[发明专利]脱油油炸锅单元

说明书

优先权要求

不适用。

关于联邦资助研究或开发的声明

不适用。

进行联合研究协议的各方名称

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光盘提交的材料的参考

不适用。

发明背景

技术领域

本发明涉及一种具有脱油功能的油炸锅组件，所述的组件被结合到油炸锅单元中。更具体地，本发明涉及在马铃薯片的油炸单元上面的蒸汽收集外罩的延长并且将脱油特征结合到了这样延长的外罩中，从而省去了对单独的低油去除单元的需求。

背景技术

例如马铃薯片的食品块通常在例如加热和控制PC-50型油炸锅中在热油中进行烹制。图1显示了这种连续油炸锅的简化的示意图。

参看图1，例如马铃薯切片的食品块通过输入传送带102被送入油炸锅单元。然后切片在热油104中漂浮直到切片由输出传送带106从油炸锅单元中去除。可以使用搅动桨(未示出)和浸没件105以保持切片不聚集在一起并在油104的表面漂浮。与单层排列的单层马铃薯片不同的是，输出传送带106上的经油炸的食品块是层状排列的，并且因此其被认为是输出传送带106上面的产品层120。

食品块在油炸过程中脱水，并因此以蒸汽的形式释放了水分。这种蒸汽由位于油104上方的外罩108进行收集。如图1所示，如外罩108中的箭头所示，通常由与一个或多个排气口112相连的一个或多个大排气扇110将由这一外罩收集的蒸汽排放。这一外罩中的蒸汽温度通常在220℉到260℉之间，或者通常是240℉。由排气口112收集的蒸汽通常经冷凝，收集并废弃或使用于其它的无关过程中。因此，在大多数现有技术的应用中，蒸汽的潜热在这一过程中基本上是损失的。

图1所示的油炸锅生产的马铃薯片中减少含油量的过程是缺少的，通常马铃薯片离开这种油炸锅直接用于调味和包装，它们的总含油量是重量比36％并优选重量比1.1-1.5％的含水量。为了减少这种马铃薯片的含油量，马铃薯片可以从图1所示的油炸单元通过输出传送带106直接传送到如图2所示的低油去除单元。这一输出传送带106保持密封，使得图1的油炸锅和图2的低油去除器相互连接并且每一个成为单一密封系统中的一部分。

图2是现有技术的低油去除系统或单元的简化的示意图，同样被称为低油去除器，例如由加利福尼亚，Hayward的热量和控制公司制造的LFSS型低油去除器。例如马铃薯片的产品通过输入传送带206进入低油去除器，它已经接收了来自图1的输出传送带106的产品或者所述的输入传送带206是所述输出传送带106简单的延长部分。这种输入传送带206上面的传送带是多孔的，因此允许可以从产品层220滴下的例如油的液体容易地通过所述的传送带。产品在输入传送带206的上面，与此同时过热蒸汽高速通过产品层220。这一蒸汽将油从马铃薯片的表面去除。去除的油滴到低油去除器的底部或随着蒸汽离开产品层220而随着蒸汽被带出。

然后蒸汽在被吹过热交换器224以被再次使用于产品层220的去除前，通过油分离器222。热交换器224对蒸汽进行加热使它保持过热的状态。同时不断地产生蒸汽并将蒸汽添加到低油去除器以取代返回到油炸锅和在系统的其它位置损失的蒸汽。通过大体积的风扇226将蒸汽循环通过整个单元(如箭头所示)。经脱油的产品通过输出传送带228离开所述的单元。

低油去除器重复利用了一些蒸汽，并从产品中去除了一些油。使用低油去除器制作的马铃薯片通常具有重量比20％到28％之间的最终含油量和低于2％的最终含水量。

低油去除器中的蒸汽被过热到通常290℉到320℉。低油去除器单元中的压力被保持在大约常压条件。吹到产品层上的蒸汽的速度是1500英尺/分到2500英尺/分。在去除器中过热蒸汽的使用是重要的，因为如果使用较低温度的蒸汽，产品将从蒸汽中吸收水分。在这一阶段将水分添加到产品中通常是不需要的，因为除其它原因，对于较长的货架稳定期来说，优选产品离开去除器的含水量是重量比2％或低于重量比2％。

如前所示，低油去除器是独立于图1中所示的油炸锅的独立的单元。因此，将产品线中加入低油去除器需要较大的工厂占地面积。此外，低油去除器高于且超出了油炸锅本身的成本的资金投入。当由油炸锅产生的蒸汽被废弃而同时需要将去除器中的蒸汽不断地添加并加热时存在能耗费用。