[发明专利]用于识别标签或被适配为有待识别的物品的读取装置、相关方法及系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求2008年2月19日提交的美国临时申请号61/029,597的优先权的权益，该申请的内容为了所有的目的通过引用全文结合在此。

技术领域

本发明的多个实施方案涉及读取装置的领域。通过举例，本发明的多个实施方案涉及用于识别一个标签或一个有待识别的物品的一种读取装置、相关方法及系统。

背景技术

近来，将磁场用于识别的目的已经是非常广泛并且极为重要的。这可以在大量的利用磁性图案或磁性颗粒作为它们的识别手段的安全物品中看出。一些实例包括典型地使用磁性墨或磁条来存储加密的安全信息的安全文件，如支票、信用卡或票据。其他实例包括使用磁性颗粒来生成一种随机排列用作磁性指纹的防伪标签。此外，作为磁性安全特征，磁性条形码与磁性图案也正在获得普及。

将磁场用于识别是受欢迎的，因为它是能够快速并且可靠读取的不可视识别的一种负担得起的形式。此外，使用磁场的识别标签通常不需要任何额外的功率来运行，因为磁场是这些磁性材料的一种固有特征。

然而，在安全特征领域中用于检测磁场的手段是非常有限的。大多数磁性的安全物品，尤其是安全卡和文件，通常采用一种检测手段，它涉及将这些物品的磁性面在一个槽缝中滑动来获取一个磁信号。尽管如此，增强的安全性常常要求磁场信号的分辨率达到一个高的水准。这鼓励了对于用户具有改进的可用性的新的高分辨率的的检测手段的开发。

高分辨率检测方法的一个实例是一种磁光检测。在磁光盘(例如Sony公司的“MiniDiscs”)和类似的数据存储装置的情况下，磁光检测是通过使偏振光从数字视频盘(DVD)内部的反射表面返回而实现的。由于在该反射表面处或其附近存在一个磁场，反射光的偏振被改变(通常偏振的这种旋转是由于磁光克尔效应)。通过测量偏振中的改变，检测器能够得到在反射表面处的磁场强度的一个度量。该系统对DVD运行良好，这是由于它们的形状因素(例如，它们是非常光滑并且平坦的)，以及事实上它们通常不会经受恶劣环境。然而，安全标牌和标记在它们的使用寿命的过程中可能遭受严重的擦伤以及其他严酷的情况。因此，对于安全标牌和标记来说，使用要求被读取的基片(例如，该标牌)包含镜面式最终处理的反射表面的一种读取方法并不总是实用的。

幸运的是，存在一种替代性磁光检测方法。这里的反射表面是该读取装置本身的一部分，并且光线内部地反射到该读取装置自身。该读取装置的反射表面与被读取的基片进行紧密接触，这样，来自基片的磁场可以影响该装置内的材料或光线。这意味着被读取的基片不受必须有一个平坦的镜面表面的约束。其他的检测方法涉及大磁阻(GMR)的使用，例如，通量集中器。

已经由许多集团开发了内部反射的磁光读取器，它们用于存储装置的领域，但是为了识别的目的对它们的使用是非常有限的。下面详细说明磁光读取器的一些实例。

美国专利号3,512,866披露了一种磁光手持式观察器。这种手持式观察器专门针对一种装置，该装置被构造为利用磁光原理来运转从而提供磁媒质(如一个磁带)中的磁状态的一种视觉展现。该手持式观察器利用克尔和法拉第磁光效应来提供视觉展现。克尔磁光效应使得从一个磁性表面反射的光束的光线偏振的主方向产生一种旋转。法拉第磁光效应使得穿过一个磁媒质的光束的光线偏振的主方向产生一种旋转。这种磁光手持式观察器利用克尔和法拉第磁光效应的组合来提供光束的光线旋转的最大幅度。

美国专利号5,742,036披露了利用磁光成像技术来标记、捕获以及解码机器可读矩阵符号的方法。该专利涉及通过添加可磁化材料来增强在基片材料上的机器可读矩阵符号的标记，并且然后，在一个后来时间，借助于该矩阵符号标记相关联的磁特性使用一个磁光读取装置来读取该标记。然而，该专利中所述的方法主要处理或其他的通过沉淀一种粘性磁化合物形成的机器可读矩阵符号的检测。此外，该专利说明了一种磁防伪符号的检测，但是它没有考虑在非符号应用中的使用磁光装置；例如，用于分散的磁性颗粒的固有随机性的成像。换言之，该专利中的磁光读取器识别用磁性颗粒写成的符号但是并不读取单个的颗粒，并且它考虑了它们在一个固定区域中的随机位置，这样该区域具有一个不可重复的高分辨率图案。