[发明专利]环境发光二极管照明系统

说明书

技术领域

本发明实施例总体涉及一种在车辆中的环境发光二极管(LED)系统。

背景技术

现有的汽车环境照明系统包括电连接到多个LED照明模块的中央控制器。LED照明模块可位于车辆的不同区域。这些区域可以与车辆的不同内部和/或外部位置相应。每个LED照明模块可包括三个或四个不同的彩色LED。这些彩色LED包括红色、绿色和蓝色(RGB)。在有些情况中，可与RGB LED一起实现白色LED。

中央控制器包括用于驱动彩色LED的多个输出驱动器。输出驱动器可产生脉宽调制(PWM)信号，并按不同的占空比驱动彩色LED以产生不同颜色和强度。例如，中央控制器可使用相同的PWM占空比驱动红色、绿色和蓝色LED以产生白光。在另一示例中，可通过按不同的PWM占空比驱动红色和蓝色LED中的每个来获得紫色。如上描述，有些LED配置可包括专用的白色LED，而不是按相似的占空比驱动红色、绿色和蓝色LED阵列(arrangement)以产生白色。当前的汽车环境照明系统通常将单根电线连接在位于中央控制器中的每个输出驱动器与位于照明模块中的每个彩色LED之间。接地电路或回路通常连接在中央控制器与位于车辆的特定区域的所有LED照明模块之间。这样，每个LED照明模块可通过4个或5个电路连接到中央控制器。系统的成本受到电线(例如，切割线头(cutlead))的成本的影响，并且需要任何这些接线来电连接到切割线头。

通常，由于制造公差会引起彩色LED的颜色和强度变化。这种颜色和强度的变化对于人眼是可视的。为了帮助减小这种变化，LED制造商可将生产的LED划分为颜色、强度、正向电压等级(bin)。由于成本因素，汽车环境应用中所需的大体积LED通常阻止从相同等级组合中订购所有LED的选择。对RGB LED被封装为单个LED部件的三色LED来说，这种情况尤为明显。对RGB LED的组合颜色/强度等级的总数通常是数千个(例如，每个三色LED可具有15个不同的强度等级和4个或更多个颜色等级，从而导致多个颜色/强度组合)。

常用的替代是从产生合理地可接受的颜色和强度的光的有限数量的等级中使用LED。这种替代可以对很多颜色很好地工作，但是可能对白色(或其它特征(signature)颜色)可能具有更高的难度。因为即使很小的变化人眼也很容易看到，所以白色和其它特征颜色可能是难以使用RGB LED制造的颜色。这种问题的一般解决方法是如上所述将白色(或其它特征颜色)LED添加到每个照明模块。白色LED通常产生一致的、高品质的白光。缺点是白色LED对系统增加系统成本。考虑到各种环境照明方案逐渐普及，校正LED变化的努力得到更多车辆制造商的关注。

发明内容

在至少一个实施例中，提供了一种车辆中的环境照明系统。所述系统包括照明模块和中央控制器。照明模块被配置为电连接到车辆并驱动至少一个一个发光二极管(LED)阵列以显示期望的环境颜色和强度。中央控制器被配置为通过数据通信总线将点名命令发送到照明模块以确定照明模块是否电连接到车辆。

附图说明

图1描述了根据本发明实施例的环境照明系统；

图2描述了根据本发明另一实施例的环境照明系统。

具体实施方式

根据需要，在此公开了本发明的详细实施例；但是，应该理解，公开的实施例仅是本发明的示例，本发明可以以不同和可选的形式实现。附图不足以限定范围；有些特征可被夸大或缩小以示出具体部件的细节。因此，在此公开的具体的结构和功能细节不应解释为限制，而仅应解释为用于权利要求的代表性基础和/或教导本领域技术人员以不同方式实施本发明的代表性基础。

在图1和图2中阐述的本发明的实施例通常示出和描述了多个控制器(或模块)，或用于车辆的环境LED照明系统的基于电气的其它这类部件。各种控制器和基于电气的部件以及提供给所述各种控制器和基于电气的部件的每个的功能的所述描述并不意图限于仅包括在此的示出和描述。虽然特定标记可分配给公开的各种控制器和/或电气部件，但所述标记没有试图限制控制器和/或电气部件的操作的范围。基于期望或试图在车辆中实施的特定种类的电气结构，控制器和/或模块可以以任何形式互相结合和/或分开。