WO 2006/087601中的膜由橡胶或类似物制成，并且受许多因素例如它们的惯性影响很大，因此所述膜非常近似地调节它们的排气或温度。白天维持在0.3bar的压力在晚上--这时候酒窖更冷--也可转变为0.2bar。此外，罐的内部压力越接近临界压力，阀的灵敏度和精度就损失得越多，因为膜开始打开。WO 2006/087601中变动值的误差为0.1bar，其为平常最大工作压力的约25％，这对于控制压力的发酵来说是不恰当的。其不仅会改变葡萄汁的性质，而且可能通过错误的压力改变葡萄的适当发酵过程。带有弹簧压力调节和校准的机械阀也具有相同的情况。

本发明的目的是改进已知的酿酒设备，本发明希望提供一种用于呈碎材料形式的蔬菜产品、优选葡萄汁的发酵的设备，该设备允许在发酵(例如，葡萄酒酿造)罐内部建立通过发酵产生的气体的、具有很精确的值的压力。

本发明的另一个目的是能够在(例如，葡萄酒酿造)罐内部设定被编程的压力趋势。

发明内容

所述目的通过一种用于呈碎材料形式的蔬菜产品、优选葡萄汁的发酵的设备实现，该设备包括：

-用于容纳碎材料的第一罐和用于通过所述碎材料的发酵所产生的气态产品的第二收集罐，

-适于使聚集有气态产品的第一罐的一部分与第二罐连通的第一管道系统，

-适于使第二罐和第一罐连通的第二管道系统，该系统具有在第一罐内的出口，在使用中，所述碎材料的液体存在于所述第一罐内，

-第一和第二阀装置，所述第一和第二阀装置分别与第一和第二管道系统相关联，以使两个罐根据所述装置的开/闭状态选择性地连通；其特征在于包括调节装置，该调节装置适于将至少一个罐内部的气态产品压力精确地调节为由用户编程的一个或多个值。

通过本发明，能够很精确地调节任一个或两个罐内部的压力(以约百分之一bar的误差)。在所使用的标准压力范围(0.15-0.5bar)内，葡萄酒酿造专家或普通用户能够定制例如在泵送循环中和/或按顺序的不同循环上的压力随时间推移的值和/或趋势。

所有这些为酿酒专家提供了巨大的酿酒潜力。如上所述，葡萄酒酿造罐内的压力在很大程度上影响所生产的酒的品质和类型。在单个配方中，诸如葡萄的类型、葡萄采摘期、温度以及发酵程度或阶段之类的变量与压力变量相结合决定最终的酒(的品质和类型)。

另外，本发明的设备更好地适于接收更多类型的葡萄，因为其能够对葡萄进行处理而形成压力精确地受控的发酵环境。对于每种葡萄，需要特定的压力参数，尽管因不同葡萄而截然不同；通过本发明，酿酒设备能够提供用于葡萄酒酿造的最佳和可适应的环境。

因此，优选所述调节装置适于以小于或等于0.01bar的误差调节气态产品压力。

为实现这种高精度，优选所述调节装置包括阀装置、处理单元、用于检测待稳定的罐的内部压力的压力传感器，所述单元适于读取由传感器输出的数据和调节第三阀装置以便将压力维持在被编程的值。在实践中，执行反馈控制。

作为阀装置，可以使用：

-安装在第一罐与外部之间的单个阀，或