[发明专利]阳图制版可成像元件及其使用方法

说明书

发明领域

本发明涉及具有单一可成像层的阳图制版可成像元件，可使所述可成像元件成像并使用弱碱性溶液将其显影。本发明还涉及使这些可成像元件成像和显影尤其来提供平版印刷印版(lithographic printing plates)的方法。

发明背景

在常规或“湿式”平版印刷中，在亲水表面上产生吸油墨区域(称为图像区)。当该表面用水润湿并施加油墨时，该亲水区域保留水并排斥油墨，吸油墨区域接受油墨并排斥水。将油墨转移到其上将复制(reproduce)图像的材料表面。例如，可以首先将油墨转移到中间橡皮布(intermediate blanket)上，中间橡皮布进而用于将油墨转移到其上将复制图像的材料表面。

有用于制备平版印刷印版的可成像元件通常包含施加于衬底的亲水表面上的可成像层。所述可成像层包含可分散于合适的连接料(binder)中的一种或多种对辐射敏感的组分。或者，所述对辐射敏感的组分也可为连接料材料。成像后，通过合适的显影剂除去可成像层的成像区域或非成像区域，露出在下面的衬底的亲水表面。如果除去成像区域，则认为元件是阳图制版元件。相反，如果除去非成像区域，则认为元件是阴图制版元件。在每种情况下，保留的可成像层的区域(即，图像区)是吸油墨的，通过显影过程露出的亲水表面的区域接受水和水溶液(通常是润版液(fountain solution))并排斥油墨。

在印刷行业中，直接数字成像变得越来越重要。已开发了制备平版印刷印版的可成像元件，用于与红外激光器一起使用。可热敏成像(thermally imageable)元件阳图制版可热敏成像元件用于使用美国专利6,200,727(Urano等人)、6,358,669(Savariar-Hauck等人)和6,534,238(Savariar-Hauck等人)中的各种显影剂来制备平版印刷印版。一些情况下，当上层包含线型酚醛树脂和溶解抑制剂时，使用低pH显影剂使此类多层可成像元件显影。

同时待审且共同转让的美国专利公开No.2008/0227023(Savariar-Hauck等人)描述并要求保护使用低pH显影剂的处理方法，其中所处理的元件在上层中含有某些酚醛树脂。可在低pH显影剂中显影的其它成像元件描述于美国专利6,555,291(Savariar-Hauck)中。

单层阳图制版可成像元件描述于例如美国专利6,280,899(Hoare等人)、6,391,524(Yates等人)、6,485,890(Hoare等人)、6,558,869(Hearson等人)、6,706,466(Parsons等人)、7,041,427(Loccufier等人)和美国专利申请公开2006/0130689(等人)中。当成像时，通常使用高pH的含硅酸盐的显影剂使此类元件显影。

含有各种独特的聚合物连接料的其它阳图制版单层和多层可成像元件描述于美国专利7,247,418(Saraiya等人)和7,300,726(Patel等人)中。

美国专利申请公开2008/0182206描述了在同一可成像层中具有聚合物连接料的混合物的阳图制版可成像元件。

发明概述

本发明提供对红外辐射敏感的阳图制版可成像元件，它包含在其上具有单一可成像层的衬底，

所述可成像层包含吸收红外辐射的化合物和在其主链中包含氨基甲酸酯(urethane)或脲部分的第一聚合物连接料，其中所述第一聚合物连接料不溶于水中，且可溶于碱性溶液中。

本发明还提供一种提供图像的方法，其包括：

A)使用激光将本发明可成像元件成像曝光，以提供具有曝光区域和非曝光区域的曝光元件，和

B)使所述曝光元件与pH为12或更低的碱性处理溶液接触，以仅主要除去曝光区域。

该方法可用于提供具有亲水衬底的平版印刷印版。

申请人发现，需要提供单层阳图制版可成像元件，可不使用高pH、含硅酸盐的显影剂将其成像和处理。出乎意料地发现本发明满足该需要。

本发明提供单层可成像元件，一经成像，可使用弱碱性处理溶液将其处理。一些实施方案中，所述处理溶液还可含有上胶(gumming)组分，从而消除单独的上胶或漂洗步骤。通过使用在单层可成像层中的特定聚合物连接料获得这些优点。

发明详述

定义

除非上下文中另外说明，当在本文中使用时，术语“可成像元件”、“阳图制版可成像元件”和“印版前体”意味着参考本发明实施方案。