[发明专利]改变上电设备的功率等级的方法和装置

说明书

 

技术领域

本发明涉及改变上电设备的功率等级的方法和装置。 

背景技术

传统网络一般包括从一个或多个源向一个或多个目的地发送数据分组的数据通信设备。诸如路由器之类的数据通信设备在输入端口处接收包含数据和控制信息的分组，并基于分组中所包括的目的地或其它信息，将这些分组路由到适当的输出端口，所述输出端口通向另一个路由器或分组的最终目的地。诸如因特网协议上的语音(VOIP)网络之类的某些网络包括通过一个或多个路由器连接的诸如因特网协议电话(IP电话)之类的多个上电设备(powered device)。这些VOIP网络允许IP电话发送和接收音频、视频、数据和作为因特网协议信号的其它信号。 

VOIP网络可以利用诸如以太网供电(PoE)设备之类的电源对IP电话供电。例如，IP电话通常利用具有四对双绞线连接器(twisted pairconductor)的RJ-45连接器来连接到路由器，所述双绞线连接器用于传送数据。在VOIP网络中，PoE设备在路由器和IP电话之间注入功率，并在RJ-45连接器的连接器上传送功率。 

在使用中，电源基于IEEE802.3af标准所定义的上电设备的功率分级来向上电设备传送特定功率量。在一种配置中，诸如加利福尼亚州圣何塞的思科系统公司所制造的型号为7960G、7961G、7970G或者7971G-GE的IP电话之类的IP电话各自基于电话的功率分级而在操作期间从PoE设备接收特定功率量。 

发明内容

诸如由思科系统公司制造的前述IP电话可以扩展有一个或多个模块式上电设备，例如，模块中的插头，模块式上电设备为IP电话提供了额外的功能性。在一种配置中，思科IP电话扩展模块7914可以被附接于以上列出的思科IP电话，并提供额外功能以允许用户监视、管理和处理各种呼 叫。例如，所述模块可以包括按钮，这些按钮可以被编程为电话簿号码(DN，directory number)、线路或快速拨号键。 

但是，在使用PoE向诸如IP电话之类的典型上电设备供电方面存在不足。例如，如上所述，思科系统公司所制造的IP电话型号7960G、7961G、7970G或7971G-GE各自基于电话功率分级从PoE设备吸取设定的功率量。该设定的功率量足以允许IP电话的操作。当插件模块被附接于IP电话时，如果该模块要从PoE设备接收功率，则IP电话和该模块的组合功率消耗将大于所分配以允许IP电话自身操作的功率量。因此，插件模块一般由本地电源供电并且为了进行操作需要额外的设备，例如，庞大的功率立方和塞绳(power cube and cord)。另外，所述模块必须位于外部电源(例如，壁装插座)的附近，这限制了可以使用IP电话和模块的位置。 

与传统上电设备相比，本发明的实施例是针对在设备功率增大前后用于改变上电设备的功率等级的方法和装置的。在操作期间，诸如IP电话之类的第一上电设备经由PoE设备从电源接收功率。在第一上电设备检测到与诸如IP电话模块之类的第二上电设备的连接时，第一上电设备向电源发送分级信号。基于该分级信号，电源执行上电设备分级过程以例如根据IEEE802.3af标准对上电设备重新划分等级，并将增大的功率量提供给第一上电设备。第一上电设备又将该功率的一部分提供给第二上电设备。第二上电设备因而直接从第一上电设备接收功率，并且不需要额外的设备以进行操作。 

本发明的一个实施例涉及一种由第一上电设备向第二上电设备供电的方法，其中，第一上电设备被配置为基于由第一上电设备提供给电源的第一分级信号、经由通信介质从电源接收第一功率量。该方法包括：检测第二上电设备与第一上电设备的电耦接并基于该第二上电设备的电耦接向电源提供第二分级信号。该方法还包括：基于第二分级信号经由通信介质从电源接收第二功率量，第二功率量大于第一功率量，并且将第二功率量的一部分提供给第二上电设备。在这种配置中，第二上电设备例如通过PoE机制直接从第一上电设备接收功率。其结果是，第二上电设备不需要诸如庞大的功率立方和塞绳之类的额外设备以进行操作。

在一种配置中，上电设备被配置为基于由电源提供给上电设备的第一分级信号、经由通信介质从电源接收第一功率量。上电设备可操作以检测模块式上电设备与该上电设备的电耦接，并基于该模块式上电设备的电耦接向电源提供第二分级信号。上电设备还可操作以基于第二分级信号经由通信介质从电源接收第二功率量，其中第二功率量大于第一功率量，并将第二功率量的一部分提供给模块式上电设备。