[发明专利]包括磁场传感器的助听器用集成电路

说明书

本申请是申请号为“200380110849.4”，申请日为“2003年12月16日”，发明名称为“包括磁场传感器的助听器用集成电路”(国际申请号PCT/US2003/040130，国际申请日2003年12月16日)的专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及助听系统。更特别地，本发明涉及能够确定并适应周围环境条件的助听装置。

背景技术

助听装置，例如，助听器等，应当能够在几种环境条件下进行操作，并可适应这些环境条件。例如，助听装置应当能够在各种音频源(例如，感应线圈(telecoil)、麦克风、或者辅助装置)中自动进行选择。一种可买到的助听器利用磁性簧片开关来提供磁场检测和自动换能器模式选择。不幸的是，存在许多与利用磁性簧片开关相关联的局限性。通常，簧片开关缺乏对与许多类型的电话一起进行操作的灵敏性，并且经常需要把外部磁体放置到电话听筒(handset earpiece)上。另外，簧片开关需要使用通信装置的一部分，如助听器内非常有限的空间。此外，如果助听器掉落或者经受了极高的磁场，则簧片开关可能易受损坏或者性能改变的影响，从而破坏助听系统的有效可靠性。另一个缺点涉及把簧片开关实现到助听系统中时因所需的附加组件和制造工作而导致的成本增加。

发明内容

一个描述的实施例针对用于助听的系统和方法，例如便听的听力装置和方法等，其中集成电路使得可容易地响应于检测到外部磁场而选择音频源模式。在示范性的实施例中，用于助听装置的集成电路可操作地设置在多个音频源与一个信号处理电路之间。集成电路可以包括磁场传感器和阈比较器。选通门，例如多路复用器，可以被可操作地耦合，并对来自磁场阈比较器的输出进行响应。选通门可以包括多个输入，所述多个输入能够耦合到多个换能器输出或辅助音频源，例如磁音频源(感应线圈)、声音频源(麦克风)。响应于磁场的存在，选择音频源或换能器输出之一来将其输出给信号处理电路。

在另选描述的实施例中，可以提供手动超控(override)模式，以使得可以将多个音频源输出和/或换能器输出同时提交给信号处理电路。

在又一个描述的实施例中，一集成电路可操作地设置在多个音频源与一个信号处理电路之间。该集成电路可以包括用于检测外部磁场存在的传感器。磁场阈比较器可以可操作地连接到所述传感器。选通门可操作地对磁场阈比较器进行响应。所述选通门包括多个输入和一个选通门输出。所述多个输入连接到所述多个音频源。选通门输出包括多个模式信号并连接到信号处理电路。选通门输出对磁场阈比较器进行响应，从而检测到外部磁场使得能够把所述多个音频源信号中的一个提交给信号处理电路。

在另一个描述的实施例中，一集成电路可以包括用于检测外部磁场存在的传感器。磁场阈比较器可以包括可操作地连接到磁场阈值的第一输入和可操作地连接到传感器的第二输入。磁场阈比较器进一步包括适于连接到信号处理电路的输出。所述输出包括第一信号和第二信号，并且响应于对感测的外部磁场与磁场阈值的比较而被确定，其中，当磁场阈值超过感测到的外部磁场时第一信号被提交给信号处理电路，而当感测到的外部磁场超过磁场阈值时第二信号被提交给信号处理电路。

尽管下文提出了对本发明的众多不同实施例的详细描述，但应当理解，本发明的法定范围由本申请结尾处提出的权利要求的文字所限定。详细的描述仅被视为是示例性的，而没有描述本发明每个可能的实施例，这是因为，描述每个可能的实施例即便不是不可能的，也是不现实的。使用当前的技术或者在本申请申请日之后开发的技术可以实现众多另选的实施例，它们仍将落入限定本发明的权利要求的范围内。此外，在此描述的实施例的结构、特征以及功能应被认为是可互换的，并且可以与任一在此描述的实施例一起使用每一结构、特征或功能。

还应当理解，除非在本申请中使用句子“如在此使用的，术语‘____’由此被定义为表示……”或类似的句子来明确地定义术语，否则不应限制该术语明确地或者通过暗示超出其字面或者通常含意的含意，并且不应当把这种术语解释为限于基于在本申请的任何部分所作的任何陈述(除了权利要求的语言)的范围中。至于在本申请中按与单一含意一致的方式引用在本申请结尾处的权利要求中引述的任何术语，这只是为了清楚起见，以不使读者糊涂，并且无意通过暗示或者其他方式将这种权利要求术语限于所述单一含意。除非通过引述单词“装置”和功能而不引述任何结构来限定权利要求要素，否则不应基于35 U.S.C§112第6款的应用来解释任何权利要求要素的范围。

附图说明