[发明专利]附带打印服务器功能图像形成装置、打印服务器启动方法

权利要求书

1.一种附带打印服务器功能的图像形成装置，包括：

通信装置，连接到网络；

图像形成单元，连接到所述通信装置；

打印服务器模块，其连接到所述通信装置，并且可将经由所述通信装置 而接收的印刷请求发送到在连接到所述网络的图像形成装置中所指定的图像 形成装置；

打印服务器决定单元，通过预定的手续来决定在连接到所述网络上的具 有打印服务器功能的图像形成装置中将哪个图像形成装置设为打印服务器；

以及

服务器有效单元，连接成接受所述打印服务器决定单元的输出，并根据 所述打印服务器决定单元的决定，将本图像形成装置的所述打印服务器模块 有效或无效。

2.如权利要求1所述的附带打印服务器功能的图像形成装置，还包括：

印刷数据存储装置，存储印刷数据；

列表取得模块，连接到所述通信装置，并且在所述附带打印服务器功能 的图像形成装置作为打印服务器起作用时，取得在所述网络上的图像形成装 置中存储的印刷数据的列表；

列表存储装置，连接成接受所述列表取得模块的输出，并且存储所述列 表取得模块所取得的印刷数据的列表；

印刷数据请求单元，连接到所述通信装置和所述列表存储装置，并且在 所述附带打印服务器功能的图像形成装置作为打印服务器起作用时，响应于 经由所述通信装置而从其他图像形成装置接收到指定某一印刷数据的印刷请 求的情况，基于在所述列表存储装置中存储的印刷数据的列表，对保持所指 定的印刷数据的图像形成装置请求该印刷数据的发送；以及

转发装置，连接到所述通信装置，并且在所述附带打印服务器功能的图 像形成装置作为打印服务器起作用时，将对于通过所述印刷数据请求单元发 送的请求所发回的印刷数据，转发到发来所述印刷请求的图像形成装置。

3.如权利要求2所述的附带打印服务器功能的图像形成装置，

所述列表存储装置将所述列表内的各个印刷数据与存储该印刷数据的图 像形成装置的识别符相关联地存储，

所述印刷数据请求单元包括：请求模块，连接到所述通信装置和所述列 表存储装置，并且在所述附带打印服务器功能的图像形成装置作为打印服务 器起作用时，响应于经由所述通信装置而从其他图像形成装置接收到所述印 刷请求的情况，基于在所述列表存储装置中存储的印刷数据的列表，对由与 指定的印刷数据相关联地存储的识别符所确定的图像形成装置请求该印刷数 据的发送。

4.如权利要求3所述的附带打印服务器功能的图像形成装置，还包括：

列表发送单元，连接到所述通信装置和所述列表存储装置，并且在所述 附带打印服务器功能的图像形成装置作为打印服务器起作用时，响应于经由 所述通信装置而从其他图像形成装置接收到印刷数据的列表的请求的情况， 将在所述列表存储装置中存储的所述列表发回到发来所述列表请求的图像形 成装置。

5.如权利要求4所述的附带打印服务器功能的图像形成装置，还包括：

更新模块，连接到所述通信装置和所述列表存储装置，并且在所述附带 打印服务器功能的图像形成装置作为打印服务器起作用时，响应于经由所述 通信装置而接收到所述网络上的图像形成装置所保持的印刷数据的变更通知 的情况，根据所述变更通知，更新在所述列表存储装置中存储的所述列表。

6.如权利要求5所述的附带打印服务器功能的图像形成装置，

所述打印服务器决定单元包括：

优先顺序存储装置，存储对所述网络上的具有打印服务器功能的图像形 成装置预先分配的、作为打印服务器候选的优先顺序；以及

决定模块，连接到所述优先顺序存储装置，并且根据在所述优先顺序存 储装置中存储的优先顺序，将可作为打印服务器动作且优先顺序最高的图像 形成装置决定作为打印服务器。