[发明专利]充电装置和成像装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种安装在诸如电摄影复印机之类的成像装置中的充电装置。本发明还涉及一种具有充电装置的成像装置。

背景技术

诸如电摄影复印机、电摄影打印机之类的成像装置使用充电装置用来对作为图像承载构件的感光鼓的外周表面(圆周表面)充电。作为对感光鼓进行充电的充电装置的一种，已知具有充电辊或磁刷的充电装置。这种类型的充电装置(以下可以简称为接触式充电装置)通过使充电辊或磁刷与感光鼓的外周表面接触来为感光鼓的外周表面充电。在接触式充电装置中，使用磁刷作为充电方式的充电装置具有导电磁性粒子和磁刷形式的用于承载磁性粒子的构件。磁性粒子承载构件是套筒的形式(以下简称为充电套筒)，并在其外周表面上承载磁性粒子。使用磁刷的充电装置通过使磁性粒子与感光鼓的外周表面接触来为感光鼓的外周表面充电。

在磁刷型充电装置中的一个问题在于，充电套筒上的磁性粒子粘附到感光鼓上，然后从感光鼓移动到显影装置中并与其中的显影剂混合。由于磁性粒子与显影剂混合，出现图像质量较低的问题，还出现图像不能被满意地转印到转印部分上的问题。还存在另一个问题，即磁性粒子粘在清洁构件和感光鼓之间，有时会损坏感光鼓的外周表面。

更具体而言，由于以下原因，充电套筒上的磁性粒子可能从充电套筒的磁性粒子承载部分的纵向端部转移到感光鼓上：

也就是说：充电套筒的中空部分中的磁体的磁力在充电套筒的磁性粒子承载部分的纵向端部处较弱。换言之，在磁体的纵向上，将磁性粒子保持到充电套筒上的磁力在与充电套筒的纵向端部对应的范围上较弱，使得充电套筒的纵向端部上的磁性粒子更容易转移到感光鼓上。

另一方面，即使转移到充电套筒的外周表面上的磁性粒子体的一小部分移动到感光鼓上，只要留在充电套筒上的磁性粒子的量足够大，在感光鼓与磁刷之间的接触区域中，转移的磁性粒子被留在充电套筒上的磁性粒子体铲起，由此转移回到充电套筒上。但是，如上所述，来自磁体的磁力在充电套筒的磁性粒子承载部分的纵向端部处较弱。由此，保持在充电套筒的磁性粒子承载部分的纵向端部上的磁性粒子不太稳定(因为它们不太可能稳定地保持在充电套筒上)。由此，一旦磁性粒子从充电套筒的这些部分上转移到感光鼓上，它们很可能保持在感光鼓上。

磁性粒子粘附到感光鼓上的一个原因是磁性粒子所积聚的电荷。随着电荷积聚在磁性粒子中，以使磁性粒子和感光鼓彼此吸引的方式产生磁镜力(mirror force)。作为防止电荷积聚在充电套筒端部上的磁性粒子中的一种方法，存在以下的技术：

日本专利申请特开平8-106201中公开了如下的方法：电绝缘充电套筒的外周表面的两个纵向端部，以使纵向端部不能为感光鼓充电。就是说，该方法的目的是使充电套筒端部上的磁性粒子与感光鼓之间的电位差尽可能小，以防止磁性粒子粘附到感光鼓上。

日本早期公开的专利申请2006-163296中公开了如下的方法：电绝缘充电套筒的两个纵向端部，以使纵向端部不能为感光鼓充电，并且使得感光鼓的与充电套筒的非导电部分相对应的两个纵向端部不能充电。此外，感光鼓的不可充电部分接地。就是说，该方法的目的是允许电荷从充电套筒的非导电部分上的磁性粒子漏出，以防止磁性粒子粘附到感光鼓上。

但是，如上所述的这些根据现有技术的充电装置具有以下的问题。

在日本专利申请特开平8-106201中公开的充电装置的情况下，充电套筒的非导电部分上的磁性粒子与施加有电压的充电套筒保持电绝缘。因此，不会发生电荷从充电套筒移动到充电套筒的绝缘部分上的磁性粒子。但是，电荷移动到充电套筒的未绝缘(导电)部分上的磁性粒子。由此，电荷从充电套筒的与绝缘部分相邻的未绝缘部分上的磁性粒子移动到充电套筒的绝缘部分上的磁性粒子。就是说，电荷从直接接收来自充电套筒的电荷的磁性粒子移动到不直接接收来自充电套筒的电荷的磁性粒子上。因此，即使充电套筒的纵向端部被绝缘，充电套筒的绝缘部分上的磁性粒子还可以带电。此外，传统的充电装置被构造成使其用于调节充电套筒上的磁性粒子层厚度的导电刮板与充电套筒相对。由此，随着预设的电压施加到充电套筒上，电荷通过充电套筒上的磁性粒子流入到调节刮板中。结果，调节刮板也被充至与施加到充电套筒上的预设电压的电平相近的电位水平。然后，电荷从调节刮板移动到充电套筒的纵向端部上的磁性粒子。由此，即使充电套筒的纵向端部电绝缘，充电套筒的纵向端部上的磁性粒子也能粘附到感光鼓上。