[发明专利]茶组合物

说明书

发明技术领域

本发明涉及茶组合物。本发明尤其涉及具有高含量的有益成分、但不含有通常与该成分的添加相关的变味(off-taste)和香味的红茶组合物。

发明背景

茶是在世界上大多数区域饮用的最受欢迎的饮料之一。茶是世界上继水之后消耗的第二大饮料。茶可以以许多不同的形式消耗。受欢迎的形式包括红茶、绿茶、乌龙茶、热-速溶茶、冷-速溶茶、即饮型茶、冰茶等。通常，为了制备红茶，将植物茶树(Camellia sinensis)的新鲜绿叶萎凋(一种使采摘的茶叶失去水分并且产生化学/生物化学变化(尤其是在香气方面)的过程)、解析(macerate)、发酵(在该过程中，茶叶中的酶利用大气氧气氧化各种底物以产生有色产物)，并且随后在较高温度下干燥(以终止酶活性)。绿茶通过不将茶叶暴露于发酵过程而制备。部分发酵用于制备被称为“乌龙”茶的中间类型的茶。

绿茶、红茶和乌龙茶是在热水中冲泡来产生茶泡制液(infusion)的产品，在饮用泡制液之前从其中将茶叶不溶物滤掉。不同的消费者根据个人的偏好在泡制液中使用添加剂，例如，糖、奶、柠檬。

消费者已经开始期待从他们的茶饮料中获得更多有益的成分。茶制造商已经尝试通过添加一种或多种不同的有益成分(诸如多酚、儿茶素、茶黄素、茶氨酸等)来满足这些期待。他们已经尝试的一种方式是：通过在从茶树丛采摘茶叶之前改变导致这些成分形成的生物化学途径或者通过在前面段落中提及的一个或多个茶制造步骤中的适当干预来提高这些有益成分的量。将这些成分包括在茶中的另一个方式是购买这些成分并且通过简单地将茶与一种或多种这些有益成分干混合而将它们添加到成品红茶中。

大多数以上提及的有益成分天然存在于茶中，尽管是少量的。已经观察到的是，当这些成分中的许多成分以高于茶中天然存在的量存在于茶中时，它们倾向产生不同于饮茶者通常习惯的味道和香味。

消费者在他们的茶中寻找和期待的两个重要特征是茶饮料的香气和香味。香气是通过鼻子所感觉到的，并且通常依赖于茶的挥发性组分。品茶者按照三种指标(descriptor)即茶香气、青香气(green aroma)和清新香气来评价香气。香味是通过由舌头感觉到的味道和由鼻子鼻后(retro-nasally)感觉到的气味的组合而感觉到的。因此挥发性组分和非挥发性组分共同形成香味。

本发明人以增高的含量在红茶里添加的有益成分中的一种是五倍子酸。五倍子酸在茶中的天然含量通常为少于0.5％。已知五倍子酸具有抗氧化、抗微生物和抗炎的性质。US 2007/0071841A1报告了富含五倍子酸的葡萄提取物用于治疗/预防代谢综合征，尤其是降低血压。茶黄素是以最高达1-2％的量天然存在于红茶中的另一类化合物。J.B.Cloughley和R.T.Ellis，J.Sci.Food.Agric.31，924-934(1980)和US6113965A(Lipton)中已经报道了提高茶中茶黄素的含量。已知茶黄素具有抗氧化、抗微生物、抗炎的性质，参见例如M.-T.Huang，Y.Liu，D.Ramji，C.-Y.Lo，G.Ghai，S.Dushenkov和C.-T.Ho，Mol.Nutr.Food Res.50，115-122(2006)；D.A.Evans，J.B.Hirsch，S.Dushenkov，J.Sci.Food Agric.86，2503-2509(2006)。已经报道茶黄素可有效地对抗不同的疾病，包括癌症、心血管和脑血管疾病、糖尿病和高胆固醇血症。