[发明专利]光照射方法、光照射装置以及微粒分析装置

说明书

相关申请的交叉参考

本发明包含于2007年9月4日向日本专利局提交的日本专利 申请JP2007-228932的主题，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明涉及一种光照射方法、光照射装置以及微粒分析装置。 更具体地，本发明涉及一种使用定向光来照射流道中的样本的技 术。

背景技术

使用诸如激光的定向光的照射技术被广泛应用于例如谱测量 或处理技术中。定向光具有均一的波长和相位。因此，当使用例如 透镜聚集定向光时，能够将定向光聚集在一个小点处，使得在定向 光的照射点处的能量密度较高。

激光光谱法可分为例如线性激光光谱法以及非线性激光光谱 法。测量吸收光谱或激发光谱的线性激光光谱法相比于使用光源的 相关光谱法还可提供高灵敏度和高分辨率。非线性光谱法可提供更 高的灵敏度和分辨率。激光光谱法的实例包括：激光诱导荧光光谱 法、激光拉曼光谱法、相干反斯托克斯拉曼散射(CARS)、偏光光 谱法、共振电离光谱法以及光声光谱法。特别地，具有高时间分辨 率的光谱法被称作皮秒光谱法或飞秒光谱法。

例如，还将激光照射技术用于流动细胞计量术(参考“Cell Technology Supplementary Volume：Experiment Protocol Series，Flow Cytometry With Flexibility，”作者Hiromitsu Nakauchi，2006年8月 31日由Shujunsha，Second Edition出版，12～13页)。“流动细胞计 量术”涉及一种当细胞(将被测量的测量对象)活着时对其进行分 类、从而分析例如该细胞的功能的测量方法。使该细胞流进层流， 从而使用激光来照射通过流动单元的细胞。测量通过照射而产生的 荧光或散射光。在脉冲检测系统中，当细胞穿过激光时所产生的荧 光或散射光被作为电脉冲而进行检测。然后，例如，分析脉冲高度、 脉冲宽度或者脉冲面积，从而分析例如该细胞的功能。这使得能够 通过检测从每个细胞产生的散射光或荧光，来分析每个活细胞的特 性。

发明内容

当例如由于流道内的样本的位置改变，导致不能充分而可靠地 执行照射时，使照射光的照射点的直径大于流道的宽度。然而，这 会引起由于照射点的能量密度的减小而必须提高光源的输出功率 的问题。

因此，希望提供一种能够在不增加光源的输出功率的情况下， 相对地增加照射点的能量密度的光照射方法。

根据本发明的实施例，提供了一种使用光来照射流道中的样本 的光照射方法。该方法包括以下步骤：当使用光在流道的宽度方向 上执行扫描时，使用该光照射样本。该光具有小于流道宽度的照射 点。

使用照射光的照射点在流道的宽度方向上进行扫描使得能够 至少相对地增加该照射光的照射点的能量密度。因此，可减小光源 的输出功率，并增加该照射光的光聚集效率。

在光照射方法中，可以在至少使用检流计反射镜、电光元件、 多面反射镜和MEMS元件中的任何一种执行扫描的同时执行光照 射。

在该光照射方法中，在满足以下的表达式(1)的条件下，可 以执行使用定向光的扫描：

D2v1>D1v2---(1)]]>

其中，v₁是样本在流道内部的移动速度，v₂是定向光的扫描速 度，D₁是流道的宽度，而D₂是照射点的直径。

在这样的条件下进行扫描使得在扫描点通过流道的宽度的时 间内，该样本至少能够穿过扫描点一次。因此，能够使用该扫描点 来检测流道内部的样本。