[发明专利]多芯光连接器的端面研磨方法

说明书

本申请主张根据在日本在2007年3月9日申请的特愿2007-060908的优先权，将其全部内容包含在本说明书中。

技术领域

本发明涉及研磨通过粘接固定在多芯光连接器的复数根光纤、尤其多模光纤(MM纤维)的端面的多芯光连接器的端面研磨方法。

背景技术

一般，多芯光连接器在线箍(ferrule)内部排列复数根或多根光纤，通过粘接固定。这些光纤前端部从线箍的连接用端面向外方突出所定长度。使得该多芯光连接器和与其相同的多芯光连接器的线箍的连接用端面之间互相对向，使得光纤前端部之间互相光连接。由此，实现大容量数据的高速传送。

这样的多芯光连接器按例如以下所示方法制造。先将复数根光纤排列在树脂制的线箍内部，通过粘接固定。然后，平面研磨线箍的连接用端面(平面研磨工序)。接着，使用微粒研磨材料抛光研磨线箍的连接用端面。由此，光纤的前端部从线箍的连接用端面朝外方突出所定长度(突出工序)。

用于多芯光连接器制造的以往的端面研磨方法公开在例如特开平10-48467号公报，特开平8-126951号公报，特开2003-334749号公报。

但是，在上述那样的多芯光连接器的制造中，在平面研磨工序之后的突出工序中，从线箍的连接用端面朝外方突出的光纤的突出长度不一致。尤其，在线箍的连接用端面排列的复数光纤中，位于两侧的光纤与位于两侧以外部分的其他光纤相比，突出长度变短。

这是由于以下理由。位于两侧以外部分的光纤，各光纤处于两邻接的光纤之间。因此，这些光纤的突出长度不会被过度研磨直到比两邻接的光纤的突出长度短。与此相反，位于两侧的光纤，仅在单侧邻接有光纤。在相反侧没有邻接光纤，仅仅有构成线箍的树脂材料。因此，位于两侧的光纤与位于两侧以外部分的光纤相比，被过度研磨，其结果，长度变短。

若使得这样的多芯光连接器之间光连接，则不能避免位于两侧的光纤之间的接触力变弱。

通常的石英系光纤场合，芯部硬度比包覆部硬度低。因此，在多芯光连接器的制造中，因突出工序中的抛光研磨，具有在芯部前端易产生凹部的倾向。

即使如此，光纤为单模光纤(SM纤维)场合，实质上可以忽视在芯部前端产生的凹部。单模光纤由直径例如约125μm左右的包覆部以及位于包覆部的大致中心、直径例如约8μm左右的芯部构成。这样，单模光纤的芯部直径与包覆部直径相比，非常微小。因此，单模光纤场合，因突出工序中的抛光研磨在芯部产生的凹部非常微小，从前端的深度非常浅。

因此，单模光纤场合，在上述那样的多芯光连接器之间的光连接中，在连接损失上没有问题。光纤(SM纤维)之间接触力弱与光纤(SM纤维)的前端与前端之间产生间隙无关。因此，光纤(SM纤维)之间的连接损失，特别是反射衰减量实质上不会因芯部的凹部受到影响。

与此相反，多模光纤(MM纤维)由直径例如约125μm左右的包覆部以及位于包覆部的大致中心、直径例如约50μm或62.5μm的芯部构成。这样，多模光纤与单模光纤相比，芯部直径大很多。因此，多模光纤场合，因突出工序中的抛光研磨在芯部产生的凹部与单模光纤场合相比，大很多。即，在多模光纤的芯部前端产生大且深的凹部。

因此，多模光纤场合，在上述那样的多芯光连接器之间的光连接中，在连接损失上产生问题。光纤(MM纤维)之间接触力弱与光纤(MM纤维)的前端与前端之间产生间隙有关。因此，光纤(MM纤维)之间的连接损失，特别是反射衰减量变大。

发明内容

本发明就是为解决上述现有技术所存在的问题而提出来的，其目的在于，提供一种能消除在光纤(多模光纤)芯部产生的凹部的多芯光连接器的端面研磨方法。

为了达到上述目的，按照本发明的一个方面，提供包含以下工序的多芯光连接器的端面研磨方法：

准备研磨盘的工序，在低于肖氏硬度30的柔软材料上设有不含有研磨材料的厚度小于75μm的薄膜，在该薄膜上面具有研磨材料；

配置具有作为多模光纤的复数光纤的多芯光连接器，使得上述光纤的前端具有所定压力与上述薄膜上面接触的工序；以及

在保持上述光纤的前端与上述薄膜上面接触的状态下，使得上述研磨盘和/或多芯光连接器运动，研磨上述光纤的前端的工序。

较好的是，上述柔软材料由海绵状多孔质物质构成。

较好的是，上述薄膜至少上述上面通过表面处理被粗糙化。

较好的是，上述研磨材料被涂布在上述薄膜的粗糙化的上述上面。

较好的是，上述柔软材料是海绵垫。